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La resistencia más importante al régimen de Trump este año provino del activismo de base. Si bien millones de personas se han manifestado y exigido continuamente una fuerte oposición a las políticas fascistas, los demócratas en el Congreso se han quedado muy atrás. En ninguna parte la brecha ha sido más evidente que en el Senado, donde Chuck Schumer sigue siendo el líder de la minoría a pesar de sus evidentes fracasos para afrontar el momento histórico.
Los miembros demócratas del Senado han continuado con una tradición de ceder ante un liderazgo que es ineficaz contra los republicanos de extrema derecha. Las señales de una posible salida parecieron llegar a finales del mes pasado, cuando ocho senadores demócratas formaron un “club de lucha” con el propósito declarado de presionar a Schumer para que encontrara columna vertebral. Pero incluso ahora, ni un solo senador ha pedido que Schumer se haga a un lado. Todo esto es parte de un patrón de larga data que hizo posible el presidente Trump en primer lugar.
Diez años después de que Donald Trump se postuló por primera vez para la presidencia, está al mando de un país que, como el Titanic, se está hundiendo rápidamente en un caos autoritario, a pesar de varias apariencias de normalidad. ¿Cómo sucedió esto?
Ningún factor fue más crucial en esta secuencia que las perspectivas y acciones de los líderes del Partido Demócrata. Examinarlos ahora es vital no sólo para tener claridad sobre el pasado sino también para avanzar hacia un enfoque claro sobre las formas de evitar mayores catástrofes.
Aquí hay un resumen de la historia real que muchos demócratas corporativos pretenden que no sucedió:
2016: Hillary Clinton ofrece más del status quo. Sus aliados en el Partido Demócrata hacen todo lo posible para que ella pueda ganar la nominación presidencial del partido. Con un gran apoyo del Comité Nacional Demócrata, prevalece sobre el fuerte desafío de Bernie Sanders en las primarias, pero su campaña va cuesta abajo a partir de ahí. Después de apoyar el genuino populismo progresista de Sanders, muchos jóvenes no confían en el pseudopopulismo de la campaña de Clinton. Se ha ganado un problema milenario que le impide llegar a ser presidenta.
2017: Los líderes del Partido Demócrata difícilmente pueden culparse a sí mismos o a su candidato por las circunstancias prácticamente increíbles de la presidencia de Trump. No bastará con centrarse críticamente en la cercanía de Clinton con Wall Street. Tampoco lo hará criticar su desprecio apenas disimulado por el ala progresista del partido. Pero culpar a Rusia de la victoria de Trump se convierte en un tema obsesivo.
2018: El liderazgo demócrata está trazando un plan de batalla para las elecciones de mitad de período de noviembre. Al mismo tiempo, una prioridad clave es frustrar la amenaza interna que plantean las fuerzas progresistas. Los demócratas del establishment mantienen la vigilancia y las armas políticas apuntando a Bernie Sanders.
2019: Los demócratas toman el control de la Cámara y un gran elenco de personajes políticos se postulan para la nominación presidencial del partido. Sanders y la senadora Elizabeth Warren están en el extremo izquierdo, mientras que más de una docena más luchan por la atención de los medios. Para las elites decididas a retener un poder antidemocrático, ver a Sanders o a Warren en la Oficina Oval sería el peor resultado posible.
2020: A principios de año, el populismo económico de la campaña de Sanders continúa prendiendo fuego, mientras muchas fuerzas se unen para funcionar como extintores. El establishment del Partido Demócrata actúa para sofocar el incendio de base. Después de que el quinto puesto de Joe Biden en las primarias de New Hampshire puso su campaña en soporte vital, el rescate llega dieciocho días después desde Carolina del Sur, donde Biden obtiene una victoria aplastante en las primarias, y luego varios contendientes favorables a las empresas abandonan rápidamente la carrera y lo respaldan efusivamente. Cuando Biden logra la nominación, los progresistas en gran medida cierran filas detrás de él para derrotar a Trump. Biden se abre paso.
2021: El primer año del presidente Biden incluye respaldar y firmar legislación con beneficios reales para decenas de millones de estadounidenses. Pero su determinación se disipa. Antes de fin de año, abandona la legislación Build Back Better que habría sido transformadora. En particular, Biden retira todas las tropas estadounidenses de Afganistán a finales del verano, pero en general opta por alimentar el militarismo, con un gasto cada vez mayor del Pentágono en lugar de dedicar recursos adecuados a satisfacer las necesidades humanas y proteger la naturaleza. El presidente avanza a toda velocidad con planes de “modernización” de armas nucleares que ya tenían un precio previo a su exceso de 1,7 billones de dólares.
2022: Biden recae en su habitual modo político “moderado”, mientras su capacidad de hablar con coherencia se debilita. La disciplina de partido, internalizada por los demócratas en el Congreso, impide un liderazgo con mentalidad independiente cuando comienzan a proclamar que Biden debería postularse para la reelección. La conformidad del pensamiento de grupo y el miedo a las represalias de la Casa Blanca mantienen a la gente callada.
2023: Una tragedia de Shakespeare de la vida real se desarrolla cuando Biden lanza el desafío para postularse para la reelección incluso cuando su fragilidad mental se vuelve más evidente. Los facilitadores ignoran la base del partido, y las encuestas siguen mostrando que la mayoría de los demócratas no quieren que él sea el próximo candidato (incluido el 94 por ciento de los demócratas menores de 30 años). Un bulo común, impulsado por el círculo de aduladores de Biden, sostiene que debido a que derrotó a Trump una vez, es la mejor persona para hacerlo de nuevo; la afirmación ignora el hecho de que Trump 2020 representó un status quo impopular, y Biden 2024 representaría un status quo aún más impopular, como lo dejan muy claro las encuestas de “camino correcto / camino equivocado”. Poco después de que Hamas atacara a Israel el 7 de octubre y el ejército israelí comenzara su asedio a Gaza, Biden comienza a alienar aún más a muchos de los votantes habituales de su partido al aumentar masivamente la ayuda militar estadounidense a medida que aumenta la matanza de civiles palestinos.
2024: Entre los principales demócratas, la negación sobre la evidente enfermedad cognitiva de Biden crece junto con la enfermedad misma. Incluso después del desastroso desempeño de Biden en el debate de finales de junio, el reflejo político de fingir le impide retirarse durante otros 28 días. Eso deja 107 días para que la candidata recién instalada, Kamala Harris, se recupere antes del día de las elecciones. Al principio parece que podría encontrar formas de dejar de parecer la mujer que dice sí a Biden, pero no existe tal salida. Nada resume mejor el colapso moral de la campaña de Harris que su insistencia en hacer eco de la línea de Biden sobre Gaza mientras Estados Unidos continúa armando al ejército de Israel mientras mata metódicamente a civiles palestinos. En el proceso, Harris opta por ignorar tanto la decencia humana como las encuestas que muestran que muchos más votantes probablemente votarían por ella si se pronunciara en contra del envío de más armamentos a Israel. Sobreviene el desastre electoral.
Mientras tanto, el mes pasado, dos acontecimientos mostraron la enorme contradicción entre el potencial de un verdadero cambio progresista y la terrible realidad de los irresponsables líderes del Partido Demócrata. Cuando el socialista demócrata Zohran Mamdani ganó las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Nueva York después de postularse como demócrata, dijo: «Si hay alguna manera de aterrorizar a un déspota, es desmantelando las mismas condiciones que le permitieron acumular poder. Así no es sólo como detenemos a Trump; es cómo detenemos al próximo».
Una semana después, ocho miembros del grupo demócrata del Senado se rindieron ante Trump, traicionando los esfuerzos por defender Obamacare y un status quo en materia de atención médica que todavía deja a decenas de millones sin seguro o con seguro insuficiente. La capitulación significó que la crisis de atención médica del país empeorará aún más.
El liderazgo cobarde y conformista del Partido Demócrata (coloreado dentro de las líneas corporativas mientras está enredado con patrocinadores ricos) difícilmente ofrece una manera plausible de derrotar a las fuerzas de Trump, y mucho menos promover una agenda política humana. Salvar al país de la autocracia requiere reconocer y superar el estrangulamiento que los líderes demócratas tienen sobre el partido.
La historia real nos cuenta cómo llegamos aquí y ofrece una guía crucial sobre cómo prevenir más calamidades.
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