ritain ha sancionado a casi 400 parlamentarios rusos mientras los ministros buscaban “apretar el tornillo” a Moscú por la invasión de Ucrania.
La secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, dijo que a 386 miembros de la Duma, la cámara baja del parlamento ruso, se les prohibirá viajar al Reino Unido y se congelarán todos los activos que tengan en el país.
El Gobierno anunció originalmente su intención de sancionar a los parlamentarios el mes pasado por su apoyo a las regiones separatistas ucranianas de Lugansk y Donetsk.
La medida sigue al anuncio del jueves de que otros siete oligarcas vinculados a Vladimir Putin, incluido el propietario del club de fútbol Chelsea, Roman Abramovich, estaban siendo sometidos a medidas similares.
En un comunicado, la Sra. Truss dijo: “Estamos apuntando a los cómplices de la invasión ilegal de Ucrania por parte de Putin y aquellos que apoyan esta guerra bárbara. No dejaremos de presionar y seguiremos apretando la tuerca a la economía rusa mediante sanciones.
“Junto con nuestros aliados, estamos firmemente al lado de nuestros amigos ucranianos. Continuaremos apoyando a Ucrania con ayuda humanitaria, armas defensivas y trabajo diplomático para aislar a Rusia internacionalmente”.
Downing Street se negó a decir si alguno de los políticos tiene activos en el Reino Unido.
El movimiento de la Duma se anunció por primera vez el 22 de febrero y los ministros aún tienen que apuntar a todos los miembros del Consejo de la Federación, la cámara alta del parlamento ruso.
Pero el Reino Unido ahora ha sancionado a más de 500 personas y entidades de alto valor desde que comenzó la invasión de Ucrania, mientras que los aviones rusos, incluidos los aviones privados de los oligarcas, están prohibidos en el Reino Unido.
Más tarde el viernes, Boris Johnson se unió a los aliados del G7 para comprometerse a tomar medidas para negar a Rusia el estatus de «nación más favorecida» en productos clave, lo que, según el número 10, reduciría significativamente la capacidad de exportación de las empresas rusas.
El Reino Unido también trabajará para prohibir las exportaciones de artículos de lujo a Rusia, dijo Downing Street, y se darán más detalles en los próximos días.
En un discurso en Washington el jueves, la Sra. Truss dijo que los aliados occidentales debían continuar haciendo más, incluida la congelación de todos los activos bancarios rusos y la exclusión total de Rusia del sistema de pagos global Swift.
“Queremos una situación en la que no puedan acceder a sus fondos, no puedan liquidar sus pagos, su comercio no pueda fluir, sus barcos no puedan atracar y sus aviones no puedan aterrizar”, dijo.
Mientras tanto, los ministros han seguido expresando su preocupación de que Rusia podría estar preparándose para usar armas químicas mientras sus fuerzas continúan luchando frente a la feroz resistencia ucraniana.
Johnson advirtió que el Kremlin está difundiendo una «historia falsa» de que Estados Unidos o los ucranianos tienen armas químicas en Ucrania como posible pretexto para un ataque.
El ministro de Tecnología, Chris Philp, dijo a Times Radio que el uso de armas químicas era «una línea que los gobiernos rusos no deberían cruzar».
“Le diría a cualquiera en Rusia que piense en esto: no cruce esa línea, no inflija más miseria y sufrimiento al pueblo ucraniano”, dijo.
“Desencadenará una mayor respuesta de Occidente, hay una respuesta dramáticamente mayor, no hay duda al respecto”.
Un portavoz del primer ministro respaldó la advertencia de Philp y agregó que Rusia sería golpeada con una respuesta «robusta» pero no especificada en caso de un ataque químico.
Sin embargo, los funcionarios occidentales creen que el uso más probable de armas químicas por parte de los rusos en esta etapa sería en una operación de «bandera falsa» para proporcionar una justificación retrospectiva de la invasión.
“Si bien es muy probable que los rusos tengan capacidad para armas químicas, no hay nada que sugiera que tengan la intención de usarla en este punto en una gran escalada del conflicto actual”, dijo un funcionario.
El número 10 también enfatizó la necesidad de mantener el sitio nuclear de Chernobyl «seguro y protegido» después de que la inteligencia de defensa ucraniana alegara que Putin está «preparando un ataque terrorista» en la planta.
En una publicación en línea, los ucranianos dijeron que Moscú podría crear una «catástrofe provocada por el hombre» en la instalación bajo su control antes de «transferir la responsabilidad» a Ucrania.
Philp se refirió a la embajada rusa en el Reino Unido, a la que Twitter eliminó una publicación separada etiquetada como «noticias falsas», debido a la desinformación.
Le dijo a Sky News que la embajada estaba “creando una narrativa falsa de que los ucranianos están considerando usar armas químicas, lo cual es claramente ridículo y totalmente falso”.
En su última evaluación de inteligencia de defensa, el Ministerio de Defensa dijo que los rusos buscaban «reiniciar y reposicionar» sus fuerzas para una «actividad ofensiva renovada», incluidas operaciones contra la capital, Kiev.
Dijo que las fuerzas terrestres rusas seguían haciendo “progresos limitados” y que los “problemas logísticos” seguían obstaculizando su avance.
