Al menos siete escaladores, entre ellos cinco extranjeros, murieron después de que una avalancha azotara el campamento base de Yalung Ri en la cordillera Rolwaling de Nepal el lunes por la mañana.
Cuatro trabajadores nepaleses de gran altitud siguen desaparecidos mientras continúan los esfuerzos de rescate en medio de condiciones climáticas adversas.
El equipo de 15 miembros, formado por escaladores de Francia, Canadá, Italia y Nepal, se estaba aclimatando antes de intentar alcanzar el cercano Dolma Kang.
La mala visibilidad y las fuertes nevadas han obstaculizado los rescates con helicópteros, retrasando las operaciones de recuperación.
La avalancha se produjo aproximadamente a las 8:30 am hora local.
El grupo había planeado originalmente alcanzar la cima de Dolma Kang, un pico que se eleva a 6.334 metros.
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Como parte de los esfuerzos de aclimatación, su objetivo era escalar primero el Yalung Ri, que se encuentra a 5.630 metros.
Según los informes, habían pasado la noche anterior en la aldea de Na antes de partir hacia el campamento base.
El superintendente adjunto, Gyan Kumar Mahato, dijo a los medios locales que todos los escaladores en la pendiente fueron sepultados por la avalancha.
“La avalancha sepultó a todos en la ladera.
«Recibimos la información tarde y el mal tiempo retrasó la respuesta inmediata», dijo Mahato.
«Tan pronto como nos informaron, coordinamos con el Ministerio del Interior y desplegamos al ejército, la policía armada y la policía de Nepal desde Lamabager», añadió.
Mahato reiteró que las malas condiciones climáticas habían retrasado los intentos de rescate.
Explicó que los helicópteros no pudieron llegar al lugar, lo que obligó a los equipos de rescate a desplazarse a pie.
«Pero debido a las fuertes nevadas y las nubes, los helicópteros no pudieron volar y llegar al lugar a pie fue extremadamente difícil», dijo Mahato.
En declaraciones a los medios locales, uno de los escaladores heridos dijo que había pedido ayuda varias veces pero no escuchó nada durante horas.
Expresó su frustración, creyendo que una respuesta coordinada podría haber salvado vidas.
«Se esperaba un helicóptero en cuatro horas, pero cuando llegó, varios escaladores ya habían sucumbido», dijo.
El valle de Rolwaling había estado experimentando fuertes nevadas durante varios días antes del incidente.
Aunque la expedición esperó a que mejorara el tiempo, la capa de nieve seguía peligrosamente inestable.
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Un helicóptero finalmente llegó a la aldea de Na el lunes por la tarde y se espera que las operaciones de rescate se reanuden el martes por la mañana.
Las autoridades continúan buscando a los escaladores desaparecidos.
