Hace solo unas semanas, el entrenador de Los Angeles Rams, Sean McVay, estaba celebrando la victoria de su equipo en el Super Bowl. Eso no duró mucho, ya que McVay y el gerente general Les Snead ahora ya están metidos en la planificación para la próxima temporada y cómo asegurar otro campeonato para los Rams.
«Ha sido un torbellino, por decir lo mínimo», dijo McVay recientemente. «Ahora comienzas a avanzar. Quieres mantener la mayor cantidad de piezas fundamentales en su lugar sin ser ingenuo con el hecho de que es un año nuevo.
«Va a haber mucha rotación… El primer paso para nosotros es tratar de firmar a tantos de nuestros (agentes libres como sea posible)».
Los Rams no tienen una lista extensa de posibles agentes libres mientras se preparan para «correr de nuevo» en 2022. Pero la lista contiene algunos nombres importantes y contribuyentes importantes al primer campeonato de la franquicia desde 1999 y su primer título en Los Ángeles. desde 1951: el receptor abierto Odell Beckham Jr., el apoyador Von Miller, el esquinero Darious Williams, el guardia Austin Corbett, el centro Brian Allen y el corredor Sony Michel.
Beckham y Miller fueron piezas integrales después de ser adquiridos por los Rams a mitad de temporada, ya que Beckham tuvo siete recepciones de touchdown en 12 juegos (incluidos los playoffs) con los Rams después de ser liberado por los Cleveland Browns, mientras que Miller tuvo nueve capturas en 12 juegos (incluidos los playoffs), incluyendo dos en el Super Bowl LVI, luego de ser adquirido de los Denver Broncos.
Williams ha sido una presencia constante en la esquina y el níquel, Corbett y Allen comenzaron en la línea ofensiva y Michel ayudó a mantener a flote el juego terrestre de los Rams después de que los Rams sufrieran lesiones en los corredores Cam Akers, quien se perdió 16 juegos con un tendón de Aquiles desgarrado. — y Darrell Henderson Jr., quien se perdió cinco juegos de temporada regular y tres juegos de playoffs con una variedad de dolencias.
Las decisiones sobre cómo proceder para retener a esos jugadores se complican por varios factores, incluido el ligamento cruzado anterior que Beckham se rompió en el Super Bowl y una situación de tope salarial ajustado, ya que los Rams están aproximadamente $17.5 millones por encima del tope según el Roster Management System de ESPN. Otros son el posible retiro del tackle izquierdo Andrew Whitworth, cómo manejar al tackle defensivo All-Pro Aaron Donald, quien también insinuó su retiro antes del Super Bowl y estaría en línea para recibir un aumento si regresa, y una extensión para el mariscal de campo Matthew Stafford, a quien le queda una temporada de contrato.
«Definitivamente habrá un plan intencional y (una extensión para Stafford) es parte de eso para que todo funcione», dijo Snead. «Pero el plan que está en el papel ahora es abordar a los jugadores cuyos contratos van a expirar porque eso es lo que sabemos que se avecina y es lo más urgente».
Los Rams, dependiendo de su éxito en retener a sus propios agentes libres, podrían estar buscando ayuda en el receptor abierto, la línea ofensiva, el corredor y el esquinero.
Snead indicó que los Rams intentarían volver a firmar a Beckham, aunque no estará disponible cuando comience la próxima temporada.
«Definitivamente nos gustaría que Odell fuera parte (del equipo)», dijo Snead. «Simplemente sabes que podría perderse la primera mitad de la temporada. Lo negativo de eso es que es solo un descanso desafortunado. Lo positivo es que podrías conseguir a alguien con piernas muy frescas para la recta final».
