Finalmente, hay señales de vida en el Manchester United.
En un contexto de protestas contra la propiedad del club, el United realizó una actuación de intensidad y espíritu para vencer el lunes 2-1 al feroz rival Liverpool y reclamar sus primeros puntos en la Premier League esta temporada.
Los remates compuestos por Jadon Sancho en el minuto 16 y Marcus Rashford en el 53 obtuvieron una victoria en Old Trafford que le dará un respiro al bajo presión del entrenador Erik ten Hag, quien hizo una gran declaración en la selección de su equipo al dejar caer al delantero estrella Cristiano Ronaldo. y el capitán del club Harry Maguire y fue validado.
“Quería una actitud diferente y eso es lo que vi que aportaron en el campo”, dijo Ten Hag, quien comenzó su mandato en el United en medio de una especie de crisis en el club más grande de Inglaterra. “Pero es solo el comienzo”.
De repente, el calor está en el Liverpool, que se espera que vuelva a ser un contendiente al título esta temporada, con el equipo de Jürgen Klopp todavía esperando una victoria después de tres juegos y ahora languideciendo detrás del United en la clasificación con solo dos puntos.
Mohamed Salah anotó un gol de consolación en el minuto 81, pero fue otra actuación por debajo del nivel del Liverpool después de los empates con Fulham y Crystal Palace, incluso si esta fue su primera derrota en la liga en 2022.
“En el calentamiento, fue lo más silencioso que he escuchado en este estadio y querían algo que los levantara”, dijo el defensor del Liverpool Andrew Robertson. “Y se lo dimos”.
Jadon Sancho del Manchester United celebra después de anotar el primer gol de su equipo durante el partido de fútbol de la Premier League inglesa entre el Manchester United y el Liverpool en el estadio Old Trafford, en Manchester, Inglaterra, el lunes 22 de agosto de 2022. (AP Foto/Dave Thompson)
El que históricamente es el partido más importante del fútbol inglés fue precedido por una protesta previa al partido de miles de fanáticos del United enojados por la dirección y el estado del club bajo sus dueños durante 17 años, la familia Glazer.
Los seguidores pidieron a los Glazers con sede en EE. UU. que vendieran el club mientras caminaban hacia Old Trafford y luego se reunieron en la explanada fuera del histórico estadio, frente a una gran presencia policial. Muchos se quedaron cuando comenzó el partido.
La presión estaba sobre el United tras las derrotas ante el Brighton (2-1) y el Brentford (4-0) para abrir la temporada, y los jugadores se alimentaban de un ambiente frenético que pareció afectar al Liverpool desde el principio.
“El comienzo del juego fue exactamente lo que todos esperaban, lo que esperaban los fanáticos del United. Nos perseguían”, dijo Klopp. “Comenzaron un poco más agresivos que nosotros”.
Lisandro Martínez, un fichaje de temporada baja como defensa central que ha sido objeto de enormes críticas en los últimos días, fue particularmente impresionante y marcó la pauta al chocar contra Salah en el primer minuto y luego chocar contra el delantero del Liverpool después de levantarse del suelo. Más adelante en la primera mitad, Raphael Varane, quien reemplazó a Maguire, derribó virtualmente al rugby a Luis Díaz al suelo, ante los rugidos de aprobación de los fanáticos del United, incluso si le valió una amonestación.
Luis Díaz, del Liverpool, a la derecha, recibe una falta de Raphael Varane, del Manchester United, durante el partido de fútbol de la Liga Premier inglesa entre el Manchester United y el Liverpool en el estadio Old Trafford, en Manchester, Inglaterra, el lunes 22 de agosto de 2022. (AP Foto/Dave Thompson)
El gol de Sancho llegó en la mejor racha del partido del United, el extremo mostró una gran compostura para engañar a James Milner fingiendo disparar, cortar hacia adentro y colocar un tiro en la esquina mientras Virgil van Dijk extrañamente se quedó inmóvil frente a él. Fue el séptimo partido consecutivo de la Premier League que el Liverpool se quedó atrás.
El estadio volvió a estallar cuando Anthony Martial, suplente en el medio tiempo, pasó por encima de Rashford y el delantero corrió hacia el área antes de colocar un remate tranquilo dentro del primer poste.
El United tuvo que defender con firmeza en ocasiones, pero aguantó para poner fin a una racha de ocho partidos sin ganar contra el Liverpool y una racha de cuatro derrotas en la liga que se remonta al final de la temporada pasada.
Depende del United unir una serie de actuaciones de lucha similares, comenzando en Southampton el próximo fin de semana. Ten Hag tendrá a Casemiro, cuyo fichaje por 60 millones de dólares procedente del Real Madrid se completó el lunes, disponible para ese partido y el mediocampista brasileño fue presentado en el campo antes del inicio del partido.
Con la llegada potencial de más fichajes antes del final de la ventana de transferencia, las cosas podrían estar mejorando para los 20 veces campeones ingleses.
“Solo tenemos que producir como hoy en cada juego”, dijo Sancho.
