Wuando una serie de misteriosas explosiones golpearon edificios gubernamentales en Transnistria, la región separatista de Moldavia respaldada por Moscú, nadie se atribuyó la responsabilidad de inmediato. Pero para Pasha, un periodista de 24 años de la capital de la región disidente, Tiraspol, las explosiones de esta semana fueron una clara señal de que era hora de salir.
“Existía la posibilidad de que hubiera más ataques, y no es divertido esperar para saber dónde se produciría el siguiente ataque”, dijo. A la incertidumbre se sumaron los crecientes rumores de que los hombres de la región serían movilizados para luchar junto a las tropas rusas al otro lado de la frontera con Ucrania.
Así que Pasha, su madre y su amigo, el también periodista Maxim, de 23 años, empacaron lo esencial y se dirigieron a la capital de Moldavia, Chisináu, donde se hospedan con familiares. Tienen la esperanza de volver a casa, pero otros amigos que se fueron de Transnistria ya han huido a Turquía, Polonia o la República Checa.
Con una población de 470.000 personas, Transnistria es una franja de tierra predominantemente de habla rusa encajada entre el río Nistru y la frontera con Ucrania.
Un año después de que Moldavia declarara su independencia de la Unión Soviética, la región se separó en 1992 después de una guerra de cinco meses en la que las fuerzas rusas (y los cosacos de Crimea) intervinieron del lado de los separatistas.
Ningún país, ni siquiera Rusia, ha reconocido a la autodeclarada República Moldava de Transnistria, pero el “conflicto congelado” ha mantenido a Moldavia dividida desde entonces. Ahora, muchos temen que las explosiones de la semana pasada puedan anunciar un deshielo peligroso.
El lunes, edificios gubernamentales en Tiraspol fueron alcanzados por lo que parecían ser granadas propulsadas por cohetes. En los días siguientes, las explosiones alcanzaron una torre de radio que transmitía en ruso y, según los informes, se realizaron disparos cerca de un depósito de armas ruso.
Las autoridades separatistas de Tiraspol culparon de los incidentes a los infiltrados ucranianos. Kiev acusó a Rusia de lanzar los ataques para desestabilizar aún más la región, mientras que Moscú los denunció como “actos de terror”. Mientras tanto, la presidenta pro-UE de Moldavia, Maia Sandu, culpó de las explosiones a las luchas internas entre facciones rivales en Transnistria.
Pero la incertidumbre ha provocado una creciente preocupación de que Moldavia pueda verse arrastrada al conflicto de Ucrania.
Moscú ha utilizado durante mucho tiempo a Transnistria como moneda de cambio en sus esfuerzos por influir en Moldavia. La región todavía alberga 1.500 soldados rusos, así como 20.000 toneladas de municiones almacenadas en Cobasna, el depósito de municiones más grande de Europa del Este. Entre los incidentes de la semana pasada hubo tiroteos a una milla de distancia de Cobasna, según las autoridades de Transnistria.
Fuentes del gobierno moldavo temen que si el depósito explotara, podría resultar en una explosión 10 veces más grande que la explosión de Beirut de 2020, donde se almacenaron 2.000 toneladas de municiones.
Pese a su frágil economía, Moldavia ya ha recibido a unas 95.000 personas que huían de la guerra en Ucrania, una cifra equivalente al 3,5% de su población, según el Ministerio de Exteriores moldavo.
Los eventos de la semana pasada están incitando a muchos refugiados a considerar huir una vez más. “Si la guerra llega a Transnistria, me iré, probablemente a Alemania”, dijo Lyuda, de 35 años, contadora y madre soltera que huyó de Mariupol en marzo y ahora trabaja para la misión de ACNUR en Moldavia.
Se ha intensificado la seguridad en el lado transnistrio de la frontera, lo que ha provocado largas colas de tráfico, pero en los puestos de control moldavos más adelante, las fuerzas de seguridad simplemente hacen señas a los vehículos para que pasen.
El gobierno de Moldavia se ha comprometido a reforzar la seguridad, pero por ahora la vida sigue como de costumbre en Chisináu. En el parque Valea Morilor, los corredores dan vueltas alrededor del lago, los pescadores lanzan sus líneas y el sonido más fuerte es la voz de un entrenador de canoas que entrena a sus alumnos.
Al otro lado de la ciudad, el mercado central de Chișinău está repleto de gente que compra comida y ofrendas para la próxima Paștele Blajinilor, la festividad de Moldavia que conmemora a los muertos. Pero incluso aquí, hay un borde de incertidumbre. Alex, un dueño de un puesto en el mercado, acababa de recibir una llamada de un primo en Italia al que estaba pensando unirse, dijo. “Tengo una esposa y un bebé, y no me siento seguro aquí”, dijo.
Dentro de Transnistria, las autoridades separatistas han guardado silencio sobre la guerra que azota a Ucrania. “Los líderes de Transnistria están siendo cautelosos”, dijo la periodista moldava Alina Radu. “No animan la guerra, pero tampoco critican la agresión militar de Rusia”.
Desde la muerte de su industria de la era soviética, la economía de Transnistria ha estado dominada por una pequeña élite. Rusia proporciona a Transnistria gas gratis, lo que brinda a las empresas de la región una ventaja competitiva sobre las empresas moldavas.
Su conglomerado más grande, que controla todo, desde gasolineras hasta una destilería de coñac, y el club de fútbol FC Sheriff, fue cofundado por el ex agente de la KGB Victor Gușan, quien también tiene un pasaporte ucraniano y posee una propiedad en Kiev.
“Los líderes de Transnistria están bajo mucha presión”, dijo la periodista moldava Alina Radu. “Por primera vez, están aislados. Tanto Moldavia como Ucrania tienen gobiernos que no son prorrusos. Las élites de Transnistria tienen dos opciones: seguir las órdenes de Putin, el dictador más terrible de la actualidad, o tener un futuro próspero con Europa”.
Los analistas en Chișinău advierten que las redes rusas de seguridad y propaganda se están extendiendo.
Un reciente reporte del Instituto Real de Servicios Unidos, dijo que la agencia de espionaje rusa FSB tenía como objetivo “desestabilizar Moldavia para atar a las fuerzas ucranianas en la frontera sur, contrarrestar el creciente sentimiento proeuropeo en el país y mostrar a Occidente que el apoyo a Ucrania corre el riesgo de ser más amplio”. consecuencias, incluso en los Balcanes”.
Valeriu Pașa, del grupo de expertos moldavo Watchdog, dijo que Moscú había sobreestimado el sentimiento pro-Moscú vestigial en el país.
“El objetivo de Rusia es crear tensión”, dijo, señalando informes virales desacreditados de que se habían desplegado tropas rumanas cerca de la frontera con Moldavia.
Pero Moldavia, con una población de solo 2,5 millones, ya ha sufrido una emigración masiva, y tales presiones aún tienen el potencial de causar más daño, dijo Radu. “Temo que la tensión pueda generar otra ola dañina de emigración, justo cuando el gobierno ha estado tratando de traer de vuelta a la diáspora”.
