El nivel de habilidad de Jalen Green siempre ha saltado de la página, y su teatralidad de alto vuelo es aún más difícil de pasar por alto. Pero durante las últimas etapas de su temporada de novato, Green agregó un elemento crucial a su juego: la eficiencia.
Una gran parte de eso fue adaptarse al ritmo de la NBA. Tenía menos prisa por hacer que las cosas sucedieran, lo que condujo a una mejor jugada y selección de tiros. La temporada pasada, la segunda selección entrante pasó de promediar 14,6 puntos por partido con un 38,7 por ciento de tiros antes del fin de semana del Juego de Estrellas, a acumular 22,1 puntos con un 47,6 por ciento de campo después.
Ambas marcas lo ubicaron por delante de la primera selección general Cade Cunningham, al igual que su tiro de tres puntos, que estaba en 31.1 por ciento antes del receso del Juego de Estrellas y 38.7 por ciento después. Green dice que gran parte de esa mejora provino del impulso de confianza que obtuvo del propio All-Star Weekend.
“Estar en esa atmósfera All-Star, cuando estás allí, [I thought] ‘Merezco estar aquí, trabajé para llegar aquí’”, le dijo a Basketball Forever. “Entonces, después de demostrar que podía actuar allí, solo aumentó mi confianza y la mantuve durante el resto de la temporada”.
Houston terminó con el peor récord de la NBA la temporada pasada, pero aún se encuentran en las etapas formativas de su reconstrucción. La esperanza es que Green, junto con la selección número 3 de este año, Jabari Smith, continúe mejorando y eventualmente lleve a los Rockets a una nueva era de contienda por el campeonato.
Smith no tuvo el mejor comienzo en la Liga de Verano e incluso desapareció por completo en ocasiones, pero Green cree que su nuevo compañero de equipo tiene todas las herramientas para tener éxito.
“Es muy habilidoso, puede lanzar el balón, estira la cancha”, dijo. “Es un gran cuerpo que va a ayudar defensivamente. Creo que es alguien que realmente encaja con nuestros muchachos y puede ayudarnos mucho”.
Faltando aún tres meses para la nueva temporada, Green también tiene algunos proyectos paralelos en los que pensar cuando no está en el gimnasio. Uno de ellos es establecer un vínculo más profundo con Filipinas y su base de fanáticos del baloncesto.
Su madre y su abuelo tienen vínculos con Filipinas, una nación de más de 100 millones de habitantes donde el baloncesto es como una religión. Para Green, parte de ponerse en contacto con sus raíces ha sido vincularse con su compañero en parte filipino Jordan Clarkson.
“Solo hablamos de cuánto amor recibimos de Filipinas”, dijo. “Simplemente salir, planear cosas para hacer allí. No quiero decir demasiado, pero sí, siempre apreciamos el amor de Filipinas, eso es lo principal que decimos cada vez”.
