Por Travis Gillmore
WASHINGTON—El presidente Donald Trump recibió a miembros del equipo olímpico de hockey estadounidense de 1980 en la Casa Blanca el 12 de diciembre para una ceremonia de firma de un proyecto de ley en honor a su victoria sobre la Unión Soviética hace 45 años.
«Esto es muy emocionante», dijo Trump durante el evento. «Este fue uno de los mejores momentos en la historia del deporte estadounidense».
El presidente firmó el proyecto de ley HR 452, conocido como el proyecto de ley Milagro sobre el hielo, que autoriza la producción de tres medallas conmemorativas que celebran el campeonato por la medalla de oro del equipo en Lake Placid, Nueva York.
«Esto servirá como una conmemoración adecuada de ese increíble logro y, con suerte, será un recuerdo duradero de ese logro en el futuro», dijo durante la ceremonia Will Scharf, asistente del presidente y secretario de personal de la Casa Blanca.
Trump dio la bienvenida a los miembros del equipo, incluido el portero Jim Craig, reconocido por su espectacular actuación defendiendo la red; y el delantero Dave Christian, quien luego jugó durante 15 años en la Liga Nacional de Hockey (NHL); entre muchos otros—y sus familias a la Oficina Oval.
«Estamos encantados de que hoy nos acompañen verdaderas leyendas de la historia del deporte estadounidense, los héroes de toda la nación», dijo Trump.
«Estos son los hombres que nos dieron una de las victorias atléticas más históricas de todos los tiempos».
Ryan Suter, un veterano jugador de la NHL, asistió a su padre Bob, un defensor del equipo olímpico, quien murió en 2014.
«Es un verdadero honor para mí ser parte de esto», dijo Suter.
El defensor Ken Morrow le dijo a Trump que los familiares cánticos de “Estados Unidos” que se escuchan en los estadios y mítines de todo el país comenzaron en el legendario juego.
Cuando el presidente felicitó a Buzz Schneider por marcar el primer gol del partido con un disparo desde unos 50 pies de la red, el zurdo especializado en jugar por la banda izquierda describió el momento.
«El paso atravesó el hielo», dijo Schneider. «Lo pillé yendo en sentido contrario».
Muchos de los jugadores son de Minnesota, hecho que el presidente observó divertido y preguntó si había “algún somalí en el equipo”, en referencia a los recientes casos de fraude que involucraban a somalíes en el estado.
El oro olímpico había eludido al equipo estadounidense desde que capturó la medalla en 1960, y la Unión Soviética dominaba el deporte, con cuatro victorias consecutivas por la medalla de oro antes del partido de 1980.
El equipo de hockey masculino de Estados Unidos aún no ha repetido el éxito del equipo “Milagro sobre Hielo”, mientras que los equipos soviético y ruso han conseguido cuatro medallas de oro más desde entonces.
Con gorras deportivas como las que usó el equipo durante los Juegos Olímpicos de 1980, muchos de los compañeros y sus familiares ofrecieron palabras de aliento para el presidente y sus políticas.
«No creo que las palabras puedan explicar lo orgullosos que estamos por lo que han hecho por nuestro equipo», dijo Mike Eruzione, el capitán del equipo. «El honor que le ha otorgado a nuestro equipo es algo increíble».
Trump agradeció a los jugadores por sus esfuerzos en el hielo hace décadas.
“Este equipo nos unió y nos inspiró”, dijo. «Estados Unidos alcanzó un nivel deportivo que nunca antes habían visto, y nos trajeron la gloria olímpica que celebramos hasta el día de hoy».
