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lLuis Beltrán Yánez-Cruz comenzó a decirle a su familia que no se sentía bien unos días después de que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) lo transfiriera a una instalación de California, recordó su hija.
Originario de San Pedro Sula, Honduras, es una de las seis personas que murieron bajo custodia de ICE en las dos primeras semanas de 2026. El año pasado, 32 personas murieron bajo custodia de ICE, la mayor cantidad en un solo año desde que se creó la agencia.
La familia de Parady La, quien murió el 9 de enero mientras estaba bajo custodia de ICE, ha planteado dudas sobre la atención médica que recibió. Ahora la familia de Yanez-Cruz tiene preocupaciones similares, según su hija, Josselyn Yanez.
“Tenía la esperanza de que mi papá saldría de ese lugar pero no de esta manera”, dijo en español la hija de Yánez-Cruz.
ICE no respondió a una solicitud de comentarios de Capital y principal. Management and Training Corporation, la empresa penitenciaria privada que administra el Centro de Detención Regional Imperial, dirigió Capital y principal a un comunicado de prensa de ICE.
«Nuestro personal médico capacitado profesionalmente, incluidos médicos y enfermeras autorizados, brinda atención oportuna y compasiva a todas las personas bajo nuestra custodia. Tomamos en serio cada inquietud médica y nos aseguramos de que se brinde atención y supervisión adecuadas en todo momento», escribió Emily Lawhead, portavoz de la empresa.
En ese comunicado de prensa sobre la muerte de Yanez-Cruz, ICE dijo: «Todas las personas bajo custodia de ICE reciben exámenes médicos, dentales y de salud mental dentro de las 12 horas posteriores a su llegada a cada centro de detención; una evaluación de salud completa dentro de los 14 días de entrar bajo custodia de ICE o de su llegada a una instalación; acceso a citas médicas; y atención de emergencia las 24 horas. En ningún momento durante la detención se le niega atención de emergencia a un extranjero ilegal detenido».
ICE inicialmente detuvo a Yánez-Cruz, de 68 años, a mediados de noviembre en Nueva Jersey, donde había vivido durante décadas, según su hija. Ella dijo que su padre acababa de desayunar en un McDonald’s y se dirigía a casa cuando se detuvo para hablar con un amigo que estaba trabajando cerca cuando ICE apareció y lo arrestó.
Según el comunicado de prensa, Yáñez Cruz era indocumentada.
Su hija dijo que su padre no hablaba mucho con ella sobre su situación migratoria. Él se fue de Honduras cuando ella era muy joven, dijo, y creció conociéndolo principalmente a través de llamadas telefónicas. Dijo que su familia caminaba hasta la casa de un vecino que tenía un teléfono para poder llamarlos los fines de semana.
“Vino (a Estados Unidos) buscando una vida mejor para nosotros, para mí y para mis hermanos”, dijo.
Ella recordó que él visitó a la familia en Honduras dos veces, cada vez durante aproximadamente una semana, mientras ella crecía.
Ella pensó que había recibido un permiso temporal para vivir en Estados Unidos y salir del país y regresar. El comunicado de prensa de ICE dice que fue detenido y deportado una vez en 1993, y que entre 1999 y 2012 presentó solicitudes de estatus de protección temporal, pero sus solicitudes fueron denegadas.
Después de esas dos visitas durante su infancia, no volvió a ver a su padre hasta que ella misma llegó a Estados Unidos, dijo. Después de que ella y sus hermanos se mudaron a Texas, su padre los visitaría durante las vacaciones de fin de año, dijo.
Ella dijo que a él le encantaba especialmente ver a sus seis nietos abrir los regalos que les había regalado para Navidad. Era un ávido aficionado al fútbol, particularmente del equipo hondureño Marathón, y trabajó como pintor y en la construcción.
Sus recuerdos favoritos con él son los momentos en los que cocinaba para él en su casa. Ella dijo que a él le gustaba cuando hacía baleadas, un plato tradicional hondureño hecho con tortillas y frijoles.
Después de que ICE lo detuvo, él la llamaba a ella y a sus hermanos con frecuencia, dijo. La agencia lo transfirió al Centro de Detención Regional Imperial en Calexico, California, y a los pocos días él le dijo que estaba vomitando y que tenía dolor en el estómago y el pecho, dijo.
Después de una semana, él le dijo que se sentía cansado al caminar y le faltaba el aire, dijo.
Ella dijo que se sentía preocupada porque no podía hacer nada para ayudarlo y lo animó a pedir atención médica.
Él le dijo que el personal médico le dijo que si empeoraba, lo llevarían a un hospital, dijo. Ella cree que deberían habérselo llevado antes.
“Sólo le dieron pastillas para el dolor”, dijo. “Se los dieron sin saber la causa del dolor en el estómago o en el pecho y sin saber por qué vomitaba”.
El 6 de enero, un amigo de su padre que había sido liberado recientemente la llamó para decirle que otro amigo detenido en el Centro de Detención Regional Imperial lo llamó preocupado por Yáñez-Cruz. La amiga le dijo que a su padre se lo habían llevado por una emergencia médica dos días antes.
“Estaban preocupados porque papá no había regresado”, dijo.
Por lo general, la persona regresa a la unidad o el personal traslada sus pertenencias a la unidad médica, dijo. Ninguna de las dos cosas había sucedido.
Mientras hablaba por teléfono con un amigo de su padre, recibió otra llamada de un número privado, dijo. Era alguien de ICE que la llamaba para decirle que su padre había muerto esa mañana.
Ella dijo que desearía que la agencia le hubiera dicho cuándo estuvo hospitalizado para poder despedirse.
Según el comunicado de prensa de ICE, Yánez-Cruz fue llevado al Centro Médico Regional El Centro el 4 de enero por dolor en el pecho y trasladado en helicóptero al Hospital John F. Kennedy Memorial en Indio porque necesitaba un mayor nivel de atención. Dice que fue ingresado allí por “problemas de salud relacionados con el corazón”, pero no indica la causa de su muerte.
Dice que murió poco después de la 1 am del 6 de enero.
Su hija dijo que ella y la familia están devastadas.
“El mundo se me vino encima”, dijo. “No esperaba que mi papá muriera así, encerrado, solo, sin nadie con él”.
Dijo que un miembro de la familia lanzó una campaña GoFundMe para ayudar a pagar los costos de traer su cuerpo a Texas para que la familia pueda despedirse antes de enviar sus restos a Honduras para ser enterrados.
“Quiero ver a mi papá por última vez, darle un último abrazo”, dijo su hija. «No es como me hubiera gustado, pero desafortunadamente tengo que hacerlo de esta manera».
Otro hombre murió mientras estaba bajo custodia en el Centro de Detención Regional Imperial en septiembre. Semanas más tarde, Management and Training Corporation publicó allí una oferta de trabajo para un médico a tiempo parcial.
Esa vacante ya no figura en la lista.
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