Por Kourosh Ziabari
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Destinado a ser un momento de celebración y renovación, Nowruz ha adquirido un tono diferente bajo los ataques de Estados Unidos e Israel.
Durante milenios, los iraníes han marcado el primer día de la primavera, que suele caer el 20 o 21 de marzo según el calendario solar persa, como el comienzo de su nuevo año. Los 13 días de festividades que suelen seguir se conocen en Irán como Nowruz, que significa “nuevo día” en idioma persa. Pero mientras Irán continúa siendo bombardeado por Estados Unidos e Israel en una guerra de agresión que ya está en su cuarta semana, la festividad ha adquirido un significado y un tono diferente este año.
Los preparativos para Nowruz suelen comenzar varias semanas antes de la primavera, cuando las familias se embarcan en una limpieza integral del hogar conocida como khaneh-tekani, o “sacudir la casa”: lavar alfombras, quitar el polvo de muebles y superficies, reciclar artículos viejos, pintar las paredes y barrer los patios. Este año, muchos iraníes, incluidos aquellos que lograron compartir sus experiencias en las redes sociales, dijeron que no tuvieron la oportunidad ni la energía para participar en el esfuerzo de limpieza de primavera.
En cambio, las casas temblaron en todo el país –incluso en ciudades importantes como Teherán, Ahvaz, Isfahán, Karaj y Tabriz– bajo el bombardeo estadounidense-israelí. A lo largo de la guerra, los ataques estadounidenses-israelíes han matado al menos a 3.300 iraníes, incluidos al menos 1.464 civiles hasta el 26 de marzo, y han destruido (parcial o totalmente) más de 85.000 edificios residenciales, hospitales, escuelas y empresas. Los ataques alcanzaron una escuela primaria en Minab, en la que murieron más de 150 estudiantes, y dañaron gravemente múltiples sitios históricos, incluida una ciudadela de 1.800 años de antigüedad.
Parnian, un estudiante universitario de 22 años de la ciudad de Rasht, en el norte de Irán, dijo La verdad la guerra causó estragos en sus planes para conmemorar la festividad, y agregó que su familia no comenzó la tradicional limpieza de la casa y las compras hasta dos días antes de que comenzara Nowruz el 20 de marzo.
“Nuestras vidas se han vuelto totalmente diferentes en comparación con la guerra anterior”, dijo, refiriéndose a la guerra de 12 días entre Estados Unidos e Israel contra Irán en junio pasado. “Cualquier motivación que habíamos reunido para Nowruz se desvaneció y mi familia no estaba realmente de humor para hacer nada”. Parnian compartió esto a través de una aplicación de mensajería instantánea a la que se conectó con señales intermitentes mientras se prolonga el bloqueo casi total del gobierno iraní al acceso a Internet.
«Pero no pudimos resistir la tentación, así que nos levantamos, rápidamente hicimos algunos recados de limpieza y montamos una hermosa mesa vista a medias tres horas antes de la transición del año», añadió, refiriéndose a una mesa decorativa que preparan los hogares iraníes, que contiene siete artículos cuyo nombre comienza con la letra ‘s’, cada uno de los cuales tiene un significado simbólico. Las familias suelen reunirse alrededor del haft-see durante el momento exacto del equinoccio de primavera, cuando los disparos de cañones y la música folclórica marcan el comienzo oficial del nuevo año.
Los iraníes también celebran el Nowruz con visitas a sus seres queridos. Parnian señaló, con tristeza, que las conversaciones durante esas visitas de este año giraron en torno a la política y la trayectoria de la guerra. Dijo que muchos miembros de la familia simplemente habían cancelado las grandes reuniones que a menudo siguen a la llegada de Nowruz debido al clima de duelo que domina en todo el país.
Ese sentimiento también ha sido generalizado en partes de la diáspora. «Nowruz está destinado a ser un momento de reunión, celebración y renovación, pero para muchos iraníes este año se convirtió en algo mucho más pesado», dijo Vira Ameli, investigadora postdoctoral y profesora de Health Systems Collaborative de la Universidad de Oxford, en una entrevista con La verdad. «Casi me sentí como si estuviera de luto por el propio Nowruz. Había incertidumbre, ansiedad y dolor».
El 23 de marzo, Ameli pronunció un discurso público en el Ayuntamiento de Oxford en apoyo de una moción que condenaba la guerra no provocada entre Estados Unidos e Israel contra Irán. Un tema que destacó fue el ataque a los sitios del patrimonio cultural de Irán, varios de los cuales han resultado dañados en los ataques aéreos. Eso incluye los 14thPalacio Golestán del siglo XIX, uno de los monumentos más antiguos de Teherán que a menudo alberga celebraciones del Nowruz.
«Estas no son simplemente estructuras magníficas. Son el registro de la continuidad de una civilización que ha durado mucho más de dos mil quinientos años, y esa resistencia no se ha construido sobre la base de la expansión. Se ha construido sobre la preservación, sobre la capacidad de un pueblo de permanecer vivo en su lengua, en su memoria, en su resistencia y en su comprensión de sí mismos», dijo en su discurso.
«Cuando se atacan estos sitios, lo que se golpea no es sólo la piedra, es la continuidad, es el vínculo entre el pasado y el presente, es nuestro patrimonio nacional, pero también el patrimonio mundial. Y aquí en Oxford, esto no puede ser desconocido. Esta es una ciudad que ha hecho de la preservación su vida… Así que, cuando el patrimonio se daña en otros lugares, Oxford no queda ajena a ello», añadió Ameli. Su discurso provocó un prolongado aplauso del público.
La académica de Oxford dijo que había reservado un vuelo a Teherán para el 6 de marzo para ver a su madre y a su familia. El inicio de la guerra les hizo imposible reunirse antes de Nowruz.
Algunos iraníes han visto el hecho de que los ataques estadounidenses e israelíes no cesaron durante la festividad (y los ataques aéreos incluso continuaron en los momentos en que Irán anunció el año nuevo) como otra infracción más al patrimonio cultural: la campaña militar no se detuvo, al menos temporalmente, como una indicación de respeto por una antigua tradición de año nuevo. En cambio, el 20 de marzo, Donald Trump emitió un tibio mensaje de Nowruz sin mencionar a Irán. En el mismo mensaje, calificó la campaña en curso como una “misión justa”. Desde que regresó al poder el año pasado, en consonancia con su primer mandato, Trump canceló las recepciones anuales de Nowruz que los presidentes Barack Obama y Joe Biden solían organizar en la Casa Blanca.
Arraigado en el zoroastrismo, el Nowruz ha conectado durante mucho tiempo a iraníes de todos los orígenes religiosos, étnicos y culturales, desdibujando las líneas de las diferencias ideológicas. A pesar de su origen iraní, la festividad se celebra en toda Asia Central, el Cáucaso, los Balcanes y Oriente Medio.
En 2009, Nowruz fue incluido por primera vez en el inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la agencia cultural y educativa de la ONU. En 2010, la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció el 21 de marzo como el Día Internacional del Nowruz y señaló que la festividad ofrece “un rico tapiz de costumbres, tradiciones y valores compartidos”. Tras una nominación presentada por Irán y otros 12 países, Nowruz fue agregado a la lista representativa de bienes culturales intangibles de la UNESCO en 2024, reemplazando una inscripción anterior en 2016.
En los alrededores de Irán, países como Afganistán, Irak, Kirguistán y Tayikistán, así como comunidades kurdas, observan el Nowruz, celebrándolo con rituales que incluyen danzas folclóricas, actuaciones musicales, cocinar un pudín de trigo dulce conocido como samanu, cultivar flores de jacinto y donar a organizaciones benéficas.
Generaciones de iraníes han apreciado el Nowruz, protegiéndolo de los intentos de algunos gobernantes nacionales y conquistadores extranjeros de borrarlo. Por eso, no ha sido fácil reconocer que una guerra a gran escala ha interferido con la conmemoración de una festividad preciada destinada a celebrar la renovación y la naturaleza.
Kaveh, un estudiante de inglés de 27 años de Rasht que deseaba utilizar un seudónimo por razones de seguridad, dijo que la comunidad está triste y abatida, pero la gente todavía está tratando de animarse unos a otros tanto como sea posible.
«En la mesa que se ve, mi familia y yo estábamos sentados inmóviles después de que se anunció el nuevo año, derramando lágrimas durante cinco minutos», dijo. La verdad. «Hablé con otras personas con las que podía comunicarme en línea y todos nos preguntábamos si algo había cambiado en comparación con unos minutos antes, cuando el nuevo año aún no había comenzado».
«No compré ropa de Año Nuevo y mi padre ni siquiera fue a comprar nueces secas», dijo Kaveh, haciendo referencia a algo que las familias iraníes normalmente tendrían a mano para las vacaciones. “Sólo compramos algunos regalos para mi hermano y mi hermana menores”, añadió. «La gente no se siente feliz. Simplemente fingen que les va bien».
«Nowruz es una gran parte de nuestra identidad. Está arraigado en nuestra cultura y nos conecta a todos», dijo Shirin Jaafari, periodista iraní-estadounidense del WGBH estación de radio, dijo La verdad. «Es más que una simple celebración de Año Nuevo, es un momento para hacer una pausa y reflexionar sobre el año pasado, reunirnos con familiares y amigos y celebrar un nuevo comienzo».
Pero, dijo, muchos iraníes han sentido algo diferente este año: “Aquellos de nosotros que tenemos seres queridos en Irán pasamos cada hora preocupados por su seguridad y bienestar”.
«Y no son sólo las bombas. Los enormes incendios en los depósitos de combustible alrededor de Teherán enviaron químicos tóxicos al aire», dijo Jaafari, refiriéndose a las brutales consecuencias de los ataques israelíes contra los depósitos de petróleo alrededor de Teherán. «¿Qué efecto tiene esto en la salud de las personas? ¿Qué efecto tiene en el medio ambiente?»
La campaña de bombardeos no ha dado señales de disminuir en el nuevo año y ha seguido alcanzando importantes objetivos civiles. El hospital Imam Ali en la ciudad sudoriental de Andimeshk, en la provincia de Juzestán, fue parcialmente destruido por los ataques aéreos estadounidenses e israelíes. En el segundo día de Nowruz, la casa del difunto aclamado director iraní Abbas Kiarostami, ganador de la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1997, resultó dañada en ataques aéreos que tuvieron como objetivo el barrio Chizar de Teherán.
Porochista Khakpour, escritor iraní estadounidense y autor de la novela de 2007. Hijos y otros objetos inflamables, dijo que el espíritu de Nowruz es la antítesis de los “movimientos fascistas globales”: “Me encanta que sea una celebración que une a tantas culturas, incluso más allá de Irán, y que cae en el equinoccio de primavera, un punto de partida simbólicamente hermoso para un nuevo año”.
Pero, a pesar de la resonancia política del Nowruz, Khakpour dijo que no se siente festiva este año. «Es la celebración que más reafirma la vida que existe. Si hay un verdadero alto el fuego y el fin de esta guerra, lo celebraré».
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