Por Emel Akan
WASHINGTON-La reciente gira del presidente de Donald Trump por el Medio Oriente, envió un mensaje claro de que los intereses económicos y los acuerdos se encuentran en el corazón de su visión de política exterior.
Trump pasó cuatro días en el Golfo del 13 al 16 de mayo, visitando Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, donde obtuvo compromisos de inversión por valor de trillones de dólares que beneficiarán a las empresas y empleos de los Estados Unidos.
Aunque quedan preguntas sobre cuánto de la inversión comprometida se materializará, el viaje marcó un cambio estratégico en el compromiso de Washington con el Medio Oriente. Trump llevó un fuerte contraste con las administraciones estadounidenses anteriores, rechazando el enfoque de política exterior intervencionista adoptada por los partidos republicanos y democráticos durante décadas.
Hablando en una cumbre de inversión en Riad el 13 de mayo, Trump criticó abiertamente las políticas anteriores de los Estados Unidos hacia Irak, Afganistán y otras partes de la región.
«Al final, los llamados ‘constructores de naciones destruyeron muchas más naciones de las que construyeron, y los intervencionistas intervinieron en sociedades complejas que ni siquiera se entendieron a sí mismos», dijo Trump.
Elogió los logros de los países del Golfo, afirmando que su transformación no fue el resultado de «intervencionistas occidentales volando a personas en aviones hermosos, dándote conferencias sobre cómo vivir y cómo gobernar tus propios asuntos».
«No. Las brillantes maravillas de Riad y Abu Dhabi no fueron creadas por los llamados constructores de naciones, neocons o organizaciones sin fines de lucro liberales».
El discurso recibió cálidos aplausos del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman y la audiencia, emergiendo como uno de los eventos más comentados de su viaje.
«No es un secreto que el presidente Trump entiende el lenguaje político del Medio Oriente más que cualquiera de sus predecesores», dijo Dalia Ziado, miembro principal del Centro de Seguridad y Asuntos Exteriores de Jerusalén, a The Epoch Times.
Ziado, un analista político egipcio con sede en Washington, señaló que Trump priorizó «construir vínculos personales de confianza» con estos líderes, en lugar de presionarlos sobre temas de democratización y derechos humanos.
En el calor abrasador del desierto de Qatar, Trump se dirigió a las tropas estadounidenses en la Base Aérea Al Udeid, reafirmando su compromiso de «paz a través de la fuerza» en la región.
«Como presidente, mi prioridad es poner fin a los conflictos, no comenzarlos», dijo Trump.
El momento era rico en simbolismo. Más de 20 años antes, el presidente George W. Bush había hablado con las fuerzas estadounidenses en Qatar solo unos meses después de la invasión de Irak. Promedió que Estados Unidos estaría con la gente iraquí «mientras construyen una democracia estable y un futuro pacífico».
La visita y el mensaje de Trump marcaron una desviación deliberada de esa época de intervención.
Al Udeid Air Base, ubicada al suroeste de Doha, Qatar, es la instalación militar estadounidense más grande en el Medio Oriente. Jugó un papel importante durante la retirada caótica estadounidense de Afganistán en 2021, sirviendo como el principal centro logístico y operativo para evacuar decenas de miles de personas.
Lo que fue muy sorprendente durante el viaje de Medio Oriente fue el «distanciándose completamente de la política exterior estadounidense de larga data y los objetivos de seguridad nacional», según Joel Rubin, experto en el Medio Oriente y ex funcionario del Departamento de Estado bajo el presidente Barack Obama.
«Los argumentos del presidente estaban mucho más adaptados a los oídos de dos audiencias: uno, los líderes de élite de estos países y dos, la audiencia doméstica en casa», dijo Rubin a The Epoch Times.
Lujoso bienvenida a través del golfo
A lo largo de su visita de cuatro días al Golfo, Trump se encontró con boato extravagante y abundantes elogios. Cada líder parecía competir en organizar la recepción más generosa para el 47º presidente de los Estados Unidos.
En Arabia Saudita, los aviones de combate escoltaron su Air Force One cuando aterrizó en Riad, donde se lanzaron alfombras de lavanda en una gran recepción. En Qatar, Trump fue bienvenido con docenas de camellos y bailes tradicionales de espadas, mientras que muchos edificios en Doha se iluminaron con banderas estadounidenses en una deslumbrante exhibición.
En Abu Dhabi, una tradicional actuación de baile de «Al-Ayyala» robó el centro de atención, después de que los videos de chicas de cabello se volvieron virales. Además, el Burj Khalifa en Dubai, el edificio más alto del mundo, estaba iluminado con las estrellas y las rayas.
Estas recepciones se mantuvieron en contraste con los saludos dados al presidente Joe Biden durante su visita de 2022 a Arabia Saudita, o al entonces, el vicepresidente Dick Cheney durante su viaje de 2002 al Golfo.
El mensaje de Trump fue claro: la era de las costosas intervenciones extranjeras ha terminado, reemplazada por un enfoque en asociaciones estratégicas arraigadas en beneficio económico mutuo.
Los líderes del Golfo respondieron con alabanza y calidez.
En una cena estatal celebrada en el Palacio de Lusail, el Emir Sheikh Tamim Al Thani de Qatar expresó cuánto le preocupaba a Trump durante el intento de asesinato del año pasado en Butler, Pensilvania.
«Recé por su recuperación y su seguridad», le dijo a Trump.
Ofertas por un total de $ 2 billones
Docenas de líderes empresariales estadounidenses acompañaron al presidente en el viaje, subrayando la naturaleza económica de la gira del Golfo. Según la Casa Blanca, los acuerdos de Estados Unidos aseguraron con Arabia Saudita, Qatar y los EAU han totalizado $ 2 billones, según la Casa Blanca.
Sin embargo, algunos de estos acuerdos son memorandos de comprensión que pueden tardar años en materializarse.
Arabia Saudita prometió un total de $ 600 mil millones en inversiones en varios sectores de EE. UU., Con casi $ 142 mil millones de eso dedicado a comprar equipos y servicios avanzados de guerra de las compañías de defensa estadounidenses.
Qatar anunció casi $ 243.5 mil millones en acuerdos económicos, con una gran acción que fue a Boeing, que obtuvo un acuerdo de $ 96 mil millones para suministrar aviones a Qatar Airways. Parsons, un proveedor de tecnología del sector de defensa, también recibió 30 proyectos por valor de hasta $ 97 mil millones. La Casa Blanca dijo que los acuerdos firmados con Qatar «generarían un intercambio económico por valor de al menos $ 1.2 billones».
En los EAU, se anunciaron más de $ 200 mil millones en acuerdos comerciales, incluido un compromiso de $ 14.5 mil millones desde Etihad Airways hasta Boeing y GE Aerospace. Los Emiratos Árabes Unidos se comprometieron anteriormente a un marco de inversión de $ 1.4 billones en los Estados Unidos durante la próxima década, apuntando a infraestructura de IA, semiconductores, energía, computación cuántica, biotecnología y fabricación. Los EAU también se han comprometido a invertir, construir o financiar centros de datos estadounidenses.
«Los números están apareciendo», dijo Rubin, pero advirtió que no todos pueden concretarse.
Durante el primer mandato de Trump, Arabia Saudita acordó comprar $ 450 mil millones en productos estadounidenses. El flujo de comercio y inversión real fue de menos de $ 300 mil millones de 2017 a 2020, según el Instituto de los Estados del Golfo Árabe.
Si bien fue una importante visita diplomática, Rubin dijo que deseaba que el presidente se hubiera centrado más en los conflictos más duros, trayendo a los israelíes y posiblemente incluso a los iraníes, directamente a las conversaciones.
«Hay preocupaciones en la comunidad pro-Israel sobre su decisión de no visitar a Israel y tomar algunas posiciones que parecen alejarse públicamente del gobierno israelí», dijo Rubin.
No obstante, los analistas dicen que los acuerdos alcanzados en este viaje podrían fortalecer la posición de Estados Unidos en el Medio Oriente contra China y Rusia.
«Superará la creciente influencia de Rusia y China» en la región, dijo Ziado.
Un movimiento sorpresa sobre Siria
Un desarrollo clave durante la gira de Medio Oriente de Trump fue su anuncio el 13 de mayo para levantar todas las sanciones de los Estados Unidos contra Siria. Al día siguiente, se reunió con el líder sirio Ahmed Al-Sharaa en Riad.
Siria es uno de los países más sancionados del mundo. Inicialmente impuestas al régimen de Assad, estas sanciones han obstaculizado severamente los esfuerzos de reconstrucción de la nación.
Trump puede ver las sanciones de levantamiento como un movimiento estratégico para abrir Siria a la inversión de EE. UU. Y del Golfo, así como para rechazar la influencia de Irán y Rusia en la región.
«Irán y Rusia, ambos adversarios de los Estados Unidos, han sido expulsados por este nuevo liderazgo en Siria», dijo Rubin, y señaló que esto le da a Washington la oportunidad de desarrollar lazos más fuertes con el país y contrarrestar la creciente influencia económica de China en la región.
Aún así, las preocupaciones persisten sobre los lazos del gobierno sirio con Al Qaeda y su tratamiento de las minorías étnicas y religiosas.
«Queda por ver si responderán positivamente y actuarán mejor en la protección de las minorías étnicas y religiosas», dijo Ziado.
Mientras que algunos en el Congreso expresaron su preocupación por Siria, Trump alcanzó un tono optimista.
«Es su hora de brillar», dijo Trump durante sus comentarios en Riad. «Buena suerte, Siria. Muestra algo muy especial».
