Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) impulsó Alpe d’Huez en la etapa 12 para obtener la primera victoria del Tour de Francia de su carrera, lograda con un esfuerzo en solitario hacia la meta final.
Al hacerlo, el ciclista británico, actual medallista de oro olímpico en bicicleta de montaña y campeón mundial de ciclocross, cumplió las predicciones de muchos expertos de que podría ser una fuerza a tener en cuenta en las Grandes Vueltas.
Cinco ciclistas formaron la escapada en la aproximación a la icónica escalada de Alpe d’Huez, con Pidcock y Chris Froome (Israel-Premier Tech) en disputa al frente de la carrera. Sin embargo, Pidcock atacó primero en la subida con una pendiente del 8,1 %, a 10,5 km de la línea de meta.
Con 21 curvas cerradas y un final en alto, este ataque resultó decisivo. Louis Meintjes (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) y Froome intentaron igualar al británico, pero fracasaron en sus intentos. Meintjes terminó segundo, con Froome cruzando la línea tercero.
Mientras tanto, más abajo en la montaña, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) lanzó dos ataques durante el ascenso en un intento de vencer al líder del maillot amarillo, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma). Sin embargo, esto no se concretó para el campeón reinante, ya que Vingegaard respondió todas las preguntas que le hicieron.
El danés sigue liderando el Tour de Francia, ya que mantiene su ventaja de más de dos minutos en la clasificación general.
CÓMO PASÓ
Después de un emocionante final en el Col du Granon en la etapa 11, en el que Jonas Vingegaard tomó la delantera en la clasificación general, la etapa 12 ofreció muchas otras oportunidades para el drama con la icónica escalada de Alpe d’Huez.
Ayer, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) atacó magníficamente durante el ascenso final, dejando atrás a Tadej Pogačar (UAE Team Emirates). Como resultado, el danés entra en la duodécima etapa vistiendo el maillot amarillo por primera vez en este Tour, con su ventaja sobre Pogačar 2-22 en la general. De hecho, Romain Bardet (Team DSM) es segundo en la general, con seis segundos de ventaja sobre el actual campeón.
Comenzando en Briançon, la etapa 12 presentó un recorrido de 165 km que termina con otro final en la cima del Alpe d’Huez. Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) ganó la última vez que el Tour presentó la escalada en 2018, cuando logró la victoria con el maillot amarillo.
El día, que también es el Día de la Bastilla, incluyó tres escaladas fuera de categoría, lo que agregó más importancia a la etapa, ya que los ciclistas franceses estaban aún más desesperados por producir una actuación convincente.
El día comenzó con un sprint intermedio a Le Monêtier-les-Bains, seguido de la subida al Col du Galibier una vez más. Sin embargo, el pelotón atacó desde un lado diferente del ascenso que se presentó en la etapa 11, ofreciendo una prueba diferente, pero en última instancia igual de difícil.
Neilson Powless (EF Education-EasyPost) atacó inmediatamente, con Nelson Oliveira (Movistar), Anthony Perez (Cofidis), Kobe Goossens (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), Matis Louvel (Arkéa Samsic) y Sebastian Schönberger (B&B Hotels-KTM) pronto cruzando para crear la primera escapada del día.
Goossens ganó el sprint intermedio, llegando a los 12 km de la etapa, con un descanso de dos minutos. Wout Van Aert (Jumbo-Visma) sumó algunos puntos extra al atacar desde el pelotón hacia la línea, lo que provocó que el grupo se estirara un poco antes de la subida al Col du Galibier.
La ventaja de la fuga comenzó a disminuir de inmediato debido a los contraataques dentro del pelotón, ya que el líder de la clasificación de montaña, Simon Geschke (Cofidis), buscaba obtener el máximo de puntos de las subidas del día al cerrar la brecha.
Sin embargo, Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) y Louis Meintjes (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) cruzaron el puente hacia el grupo disidente en la subida, pero el intento de Geschke no tuvo éxito. Anthony Pérez cruzó la cumbre primero después de una aceleración, y durante el descenso, Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) y Chris Froome (Israel-Premier Tech) alcanzaron los líderes, creando una fuerte fuga de ocho ciclistas después de que Louvel había sido atrapado antes.
En la mitad de la carrera, la ventaja de las escapadas había aumentado a siete minutos, cuando se acercaban a la segunda subida hors catégorie del día al Col de la Croix de Fer. Cuando aún quedaban 5 km en la montaña, Pidcock decidió tomar el relevo al frente de la fuga, y en consecuencia dejó caer a Schönberger, Goossens, Pérez y Oliveira en el proceso.
El pelotón había reducido la brecha a seis minutos en este punto, con Jumbo-Visma conduciendo al grupo al frente. Muchos ciclistas se quedaron atrás, mientras que el maillot amarillo se mantuvo seguro y cómodo con sus compañeros de equipo ayudándolo a subir la escalada.
Ciccone subió primero al Col de la Croix de Fer, pero ahora la ventaja de la fuga había caído por debajo de los cinco minutos. La brecha se estabilizó alrededor de esta marca durante el descenso, que duró aproximadamente 30 km. Las velocidades descendentes empujaron la marca de 100 kmh, con giros técnicos que vieron a Pidcock guiar a los ciclistas por la montaña. En los pisos, el descanso había recuperado un minuto en el pelotón, Jumbo-Visma se sentía cómodo al permitirles avanzar más en el camino.
Y entonces, el Alpe d’Huez esperaba. Ascensión de 13,8 km de longitud, con una pendiente media del 8,1 por ciento. Ah, y para hacerlo un poco más difícil, Alpe d’Huez cuenta con 21 curvas cerradas.
Con la escapada un kilómetro después de la subida, su ventaja era de 6-10. Sin embargo, Jumbo-Visma ciertamente comenzó a acelerar el ritmo cuando llegaron a la subida, con Ineos Grenadiers, Movistar y Tadej Pogačar, solo, todos siguiéndolos. Powless pronto cayó del frente, pero después de un minuto logró volver a la fuga con un esfuerzo decidido. La brecha comenzó a disminuir gradualmente, pero no mayormente.
Pidcock atacó con 10,5 km restantes, intentando dejar caer a los otros ciclistas mientras cabalgaba más arriba en la montaña. Meintjes y Froome lo igualaron un poco, con Powless y Ciccone perdiendo terreno frente al piloto de Ineos. Sin embargo, todavía quedaba mucho por escalar, y tanto Froome como Meintjes tenían a Pidcock a la vista en las curvas cerradas. Pidcock pateó de nuevo, abriendo un hueco más alejado de su compatriota y del sudafricano.
Con 7 km restantes, tenía una ventaja de más de diez segundos al frente, con el grupo todavía cinco minutos atrás en la subida. Esto continuó creciendo hasta los ciclistas directamente detrás de él, Meintjes y Froome retrocediendo. Primož Roglič (Jumbo-Visma) pronto tomó el control del grupo, ayudando a acercar a su hombre de la general a Pidcock: en la marca de los 5 km, la ventaja del británico era de 4-30.
Mientras tanto, Romain Bardet (Team DSM) se separó del grupo de Vingegaard que incluía a Pogačar, el dúo de Ineos Grenadiers Geraint Thomas y Adam Yates, Enric Mas (Movistar), con Sepp Kuss (Jumbo-Visma) tomando el relevo de Roglič, que se había quedado atrás.
Pogačar, con la intención de recuperar el maillot amarillo, atacó montaña arriba. Solo Vingegaard logró seguirlo, manteniendo al esloveno bien en la mira. Sin embargo, Thomas luchó para volver a subir, mientras que la ventaja de Pidcock se mantuvo en 3-40 de cara a los últimos 2,5 km. Kuss también volvió a reunirse.
Sin embargo, esto no duró mucho. Pogačar lanzó su segundo ataque e, inevitablemente, Vingegaard lo siguió. Thomas también trepó lentamente hacia los dos ciclistas, girando los pedales constantemente. Mas y Kuss, una vez más, también se pusieron al día.
Pidcock cruzó la meta primero para llevarse la primera victoria de etapa en un Gran Tour de su carrera, mientras que Meintjes llegó a casa tercero. En una demostración de determinación, Froome completó el podio, mientras que Pogačar y Vingegaard cruzaron la línea juntos.
RESULTADOS DEL TOUR DE FRANCIA 2022 ETAPA 12
1. Tom Pidcock (GBr) Granaderos Ineos, en 4-55-24
2. Louis Meintjes (RSA) Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, a los 48 años
3. Chris Froome (GBr) Israel-Premier Tech, en 2-06
4. Neilson Powless (EE. UU.) EF Education-EasyPost, en 2-29
5. Tadej Pogačar (Svn) UAE Team Emirates, 3-23
6. Jonas Vingegaard (Den) Jumbo-Visma, al mismo tiempo
7. Geraint Thomas (GBr) Ineos Granaderos
8. Enric Mas (Esp) Movistar, en el 3-26
9. Sepp Kuss (EE. UU.) Jumbo-Visma, al mismo tiempo
10. Giulio Ciccone (Ita) Trek-Segafredo, en 3-32
CLASIFICACIÓN GENERAL DESPUÉS DE LA ETAPA 12
1. Jonas Vingegaard (Den) Jumbo-Visma, en 46-28-46
2. Tadej Pogačar (Slo) UAE Team Emirates, 2-22
3. Geraint Thomas (GBr) Ineos Grenadiers, en 2-26
4. Romain Bardet (Fra) Equipo DSM, en 2-35
5. Adam Yates (GBr) Ineos Grenadiers, en 3-44
6. Nairo Quintana (Col) Arkea-Samsic, en 3-58
7. David Gaudu (Fra) Groupama-FDJ, en 4-07
8. Tom Pidcock (GBr) Granaderos Ineos, en 7-39
9. Enric Mas (Esp) Movistar, en 9-32
10. Aleksandr Vlasov Bora-Hansgrohe, en 10-06
