Después de atender un incendio en un bloque de pisos de Shepherd’s Bush causado por la falla de la batería de una bicicleta eléctrica, la Brigada de Bomberos de Londres (LFB) advirtió sobre los peligros que representan las unidades eléctricas.
El 21 de junio, 60 bomberos asistieron a un gran incendio en el oeste de Londres que tuvo lugar a menos de una milla de Grenfell Tower, el lugar del trágico incendio de 2017 que mató a 72 personas. Una investigación realizada por LFB descubrió que el incendio fue causado por una batería de bicicleta eléctrica defectuosa.
La LFB dijo que se habían reportado múltiples incidentes relacionados con las baterías en los últimos meses y le dijo a Cycling Weekly que emitió amplias advertencias al respecto.
Dijo que en 2022 había atendido 32 incendios relacionados con bicicletas eléctricas. A otros 17 incidentes se había informado este año que involucraba otras baterías de iones de litio, el tipo comúnmente utilizado en bicicletas eléctricas.
Las fotos del incendio de Londres muestran los restos calcinados del apartamento junto con los restos de la bicicleta.
El consejo emitido por la LFB incluía asegurarse de usar el cargador correcto para su dispositivo y permitir que las baterías de las bicicletas eléctricas se enfríen adecuadamente antes de intentar recargarlas.
Charlie Pugsley, comisionado asistente de seguridad contra incendios en LFB, dijo: “Es increíblemente preocupante que sigamos viendo un aumento en los incidentes relacionados con bicicletas eléctricas. Cuando estas baterías y cargadores fallan, lo hacen con ferocidad y debido a que los incendios se desarrollan tan rápidamente, la situación puede volverse increíblemente grave rápidamente”.
Pugsley pidió al público que no almacene bicicletas eléctricas en áreas comunes de bloques de apartamentos porque, en caso de incendio, pueden bloquear la única vía de escape de las personas.
“Otro problema con los incendios que involucran baterías de iones de litio y que vimos en el incendio de ayer es que cuando fallan, expulsan su contenido sobre un área amplia que puede provocar múltiples áreas de quemaduras en la habitación donde comenzó el incendio. El consejo de la Brigada es nunca almacenar bicicletas eléctricas o scooters eléctricos en áreas comunes como si estuvieran involucrados en un incendio, fácilmente puede bloquear la única vía de escape”, agregó.
Los investigadores de incendios en Londres descubrieron que muchos de los incidentes involucraron kits de conversión de bicicletas eléctricas que agregan el beneficio de la asistencia de pedaleo a una bicicleta estándar. Los kits de conversión a menudo proporcionan los motores y los equipos de control, pero los usuarios deben adquirir las baterías por separado.
El comisionado asistente Pugsley dijo que las baterías obtenidas en Internet pueden no ser siempre las adecuadas para su máquina: «Existe un riesgo significativo que plantean las bicicletas eléctricas que se han convertido y estamos viendo predominantemente incendios en las que se han comprado de mercados en línea y baterías que se han obtenido en Internet, que pueden no cumplir con los estándares de seguridad correctos. Las baterías de iones de litio son susceptibles de fallar si se utilizan cargadores incorrectos”.
La LFB también dijo que es importante desconectar las baterías una vez que están cargadas. Agregó, nunca los deje cargando durante la noche mientras las personas duermen, ya que pueden sobrecalentarse muy rápidamente.
Siempre compre baterías de vendedores acreditados y siga las instrucciones del fabricante.