Un equipo histórico de estudiantes de secundaria de Zimbabue que se convirtieron en campeones mundiales y europeos de la competencia de tribunales simulados ha sido ampliamente elogiado en un país donde el sistema educativo se ve acosado por la escasez de fondos, la falta de materiales y las huelgas de maestros.
El equipo zimbabuense de 11 miembros, nueve niñas y dos niños de entre 14 y 18 años y provenientes de diferentes escuelas, se coronó campeón mundial el mes pasado después de ganar la competencia internacional High School Moot Court que se llevó a cabo en línea a fines de mayo. Un equipo de la ciudad de Nueva York quedó en segundo lugar en la competencia en la que los participantes usaron casos ficticios para simular procedimientos en las salas de instrucción de la Corte Penal Internacional.
Zimbabue ahora también ha sido coronado campeón de Europa después de vencer a los Países Bajos en la final del Concurso Moot Europeo para estudiantes de secundaria el 3 de julio. Fue la primera vez que Zimbabue competía en ambos prestigiosos eventos.
Los organizadores de la competencia europea quedaron tan impresionados con el desempeño de Zimbabue en la competencia internacional High School Moot Court que invitaron al equipo a ser el primer país africano en participar en su competencia, dijo el capitán del equipo, Ruvimbo Simbi.
«Es surrealista y extraordinario», dijo Simbi tras regresar de Rumanía, donde se celebró la competición europea.
«Cuando estuvimos en el Tribunal Simulado Europeo, muchas personas ni siquiera conocían a Zimbabue. Pusimos a Zimbabue en el mapa, dejando que el mundo supiera del increíble talento que se encuentra en este país», dijo Simbi.
El presidente del país del sur de África, Emmerson Mnangagwa, invitó en junio al equipo a su residencia oficial y les entregó $30,000 en efectivo luego de su victoria en la competencia de la escuela secundaria. Describió la última victoria como «otra victoria para el orgullo de Zimbabue».
La delegación de la Unión Europea en Zimbabue también ha felicitado al equipo.
El equipo ganador recibió una entusiasta recepción por parte de hordas de escolares, padres y simpatizantes cuando regresaron la semana pasada. El aeropuerto, por lo general silencioso, se llenó de vítores, canciones y bailes cuando el equipo llegó mostrando sus premios. El equipo recibió una bienvenida con alfombra roja, flores y globos. Algunos portaban pancartas que decían «Bienvenidos campeones». Otros tocaban tambores y marimba, un instrumento tradicional de barras de madera tocado con mazos.
Cuando Zimbabue logró la independencia y el gobierno de la mayoría en 1980, el nuevo gobierno amplió vigorosamente el sistema educativo del país para que todos los niños negros pudieran asistir a la escuela primaria y secundaria. Anteriormente, el sistema educativo atendía principalmente a la minoría blanca del país. Zimbabue logró una de las tasas de alfabetización más altas de África.
Pero en los últimos años, los debilitantes problemas económicos del país han hecho que su sistema educativo se deteriore y se caracterice por una infraestructura en ruinas, escasez de materiales de aprendizaje clave, como libros, y frecuentes huelgas salariales de los maestros.
A pesar de estos problemas, el sistema educativo de Zimbabue todavía tiene una alta calificación en África.
Las victorias en los eventos de tribunales simulados internacionales «significan mucho para nosotros, los educadores de Zimbabue», dijo Kudzai Mutsure, director de Dominican Convent, una escuela católica solo para niñas en Harare, donde están inscritos algunos de los miembros del equipo.
«Nos tomamos muy en serio las actividades académicas, deportivas y culturales», dijo Mutsure. «Un estudiante puede prosperar en una de esas áreas».
