Por Ross Kelly
Los últimos años en el boxeo se han definido más por eventos que en los verdaderos partidos de boxeo, ya que hemos visto a personajes como Floyd Mayweather vs. Connor McGregor y Mike Tyson vs. Jake Paul. Sin embargo, este sábado verá una pelea con la que los verdaderos fanáticos del deporte pueden ser enamorados, y podría decirse que es el partido de boxeo más grande en una década como Canelo Alvarez (63-2-2, 39 KO) enfrentará a Terence «Bud» Crawford (41-0, 31 Kos).
Canelo vs. Crawford se anuncia como «una vez en la vida» considerando la estatura de los competidores, y con ambos en sus primos. Álvarez está en su segundo reinado como el campeón indiscutible de peso mediano, un honor que logró en su última pelea, que fue una decisión unánime sobre William Scull en mayo. Tiene los títulos de la AMB, WBC, WBO e IBF, que estarán en juego el sábado.
Crawford también es un campeón actual, ya que posee el título de peso mediano junior de la AMB, pero será despojado de su cinturón debido a que se mudó en la clase de peso para luchar contra Álvarez. Sin embargo, ser un campeón indiscutible es algo con lo que el invicto Crawford ya está familiarizado, ya que es el primer boxeador masculino en la era de los cuatro cintas para ser indiscutible en dos clases de peso diferentes. Una victoria sobre Álvarez haría que él y el boxeador femenino Claressa protegiera a los únicos combatientes en la historia del deporte en ser campeones indiscutibles en tres clases de peso.
Esa clase de salto en el peso es, tal vez, la mayor trama secundaria de esta pelea, ya que Crawford no solo se está moviendo hacia arriba para luchar contra Canelo, sino que está saltando dos clases de peso para hacerlo. Nunca ha luchado por encima de 154 libras, mientras que Álvarez tiene 167 libras, y 13 libras es una gran ventaja en el boxeo. Cada vez que hay una discrepancia de tamaño como esta con múltiples clases de peso entre los oponentes, es común que haya un peso de atrapar en el que el luchador más pesado se mueve por una clase, mientras que el luchador más ligero sube a una clase. Sin embargo, Crawford fue quien ordenó que no hubiera un peso de agarre, ya que dijo que no quería «excusas» de Álvarez o su campamento si el actual campeón indiscutible toma la pérdida.
Tener la ventaja de peso no es la única ventaja que Canelo tiene, ya que también tiene una ligera ventaja en edad, así como una gran ventaja en la experiencia. Álvarez, de 35 años, es casi tres años más joven que Crawford, quien cumple 38 años a fines de este mes. La mayor discrepancia proviene del tiempo en el ring cuando Álvarez, quien se convirtió en profesional a los 15 años, tiene 520 rondas en su haber como luchador profesional. Crawford, que tuvo una larga carrera de aficionados, se convirtió en profesional a los 20 años y tiene 245 rondas en el ring, que ni siquiera es la mitad de lo que Álvarez tiene.
Sin embargo, no todo en la historia de la cinta favorece a Álvarez, comenzando con la ventaja de alcance de Bud Crawford. A pesar de ser solo media pulgada más alto que Álvarez, Crawford tiene una ventaja de alcance de tres pulgadas y media. Eso debería permitirle conectarse con JAB a una distancia más larga, y Crawford también ha mostrado poder de eliminación, a diferencia de su enemigo. Ha prevalecido a través de KO en el 76 por ciento de sus peleas, en comparación con el 62 por ciento para Álvarez, cuya habilidad nocaut ha disminuido con el tiempo. Cada una de las últimas siete peleas de Álvarez ha ido a las tarjetas de puntuación, ya que han pasado casi cuatro años desde que anotó una victoria nocaut. Mientras tanto, 11 de las últimas 12 peleas de Crawford han visto su mano levantada después de un KO.
Crawford, o cualquier boxeador para el caso, que lleva ese cero detrás de su récord, siempre tiene una mística o un aura sobre él, donde los fanáticos se preguntan si puede ser golpeado, y eso es intangible también a su favor. Su última derrota llegó en una pelea aficionada en las pruebas olímpicas de 2007, por lo que tener una carrera invicta de 18 años es un gran constructor de currículums.
Álvarez tiene dos derrotas como profesional, aunque nadie tiene una derrota contra él considerando a los oponentes. El primero llegó contra otro boxeador invicto, y posiblemente la más grande de su época, cuando Álvarez perdió por decisión ante Floyd Mayweather Jr. en 2013. La segunda derrota llegó a Dmitry Bivol en 2022, pero eso fue un combate en el que Álvarez fue el que se movió en la clase de peso para luchar contra un luchador naturalmente más grande. En su clase de peso actual de peso súper mediano, Álvarez tiene un récord de 11-0.
Canelos vs. Crawford es algo que los fanáticos de la pelea deberían apreciar, ya que esto es realmente un partido único en la vida, como se anuncia, porque Crawford ha declarado que no hay una cláusula de revancha, independientemente del resultado. Además de la sensación de pelea grande es que no solo tendrá lugar en la capital mundial del entretenimiento en Las Vegas, sino que será en un estadio, lo cual es una rareza para un combate de boxeo en Nevada.
Allegiant Stadium, el hogar de los Raiders de Las Vegas, será el anfitrión de los procedimientos ya que se espera que asistan más de 60,000 fanáticos. Eso será más del doble del récord anterior para el evento de boxeo más atendido en Nevada, que fue 29,214 fanáticos cuando Larry Holmes derrotó a Gerry Cooney en 1982. Además, esta pelea será el primer partido de boxeo promovido por el presidente de UFC, Dana White, y su promoción de boxeo Zuffa.
Canelo Alvarez vs. Terence Crawford tendrá lugar el sábado 13 de septiembre. La tarjeta principal comienza a las 8 pm ET, con caminatas de anillo aproximados para el evento principal a las 11:30 p.m. ET. El evento se transmitirá en Netflix.
