Siguiendo las órdenes del presidente Donald Trump, la Cámara de Representantes de Estados Unidos, controlada por los republicanos, aprobó el miércoles una legislación que potencialmente impediría que millones de estadounidenses participen en las elecciones federales al instituir requisitos draconianos de identificación de votantes, exigir prueba documental de ciudadanía para registrarse para votar y exigir a los estados que compartan información de los votantes con el Departamento de Seguridad Nacional.
La legislación respaldada por la Casa Blanca, una versión actualizada de la llamada Ley SAVE que la Cámara aprobó en 2024, fue aprobada con el apoyo de todos los republicanos que participaron en la votación y de un demócrata, el representante Henry Cuellar de Texas, en particular el que recibió un indulto del presidente.
Los expertos electorales y los grupos de vigilancia dijeron que el proyecto de ley representa un asalto masivo al derecho al voto, y que muchas de sus disposiciones están directamente en línea con lo que Trump ha exigido antes de las elecciones intermedias de 2026.
“Los republicanos del Congreso están intentando controlar el ciclo electoral de mitad de período y aumentar los márgenes de votación a favor del presidente Trump poniendo un dedo en la escala de nuestras elecciones e impulsando leyes antidemocráticas y sin sentido para impedir que los votantes voten”, dijo la copresidenta de Public Citizen, Lisa Gilbert. “Este proyecto de ley antiestadounidense y de gran alcance añade obstáculos burocráticos innecesarios para votar, todo lo cual perjudicaría a los votantes de todo el espectro político”.
Es probable que el proyecto de ley esté muerto al llegar al Senado, estrechamente dividido, y se espera que todos los demócratas y al menos un republicano, Lisa Murkowski de Alaska, se opongan.
Pero su aprobación en la Cámara con el apoyo unánime del grupo republicano –cuyos miembros afirman estar motivados por el deseo de impedir que los no ciudadanos voten, lo que ya es ilegal, y combatir el fraude electoral, que es prácticamente inexistente– alarmó a los defensores de los derechos humanos.
«Este obvio ataque a nuestro derecho al voto se basa en afirmaciones completamente infundadas», dijo Alison Gill, directora de nominaciones y democracia del Centro Nacional de Derecho de la Mujer. “Los legisladores que apoyan esta medida tienen como objetivo claro suprimir los votos de las mujeres, las personas de color y las personas LGBTQ+ para manipular las elecciones y permanecer en el poder”.
“Ya es ilegal que los no ciudadanos voten en las elecciones federales, lo que significa que la Ley SAVE 2.0 crea una solución complicada y distópica a un problema que en realidad no existe”, añadió Gill. «Los estadounidenses se opusieron firmemente a la legislación cuando el Congreso consideró esta cuestión el año pasado y, sin embargo, los republicanos del Congreso están tratando de redoblar esta política engañosa».
Los analistas estiman que más de 21 millones de estadounidenses carecen de acceso fácil a los documentos que la legislación republicana exigiría que las personas presentaran para registrarse para votar, como un pasaporte y un certificado de nacimiento. El Centro Brennan para la Justicia señala que la medida «privaría de sus derechos a los estadounidenses de todas las edades y razas, pero los votantes más jóvenes y de color sufrirían desproporcionadamente. Del mismo modo, millones de mujeres cuyos nombres de casadas no figuran en sus certificados de nacimiento o pasaportes se enfrentarían a medidas adicionales sólo para hacer oír su voz».
Además de los estrictos requisitos documentales para el registro y la votación, el proyecto de ley obligaría a los estados a realizar frecuentes purgas de sus listas de votantes y a compartir información con el Departamento de Seguridad Nacional en un supuesto esfuerzo por verificar la ciudadanía de los votantes, cambios que podrían privar de sus derechos a muchos votantes elegibles. La legislación también establecería sanciones penales para los trabajadores electorales que registren votantes sin la prueba documental requerida de ciudadanía.
Bruce Spiva, vicepresidente senior del Campaign Legal Center, señaló que la renovada campaña de supresión de votantes del Partido Republicano “se produce cuando el FBI está confiscando las papeletas de las elecciones de 2020, el presidente Trump está pidiendo que nuestras elecciones sean ‘nacionalizadas’ y el Departamento de Justicia de Estados Unidos está demandando a más de 20 estados para obtener acceso a los datos privados de los votantes”.
«Esto no es una coincidencia», dijo Spiva. “Las fuerzas que impulsan la agenda anti-votantes de la administración Trump también están presionando al Congreso para que apruebe una legislación que silenciaría a millones de estadounidenses al dificultar la participación en nuestras elecciones”.
En un artículo de opinión para el New York Times El jueves, Sean Morales-Doyle del Centro Brennan advirtió que “la campaña para manipular nuestras elecciones está en marcha”.
“Nos corresponderá a todos (funcionarios electorales, defensores, autoridades estatales y votantes) ver los esfuerzos de la administración tal como son y contraatacar”, escribió Morales-Doyle.
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