Una copia barata de la monumental Carta Magna comprada por la Universidad de Harvard por $ 27 es en realidad un original que vale la pena $ 21 millones (£ 16 millones).
La revelación asombrosa se produjo después de que dos investigadores analizaron la «impresión», pero se dio cuenta de que, de hecho, era una versión rara del documento emitido por Edward I.
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La Carta Magna original establecida en 1215 declaró que el rey está sujeto a la ley.
La carta histórica, destinada a hacer las paces entre el rey John y los barones rebeldes en el siglo XIII, ha formado la base de las constituciones a nivel mundial.
Hasta ahora, se creía que solo había cuatro copias del original 1215 y solo seis copias de la versión 1300.
Pero el descubrimiento innovador ha cambiado ese hecho, lo que eleva la cantidad total de 1300 copias a siete.
El profesor de historia medieval en el King’s College London David Carpenter dijo que su reacción fue una de «asombro y, en cierto modo, asombro».
Había estado buscando en el sitio web de la Biblioteca de la Facultad de Derecho de Harvard en diciembre de 2023 cuando encontró el documento digitalizado.
El investigador dijo: «Primero, encontré uno de los documentos raros y los documentos importantes en la historia constitucional mundial.
«Pero en segundo lugar, por supuesto, fue un asombro que Harvard hubiera estado sentado en él durante todos estos años sin darse cuenta de lo que era».
Carpenter luego se asoció con Nicholas Vincent, profesor de historia medieval en la Universidad de East Anglia para analizar y confirmar el origen del documento.
Comparándolo con otras seis copias auténticas de 1300, hicieron el descubrimiento impactante de que las dimensiones coincidían.
El par luego se convirtió en imágenes que los bibliotecarios de Harvard crearon usando imágenes ultravioletas e imágenes espectrales.
Esta tecnología ayuda a resaltar detalles sobre documentos desvaídos que no son perceptibles a simple vista.
Con estas imágenes, compararon el texto de palabra por palabra y escritura a mano que incluía una gran capital «e» al comienzo de «Edwardus».
Aunque la primera versión 1250 fue anulada, la carta fue reeditada en 1300 por Edward I.
Prometió la protección de los derechos de la iglesia, los límites de los impuestos y el acceso a la justicia imparcial.
Cuatro de sus cláusulas, incluida la garantía de un proceso legal justo, han sobrevivido y todavía están consagrados en la ley hasta el día de hoy.
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Carpenter dijo que la edición 1300 de Magna Carta era «diferente de las versiones anteriores de una serie completa de pequeñas formas y los cambios se encuentran en cada uno».
Harvard necesitaba una copia que pudiera demostrar autenticidad, y Carpenter dijo que pasaron esta prueba «con colores de vuelo».
La copia hecha jirones y desvaída ahora vale millones de dólares, una versión 1297 de la Carta Magna vendida en una subasta por $ 21.3 millones en 2007.
Pero Harvard no tiene planes de venderlo ahora.
El misterioso viaje que se produjo para terminar en manos de la universidad fue descubierto principalmente por Vincent, quien lo rastreó hasta el antiguo distrito parlamentario de Appleby en Westmorland, Inglaterra.
La Biblioteca de la Facultad de Derecho de Harvard compró la «copia» en 1946 a un distribuidor de libros con sede en Londres por solo $ 27.50.
Estaba fechado erróneamente como una versión 1327 cuando se compró.
¿Qué es la Carta Magna?
por Harvey Geh
La Carta Magna, firmada en 1215, era un documento inglés histórico que limitaba el poder del rey y estableció el principio de que todos, incluido el monarca, están sujetos a la ley.
Buscó evitar que el rey explotara su poder, y colocó límites de autoridad real al establecer la ley como un poder en sí mismo.
La primera versión de Magna Carta se emitió en 1215 en Runnymede, un campo junto al río Támesis entre Windsor y Staines, durante una crisis política y levantamiento contra el rey.
Lords y Kings emitieron derechos de otorgamiento de Charters sellados, pero este fue único porque provenía de una rebelión de los principales nobles de Inglaterra.
Magna Carta significa una gran carta en latín.
El documento contenía un total de 63 cláusulas diferentes, estableciendo reglas relacionadas con la propiedad de la tierra, los impuestos y los derechos legales.
Luego, el investigador determinó que el documento fue enviado a una casa de subastas en 1945 a través de un piloto de la Guerra Mundial.
El héroe de guerra Forester Maynard heredó los archivos de Thomas y John Clarkson, líderes de activistas contra el comercio de esclavos.
Thomas Clarkson se había hecho amigo de William Lowther, señor hereditario de la mansión de Appleby.
Vincent especula que el Señor le dio el documento a Clarkson.
El investigador dijo que había «una cadena de conexión allí, por así decirlo, una pistola humeante», pero que le faltaba pruebas claras de que era la Carta de Appleby Magna.
«Pero me parece muy probable que lo sea», dijo.
Vincent todavía quiere encontrar una carta u otra documentación que confirme que la Carta Magna fue entregada a Thomas Clarkson.
Los dos investigadores visitarán Harvard en junio para ver su Carta Magna de primera mano.
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