La tasa de inflación de Australia se aceleró en el trimestre de septiembre a medida que se dispararon los precios de la energía, aumentando la presión sobre los hogares y las empresas y asegurando más aumentos de las tasas de interés en el futuro.
El índice de precios al consumidor (IPC) aumentó un 7,3% durante el año pasado y aumentó un 1,8% en el período de julio a septiembre, dijo el miércoles la Oficina de Estadísticas de Australia. Los economistas habían pronosticado que el IPC anual se aceleraría al 7% desde el ritmo del 6,1% informado en el trimestre anterior.
La tasa anual es la más alta desde junio de 1990, mostraron datos de ABS. En ese momento, la tasa de efectivo del Banco de la Reserva de Australia era del 15% al 15,5%, en comparación con el 2,6% actual.
El presupuesto federal del martes pronosticó que la inflación alcanzaría su punto máximo más adelante este año en 7,75%. El objetivo del RBA es devolver la inflación a su rango de 2%-3% con el tiempo. El presupuesto también predijo que la tasa de efectivo del RBA alcanzaría un máximo del 3,35%.
La alta inflación en todo el mundo ha llevado a la mayoría de los bancos centrales a subir las tasas de interés, en la serie más coordinada de endurecimiento de la política monetaria en décadas.
El RBA se convirtió en el primer banco central de una nación rica en reducir el tamaño de sus aumentos de tasas cuando elevó su tasa de efectivo en 25 puntos básicos este mes, eliminando cuatro aumentos consecutivos del doble de esa cantidad. Es probable que las cifras de inflación de septiembre fomenten las expectativas de que el banco pueda aumentar la tasa de referencia durante más tiempo.
La cifra de inflación media recortada, que elimina los movimientos de precios más volátiles y que el RBA observa de cerca, se aceleró a un ritmo anual del 6,1% desde el 4,9% en el trimestre de junio.
Si bien los prestatarios podrían estar rehaciendo sus sumas hoy, es probable que los compradores también lo estén.
Los costes de los artículos no discrecionales aumentaron a un ritmo anual del 8,4 % en el trimestre de septiembre, frente al 7,6 % del trimestre de junio, hasta lo que la ABS denominó “un nuevo máximo”. Estos son artículos esenciales que los consumidores normalmente luchan por evitar comprar, como combustible y alimentos básicos.
Por el contrario, los artículos discrecionales aumentaron a un ritmo anual más modesto del 5,5%.
El IPC aumentó un 1,8% solo en el trimestre de septiembre, impulsado por un aumento del 10,9% en los precios del gas. El coste de la construcción de viviendas nuevas aumentó un 3,7% en el trimestre y el mobiliario, un 6,6%, fue otro gran contribuyente.
Los precios del gas se fijan de manera diferente en el oeste del país, donde el gobierno de Australia Occidental reserva el 15% para uso doméstico, y en el este, donde los mercados globales fijan el precio. Dado que el gas suele ser el precio oscilante en el mercado mayorista de energía, los altos precios del combustible fósil también elevan las facturas de electricidad.
El ABS dijo que los precios de la electricidad aumentaron un 3,2% en el trimestre, con subsidios como el crédito de energía de 400 dólares de WA y ofertas más pequeñas en Queensland y ACT que ayudaron a mitigar el aumento.
“Excluyendo el efecto de estos esquemas, la electricidad habría subido 15,6% en el trimestre”, dijo la ABS.
Las cifras del IPC de septiembre ofrecen algunas pistas sobre las previsiones del presupuesto federal, publicadas el martes, según las cuales los precios de la energía proyectados aumentarían un 20 % a finales de este año y un 30 % adicional el próximo año.
El tesorero, Jim Chalmers, dijo el martes a los periodistas que los precios de la energía, en particular, eran una gran preocupación.
“No voy a pretender que no estamos preocupados por estos precios de la electricidad”, dijo a los periodistas, culpando a la guerra en Ucrania de “causar estragos” en los mercados energéticos, junto con lo que llamó una década de indecisión en la política energética.
“Cualquier gobierno responsable que se enfrente a este tipo de aumentos de precios… debe considerar un conjunto más amplio de intervenciones regulatorias de las que podrían haber considerado en años pasados”.
Sean Langcake, jefe de Pronósticos Macroeconómicos de BIS Oxford Economics, dijo que la inflación de los precios de los alimentos «fue muy fuerte» en 3,3%.
“Las inundaciones en regiones de cultivo clave a principios de 2022 todavía están elevando los precios de los productos frescos, y las inundaciones más recientes agravarán estas presiones el próximo trimestre”, dijo Langcake.
“Esto también ha hecho subir los precios de los restaurantes y las comidas para llevar, donde los costos salariales más altos también están contribuyendo a la inflación”.
Mientras tanto, el ANZ se ha convertido en uno de los primeros bancos en elevar sus expectativas de cuánto elevará el RBA su tasa de efectivo para sofocar la inflación a la luz de los datos del IPC. El banco espera que el RBA eleve la tasa de efectivo al 3,85%, 25 pb por encima de su tasa «terminal» anterior.
«La inflación subyacente y no transable cobró impulso en el tercer trimestre», dijo ANZ. “Estas presiones inflacionarias generalizadas e impulsadas internamente son persistentes y más difíciles de controlar para el RBA, particularmente dado que la economía en general goza de buena salud con un gasto familiar sólido, condiciones comerciales sólidas y un volumen sustancial de demanda laboral no cubierta”.
