Hay algo que decir para que una organización tenga una visión clara y un proceso consistente en lo que respecta a la construcción de la lista, y los Pittsburgh Steelers ciertamente tienen eso. Eso no significa que les impida tomar decisiones que dejen un amplio margen para las dudas.
Como tomar un segundo mariscal de campo en la séptima ronda después de haber seleccionado uno en la primera ronda, para darte un mariscal de campo más de los que realmente harán la lista de 53 jugadores. Esa selección de séptima ronda fue Chris Oladokun, quien salió del estado de Dakota del Sur el año pasado, por medio de una transferencia de Samford.
Oladokun tiene, digamos, mucha experiencia universitaria, en realidad. Pasó tres años en el sur de Florida, desde 2016 hasta 2018, antes de transferirse a Samford en 2019.
Así fue como conoció a otro ex mariscal de campo de los Steelers, Devlin Hodges, quien jugó para ellos como novato durante esa temporada de 2019 después de que originalmente recibió una invitación de prueba para el minicampamento de novatos después de no ser seleccionado en el draft ese año.
Hodges y Oladokun no coincidieron en Samford, pero llegaron a conocerse. “Él es mi chico”, le dijo a Joe Rutter del Pittsburgh Tribune-Review durante el minicampamento de novatos. “Una leyenda de Pittsburgh. Cuando estaba aquí, me mantenía en contacto con él todas las semanas y le deseaba suerte. Incluso lo escogí en mi equipo de fantasía”.
De hecho, Hodges se convirtió rápidamente en un favorito de culto para los fanáticos de los Steelers en 2019, mucho antes de que Ben Roethlisberger se rompiera tres tendones en el brazo de lanzamiento en la segunda semana de la temporada regular. Trajo consigo una arrogancia de Samford, posiblemente del mundo de los cantos de patos, de donde obtuvo su apodo ‘Duck’.
Muchos querían ver a Hodges en la lista de 53 hombres. No sucedió de esa manera, Joshua Dobbs abrió la temporada como el mariscal de campo número tres, pero Hodges les gustaba lo suficiente como para mantenerlo en marcación rápida, y lo trajeron después de recibir una oferta comercial por Dobbs. Sabes lo que pasó después de eso. Máscaras de pato en las gradas. Silbatos de pato. Pandemonio. Y un puñado de momentos realmente geniales en el campo en un año muy extraño.
Oladokun probablemente no se convertirá en un héroe popular, pero ciertamente espera duplicar al menos el comienzo de su carrera. Va a tener un camino igualmente difícil por delante, los Steelers ya cuentan con su suplente titular, un ex titular de primera ronda firmado en la agencia libre y ahora una selección de primera ronda del draft.
Las probabilidades no están a su favor para formar parte del roster de 53 jugadores, pero eso no significa que no haya posibilidades. Y siempre existe la posibilidad de un canje, que se hace aún más probable si el mismo Oladokun juega lo suficientemente bien como para sugerirle al equipo que merece un lugar en la lista.
