Las consecuencias de la desigualdad se manifiestan todos los días en la comunidad históricamente negra de Soweto.
El grupo sin fines de lucro Mujeres Fenomenales, que apoya a las víctimas de la violencia de género, debía abrir una oficina allí hace casi un año. Pero fue destruido por vándalos.
La presidenta de Phenomenal Women, Chriszelda Jooste Swartz, dijo que es otro efecto secundario del alto desempleo, el aumento del consumo de drogas y la delincuencia.
“La gente lucha todos los días para sobrevivir, solo para poner un plato de comida en la mesa. Así que es desempleo, no hay oportunidades de trabajo”, dijo Swartz. “Ahí es donde la violencia basada en género juega un papel muy importante, porque recuerda, si la mujer está desempleada, el esposo va a trabajar, él siente que es él quien trae el dinero. La pone en una posición muy vulnerable”.
Mujeres Fenomenales ha ampliado su trabajo más allá de la violencia de género. También está colaborando con programas agrícolas comunitarios para crear empleos para los jóvenes. Makhosini Ndlovu es una voluntaria de 26 años que dirige un proyecto de jardinería comunitaria.
“Nadie consigue trabajo. Hemos estado solicitando aquí, pero nadie consigue un trabajo”, dijo Ndlovu. “Así que decidimos en realidad, convertirnos en agricultura. Para alguien de mi edad, el peor de los casos es que alguien simplemente recurra al gangsterismo porque ese es, déjame decirte, en un lugar como este, esa es la salida más fácil”.
El problema se remonta a generaciones. El Banco Mundial descubrió que la historia de segregación racial del país continúa dejando a los africanos negros en desventaja económica.
Pierella Paci es gerente de capital del Banco Mundial.
“Lo que significa es que hay niños que están en desventaja desde el nacimiento y nunca alcanzarán su máximo potencial”, dijo Paci. “Y si no alcanzan su máximo potencial, entonces el país no alcanza su máximo potencial”.
Una mejor educación y una propiedad más equitativa de la tierra son algunas de las soluciones.
El país ya cuenta con una legislación de acción afirmativa que prioriza la contratación de grupos históricamente desfavorecidos.
Pero algunos expertos dicen que se ha abusado de la política y se ha permitido el nepotismo y la corrupción, manteniendo la riqueza en manos de unos pocos.
Gabriel Crouse es analista del Instituto de Relaciones Raciales.
“Hemos visto casos de mujeres específicamente negras que no obtienen el ascenso debido a un sistema de cuotas, que dice que se permiten tres mujeres negras y tres hombres negros, y una mujer blanca y un hombre blanco”, dijo Crouse. “Tratar de obtener un folleto de arco iris en cada departamento tiene efectos perjudiciales explícitos en las mujeres negras. Creo que hay más evidencia de que es una locura y que deberíamos ir por méritos”.
El Banco Mundial también dijo que los programas de redistribución de riqueza e impuestos del gobierno han mejorado la vida de los más pobres.
Pero la brecha se está ampliando, y padres como Swartz dijeron que se preguntan si su arduo trabajo sería más fructífero en el extranjero.
