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La semana pasada, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció la creación de la Oficina de Asuntos LGBTQIA+, cumpliendo una promesa clave que hizo a los neoyorquinos queer y trans durante la campaña electoral. El director designado de la oficina, Taylor Brown, que trabajó en la Oficina de Derechos Civiles de la Fiscalía General de Nueva York, se convierte en la primera persona abiertamente transgénero en dirigir una oficina o agencia de la ciudad de Nueva York.
Mientras los neoyorquinos queer y trans celebraban el anuncio, algunos defensores se preguntaban sobre otra importante promesa de campaña que Mamdani hizo a la comunidad: invertir 65 millones de dólares para proteger y ampliar la atención que afirma el género.
El 17 de febrero, la administración Mamdani publicó su presupuesto preliminar de 127 mil millones de dólares para el año fiscal 2027, pero, según un análisis de Prismael aumento de financiación de 65 millones de dólares no se ha asignado explícitamente.
La oficina del alcalde no respondió a múltiples correos electrónicos sobre dónde están los fondos en el presupuesto y cómo planeaba Mamdani cumplir su promesa de campaña.
Las preocupaciones sobre si los servicios de salud trans se reforzarían en Nueva York surgen en un momento en que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU. busca eliminar todos los fondos federales para la atención que afirma el género de los jóvenes. El departamento ha propuesto reglas que impedirían que los hospitales que brindan tratamientos como bloqueadores de la pubertad y terapia hormonal para jóvenes trans reciban fondos de Medicare o Medicaid, y restringirían los pagos a los proveedores de servicios ambulatorios. Si bien las reglas aún no han entrado en vigor, dos hospitales importantes de Nueva York, NYU Langone Health y Mount Sinai, pusieron fin preventivamente a sus programas de atención médica para jóvenes transgénero, dejando a muchos jóvenes y a sus padres luchando por continuar con la atención.
Los expertos en presupuesto y fuentes dentro del gobierno de la ciudad reconocieron la falta de claridad sobre si el presupuesto de Mamdani aumentaría la financiación para la atención con afirmación de género. Algunos dijeron que el dinero podría distribuirse entre otras partidas presupuestarias, o que la administración podría estar esperando para determinar la cantidad después de que se finalice el presupuesto estatal.
En medio de las amenazas de la administración Trump a la atención médica trans, dijeron defensores trans Prisma que es más importante que nunca que Mamdani cumpla sus promesas.
“Estás en el cargo porque esta comunidad hizo todo lo posible para llevarte al cargo”, dijo Ceyenne Doroshow, fundadora y directora ejecutiva de GLITS, una organización de defensa de las personas trans liderada por negros y una de las activistas trans más prominentes de Nueva York. «Nuestros bebés se levantaban a las 6 de la mañana haciendo que la gente votara, haciendo campaña, luchando para nombrarte alcalde. Ahora necesitamos que luches para mantenernos con vida'».
La promesa de 65 millones de dólares
En medio de una ajetreada temporada de primarias para alcalde la primavera pasada, Mamdani celebró un ayuntamiento de la comunidad trans para compartir su plataforma para los neoyorquinos LGBTQIA+.
Su plataforma se centró en tres promesas: hacer de Nueva York una “ciudad santuario” para las personas queer y trans, incluso ampliando las protecciones contra la criminalización de los cuidados que afirman el género; crear la Oficina de Asuntos LGBTQIA+ para supervisar e implementar iniciativas LGBTQIA+; e invertir 65 millones de dólares en proveedores públicos de atención que afirme el género. Según la plataforma, $57 millones se destinarían a hospitales públicos, clínicas comunitarias, centros de salud calificados a nivel federal y organizaciones sin fines de lucro que brindan atención de afirmación de género y $8 millones para ampliar las citas de telesalud y programas más amplios de acceso a la salud para neoyorquinos trans. La plataforma también se comprometió a “hacer rendir cuentas a las entidades privadas que incitan a los ataques de Trump”.
Lorelei Crean, organizadora principal de NYC Youth 4 Trans Rights, se sentó en la primera fila del ayuntamiento. Crean había hablado junto a Mamdani en una protesta unos meses antes, cuando los hospitales comenzaron a restringir los programas de atención de afirmación de género para jóvenes menores de 19 años en respuesta a una orden ejecutiva de Trump, que fue bloqueada en los tribunales. Crean dijo que le habían negado atención en Mount Sinai y que muchos de sus amigos se vieron afectados de manera similar.
Antes del ayuntamiento, “la última vez que me encontré con Zohran fue literalmente en la manifestación de protesta por la eliminación de la atención de afirmación de género”, recordó Crean. Dijo que fue “realmente impactante” que la próxima vez que se reunieran, Mamdani prometiera que bajo su liderazgo las cosas cambiarían.
La promesa de 65 millones de dólares de Mamdani recibió una amplia cobertura periodística. Sin embargo, poco después de que se publicara el presupuesto preliminar de la ciudad el mes pasado, expertos en presupuesto y defensores de las personas trans, incluido Doroshow, notaron que no se mencionaba la atención que afirmara el género. PrismaLa revisión del presupuesto realizada por la organización encontró que no se han asignado fondos explícitamente para la atención que afirma el género, y ningún departamento que normalmente desembolsaría dichos fondos ha recibido un aumento en la financiación equivalente a $65 millones.
Los miembros del gobierno de la ciudad también han notado una falta de claridad sobre dónde aparece el dinero en el presupuesto, incluido el Comité de Salud del Concejo Municipal. «Somos conscientes de estas discrepancias y tenemos la intención de hacer preguntas al respecto en la audiencia preliminar de presupuesto del Comité de Salud el 19 de marzo», dijo en un correo electrónico Jonathan Boucher, jefe de personal del concejal de la ciudad de Nueva York y presidente del comité de salud, Lynn Schulman. Como parte del proceso presupuestario, el Concejo Municipal celebra una serie de audiencias públicas en marzo y abril para abordar las inquietudes sobre el presupuesto preliminar del alcalde.
Cuando se le pidió que identificara si los fondos están en el presupuesto, Malek Al-Shammary, secretario de prensa de la Oficina Independiente de Presupuesto, señaló que la administración Mamdani ha asignado algunos fondos adicionales al sistema hospitalario público de la ciudad y al Departamento de Salud e Higiene Mental, incluidos varios millones para un “nuevo laboratorio de salud pública” y “atención integral a los adolescentes”.
“Esos totales no suman 57 millones de dólares al año”, dijo Al-Shammary en un correo electrónico. «Dicho esto, no sabemos cuáles son los planes actuales de la administración para esa propuesta específica. Salvo más detalles, no hay mucho más que podamos compartir».
Al-Shammary añadió que es difícil saber si los fondos están asignados en el presupuesto preliminar. En lugar de enumerarse expresamente, algunos programas o actividades pueden incluirse en una unidad de apropiación más amplia: por ejemplo, los bolígrafos probablemente se incorporarían a una categoría de suministros generales de oficina, dijo Al-Shammary.
“Realmente depende de la Unidad de Apropiación y de cómo esté estructurado el presupuesto”, dijo.
La alcaldía no respondió PrismaLas solicitudes de detallar a qué departamentos se les asignó la promesa de $65 millones, las cantidades por departamento y unidad de asignación.
Amenazas a la atención que afirma el género
Las preguntas en torno al compromiso de campaña de Mamdani de brindar cuidados que afirmen el género surgen a medida que el cuidado de los jóvenes trans está amenazado a nivel nacional.
En diciembre, el HHS introdujo dos reglas con la intención de restringir el acceso de los jóvenes a tratamientos de afirmación de género. La primera regla eliminaría todos los fondos de Medicaid y Medicare para hospitales que brindan atención de afirmación de género a menores. A los hospitales que continúen ofreciendo dicha atención se les prohibiría facturar a Medicaid o Medicare por cualquier paciente, lo que esencialmente obligaría a los hospitales a elegir entre brindar atención que afirme el género y seguir siendo solventes.
La segunda regla se aplica a entornos médicos no hospitalarios y eliminaría los pagos federales de Medicaid para la atención de afirmación de género de los jóvenes. Si esta norma entra en vigor, los estados ya no podrían dividir el costo de los bloqueadores de la pubertad y otros tratamientos con el gobierno federal y, en cambio, se verían obligados a cubrir el costo total de la atención, como ya ocurre con la atención del aborto.
El período de comentarios públicos para las reglas propuestas finalizó el 17 de febrero. Si las reglas se publican, entrarían en vigor 30 días después. Las normas están siendo impugnadas en un tribunal federal y un juez podría emitir una orden judicial que prohibiría temporalmente su entrada en vigor.
Los hospitales de Nueva York y de todo el país ya han comenzado a cerrar sus programas de atención de afirmación de género para jóvenes. El mes pasado, NYU Langone anunció que dejaría de brindar atención de afirmación de género a personas menores de 18 años. Los funcionarios estatales dijeron que la decisión violaba las leyes contra la discriminación de Nueva York. El fiscal general del estado le dio al hospital hasta el 11 de marzo para restablecer su programa de atención médica para jóvenes transgénero. No está claro si Langone respondió a la orden del fiscal general.
Según se informa, Mount Sinai también ha hecho lo mismo al poner fin a los servicios para jóvenes trans.
En preparación para la posible imposición de las reglas del HHS, los legisladores estatales han estado presionando para que se aprueben proyectos de ley para absorber cualquier costo adicional.
La senadora estatal Kristen González patrocinó un proyecto de ley para crear un fondo de atención de afirmación de género de $8 millones, que podría ayudar a los proveedores de atención ambulatoria a cubrir el costo de aceptar pacientes atendidos anteriormente en hospitales. La asambleísta Linda Rosenthal también presentó una legislación que obliga a Medicaid y a las compañías de seguros a seguir cubriendo la atención que afirma el género independientemente de las normas de financiación federal. (Las regulaciones estatales requieren que Medicaid, así como las aseguradoras privadas, cubran la atención de afirmación de género, pero estas reglas aún no están codificadas en la ley estatal).
El movimiento a nivel estatal para financiar la atención que afirma el género puede explicar la demora en reservar dinero en el presupuesto de la ciudad, dijo Michael Kinnucan, director de política de salud del Instituto de Política Fiscal con sede en Nueva York. Los 65 millones de dólares para atención de afirmación de género no parecen estar en el presupuesto preliminar, según Kinnucan, pero eso no significa que Mamdani haya cambiado de rumbo.
«Es demasiado pronto para saber si el alcalde se ha echado atrás en su promesa porque hay una presión a nivel estatal para proteger la financiación», dijo Kinnucan en un correo electrónico. «Si la iniciativa a nivel estatal tiene éxito, entonces no habrá necesidad de financiación de la ciudad».
El presupuesto estatal debe aprobarse antes del 1 de abril. El alcalde generalmente publica un presupuesto municipal revisado en mayo, luego de las aportaciones del Concejo Municipal, que el concejo vota antes del 30 de junio.
Los defensores de las personas trans le piden a Mamdani que haga más para defender el acceso a la atención que afirma el género de los jóvenes en Nueva York. La periodista y defensora trans Erin Reed ha pedido al alcalde que ordene a la Comisión de Derechos Humanos que investigue a NYU Langone y otros hospitales por violar las protecciones contra la discriminación de la ciudad.
Doroshow de GLITS dijo Prisma que el anuncio de la nueva Oficina de Asuntos LGBTQIA+ la dejó no menos inquieta por las promesas de Mamdani a los neoyorquinos queer y trans. Ella todavía tiene fe en él, dijo. Prismapero necesita actuar con la urgencia que exige este momento.
«Lo que el gobierno federal está a punto de hacernos a todos nosotros, a los políticos y a todos es convertirnos en nuevos esclavos. Necesitamos a alguien que represente salvar y ayudar y hacer de esta una ciudad santuario ahora mismo», dijo. «Fue esta comunidad la que te impulsó al éxito. Tocamos el timbre por ti. Ahora abre la puerta».
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