La operación militar especial de Estados Unidos en Venezuela fue una incursión “audaz” que arrinconó a Nicolás Maduro en un rincón donde Donald Trump quería.
Después de meses de intensificación de la presión por parte de Washington, las fuerzas estadounidenses atacaron Caracas con un ataque a gran escala y capturaron a Maduro y su esposa, quienes fueron sacados del país en avión en una extraordinaria incursión nocturna.
En una serie de acontecimientos que transcurrieron rápidamente, Caracas fue sacudida por explosiones, acompañadas por el sonido de helicópteros de ataque, alrededor de las 2 de la madrugada, hora local.
Los ataques, que tuvieron como objetivo una importante base militar y una base aérea, entre otros sitios, continuaron durante casi una hora.
Según el líder del partido gobernante del país, Nahúm Fernández, Maduro y su esposa se encontraban en su casa dentro de una base militar cuando fueron capturados.
«Ahí es donde bombardearon», dijo a The Associated Press.
“Y allí realizaron lo que podríamos llamar un secuestro del presidente y de la primera dama del país”.
CNN informó que la pareja fue “sacada a rastras de su dormitorio”.
Citando dos fuentes, dijeron que fueron “capturados en medio de la noche mientras dormían.
El analista militar Philip Ingram describió la misión como un raro ejemplo de objetivos de precisión realizados correctamente.
Ingram dijo a The Sun: “Fue una operación militar muy audaz, extremadamente bien planificada y muy bien ejecutada.
Dijo que la operación no sólo fue audaz sino que también fue cuidadosamente secuenciada para fijar a Maduro en su lugar el tiempo suficiente para una extracción segura.
“Identificar exactamente dónde estaría el presidente Maduro, fijarlo durante el tiempo que llevaría ingresar a las Fuerzas Especiales, ejecutar su captura y exfiltración de manera segura es un golpe maestro”, agregó el experto.
El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, dice que el trabajo interinstitucional sobre el ataque «comenzó hace meses y se basó en décadas de experiencia en la integración de operaciones aéreas, terrestres, espaciales y marítimas complejas».
La CIA, la NSA y la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) cooperaron en esta operación “meticulosamente planificada”, dijo Caine.
“Implicaba el lanzamiento de de 150 aviones a través del hemisferio occidental en estrecha coordinación, todos reunidos en tiempo y lugar para superponer efectos con un solo propósito: llevar una fuerza de interdicción al centro de Caracas manteniendo al mismo tiempo el elemento de sorpresa táctica.
Trump dijo que Maduro y su esposa fueron sacados del país en avión y llevados al USS Iwo Jima, un enorme portaaviones estacionado en el Caribe como parte del fortalecimiento militar estadounidense en los últimos meses.
Ahora están siendo llevados a Nueva York, donde enfrentarían cargos penales tras una acusación formal, reveló la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi.
Fueron capturados por un equipo que incluía fuerzas especiales estadounidenses de élite, incluida la Fuerza Delta del ejército estadounidense, dijo un funcionario.
Trump dijo que la operación se llevó a cabo «en conjunto con las fuerzas del orden de Estados Unidos».
La madrugada del sábado se produjeron múltiples explosiones y aviones que volaban a baja altura sobrevolaron la capital venezolana durante el ataque.
Un video obtenido de Caracas y de una ciudad costera no identificada mostró trazadores y humo nublando el paisaje mientras repetidas explosiones silenciosas iluminaban el cielo nocturno.
Otras imágenes mostraban coches pasando por una autopista mientras las explosiones iluminaban las colinas detrás de ellos.
Se vio humo saliendo del hangar de una base militar en Caracas, mientras otra instalación militar en la capital se quedó sin electricidad.
Durante meses, los venezolanos se habían estado preparando para ataques en su territorio, luego de repetidas amenazas de Trump de intensificar su campaña contra la administración de Maduro.
Trump elogió una operación “brillante” que implicó “mucha buena planificación y muchas, grandes tropas y grandes personas”, en una breve entrevista telefónica con The New York Times.
Fuerte Tiuna, el complejo militar grande de Venezuela situado en Caracas, y la base aérea de Carlota en el norte estaban entre los objetivos de los ataques.
También resultó afectada La Guaira, al norte de la capital, donde se encuentran el aeropuerto y el puerto de Caracas.
La narrativa de la Casa Blanca sobre los ataques parecía ser una operación militar quirúrgica cuyo objetivo era capturar y exfiltrar a Maduro.
La acción militar estadounidense ahora se completó y “no se realizarán acciones en Venezuela ahora que Maduro está bajo custodia estadounidense”, citó un senador al Secretario de Estado Marco Rubio.
Los ataques a Venezuela fueron diseñados para “proteger y defender a quienes ejecutan la orden de arresto”, escribió en X Mike Lee, un republicano inicialmente crítico con la operación.
Un largo camino por delante para Caracas
Trump ha calificado sistemáticamente a Venezuela bajo Maduro como un régimen ilegítimo, acusándolo de operar como un narcoestado alineado con los adversarios de Estados Unidos.
Y el cambio de régimen en Caracas ha sido fundamental para su opinión de que el reinicio político de Venezuela es necesario para frenar la influencia rusa y china y desbloquear el vasto potencial petrolero del país.
Trump dice que Estados Unidos gobernará Venezuela hasta que pueda tener lugar una “transición adecuada”.
«Vamos a gobernar el país hasta el momento en que podamos hacer una transición segura, adecuada y juiciosa», dijo durante una conferencia de prensa.
No está claro cómo planea Trump supervisar a Venezuela. Las fuerzas estadounidenses no tienen control sobre el país en sí y el gobierno de Maduro parece seguir a cargo.
Ingram dijo que la operación no se habría lanzado sin un plan claro para las consecuencias, una lección que Washington ha aprendido del pasado.
«No se ejecuta una operación como ésta a menos que se tenga un plan para lo que viene después, militar y diplomáticamente».
Señala a Irak y Afganistán como advertencias de lo que sucede cuando falla la planificación posterior a la operación.
«Eso es lo que salió mal en Afganistán, eso es lo que salió mal en Irak».
Y el momento fue crítico, dijo.
«Los estadounidenses han estado esperando la oportunidad de poder arreglar adecuadamente a Maduro en una posición que les dé suficiente tiempo para entrar y sacarlo sin que escape y se dé a la fuga».
Políticamente, Venezuela enfrenta ahora un frágil período de transición.
La destitución de Maduro, quien dirigió Venezuela con mano dura durante de 12 años, potencialmente abre un vacío de poder en el país latinoamericano.
«Ya hemos visto declaraciones de la oposición diciendo que están listas para asumir el poder y dirigir el gobierno… pero habrá un período de inestabilidad».
Por ley, la vicepresidenta Delcy Rodríguez debería asumir el poder, pero no hubo confirmación de que así hubiera sucedido.
No hubo comentarios inmediatos de la líder de la oposición venezolana María Corina Machado.
Estuvo escondida durante casi un año antes de viajar a Noruega el mes pasado para recibir el Premio Nobel de la Paz.
En una protesta a favor de Maduro en la capital, la alcaldesa de Caracas, Carmen Meléndez, se unió a una multitud que exigía el regreso inmediato de Maduro.
“¡Maduro, espera que el pueblo se está levantando!” coreó la multitud.
También dijeron: «Estamos aquí, Maduro. Si puedes oírnos, ¡estamos aquí! En otros lugares, los residentes seguían asimilando los acontecimientos».
Trump advirtió que los leales a Maduro tienen un “mal futuro” si siguen siendo leales, y agregó que Washington considerará el intento de Machado de gobernar Venezuela.
‘Nuevo amanecer’
«Maduro nunca podrá amenazar a un ciudadano estadounidense ni a nadie de Venezuela», dijo Trump, y agregó que «ya no habrá amenazas».
Mientras tanto, Rubio volvió a publicar un mensaje en las redes sociales de principios de este año en el que decía que Maduro no era el presidente legítimo de Venezuela luego de unas elecciones que, según los observadores internacionales, estaban plagadas de irregularidades.
El segundo al mando de Rubio saludó un “nuevo amanecer” para Venezuela.
«El tirano se ha ido. Ahora, por fin, se enfrentará a la justicia por sus crímenes», escribió el subsecretario de Estado Christopher Landau en X.
Christopher Sabatini, experto en América Latina del grupo de expertos en asuntos internacionales Chatham House, dijo que los ataques estadounidenses abrieron una “serie de eventos totalmente imprevistos, en muchos sentidos inesperados”, y no está claro qué tipo de gobierno surgirá.
Dijo que elementos de la administración Trump y la oposición venezolana han tenido una creencia peligrosamente ingenua de que si se decapita al régimen, en sentido figurado, derrocando a Maduro, eso conduciría de alguna manera a una transición democrática.
Trump ha dado diferentes argumentos para su campaña contra Venezuela, incluida la afirmación de que el país es un importante exportador de drogas a Estados Unidos y que Venezuela se apoderó de los intereses petroleros estadounidenses.
El presidente de Estados Unidos dijo en diciembre que “sería inteligente [Maduro]” a dimitir y también ha dicho que el líder venezolano “tiene los días contados”.
Trump había amenazado durante mucho tiempo con ordenar ataques militares contra objetivos en territorio venezolano después de meses de ataques a embarcaciones acusadas de transportar drogas desde el país sudamericano.
La Casa Blanca dijo que Washington estaba en un conflicto armado con los cárteles de la droga para detener el flujo de narcóticos hacia Estados Unidos, mientras que funcionarios estadounidenses alegaron que Maduro apoyaba el tráfico internacional de drogas.
Antes de la escalada, se habían producido 35 ataques conocidos contra presuntos barcos de narcotráfico en aguas de América del Sur desde principios de septiembre que mataron al menos a 115 personas, según anuncios de la administración republicana.
La presión de Washington también incluyó la mayor movilización militar estadounidense desde la guerra de Irak que tomó forma en el Mar Caribe.
Maduro dijo anteriormente que las operaciones militares estadounidenses eran un esfuerzo apenas disimulado para expulsarlo del poder.
