Por segunda vez en su joven carrera, el corredor de segundo año Najee Harris tuvo un juego muy pobre para olvidar en el suelo, esta vez frente a los Buffalo Bills en la carretera en la Semana 5.
Harris corrió el balón 11 veces para apenas 20 yardas en la derrota por 38-3 ante los Bills en la Semana 5, presentando una línea de estadísticas similar a la que tuvo en la Semana 14 la temporada pasada contra los Tennessee Titans en la que cargó el balón 12 veces para 18 yardas ese día. Sin embargo, los Steelers ganaron ese juego, 19-13, gracias en gran parte a una defensa que forzó un montón de pérdidas de balón y preparó campos cortos para la ofensiva.
Ese no es el caso en este momento con los Steelers, especialmente con una defensa que extraña a TJ Watt y una ofensiva que aparentemente no tiene equilibrio ofensivo con la falta de un juego terrestre una vez más, poniendo mucho peso sobre los hombros del mariscal de campo novato Kenny Pickett.
Según muchos involucrados en el juego terrestre, o la falta de él, con los Steelers, la línea ofensiva debe mejorar para Harris. Hace dos semanas se encargó ante los medios de comunicación de que la línea ofensiva está haciendo su trabajo, pero él no. Luego de la derrota ante los Bills y la frustrante actuación en el juego terrestre, El centro titular Mason Cole le dijo a Mike DeFabo de The Athletic que los Steelers tienen que ser mejores para que Harris siga adelante.
“Najee tiene razón al tomarlo como algo personal. Todos lo somos,» dijo Cole, según el informe original de DeFabo. “Todos estamos deprimidos, y todos sentimos que tuvimos nuestra propia parte en esto. Tenemos que hacer un mejor trabajo para ayudar a Najee. Va a tomar mucho de él. Pero no estamos abriendo suficientes agujeros para él. Simplemente tenemos que ser mejores para Najee”.
Los Steelers no están abriendo suficientes huecos, eso es seguro. Por supuesto, cuando están abriendo agujeros, Harris los extraña a veces, mientras que el corredor suplente y agente libre no reclutado Jaylen Warren parece estar teniendo éxito, aunque en diferentes situaciones y en diferentes jugadas.
De todos modos, el juego terrestre ofensivamente sigue siendo un desastre. Los Steelers tienen que ser mejores para Harris en la delantera, el diseño del juego y las jugadas en las situaciones deben ser mejores, y Harris tiene que ser mejor en general. No es sólo un problema de una sola persona o de una sola parte. Es un problema general, y no parece que vaya a mejorar pronto, incluso si Warren comienza a ver más instantáneas.
