Casi una generación después de la electrónica tarjeta postal se introdujo, las tarjetas de felicitación digitales experimentaron un aumento en la demanda el año pasado ya que la pandemia aisló a las personas de sus círculos sociales.
Con las interacciones en persona reducidas y las tiendas cerradas, las personas que buscaban conectarse con familiares, amigos y compañeros de trabajo adoptaron las tarjetas electrónicas, un truco que tuvo un auge en una era anterior de Internet, pero que en gran medida se había desvanecido.
Alexandra Suazo, una profesional de marketing digital en Madison, Wisconsin, dijo que comenzó a usar tarjetas electrónicas en marzo del año pasado para agregar un toque personal en un momento en que el trabajo remoto y muchos otros aspectos de la vida se sentían impersonales.
“Fue una de las formas más fáciles de mantener la moral del equipo”, dijo. «A veces los envío como únicos, especialmente si son lindos y le alegrarán el día a alguien».
American Greetings, uno de los gigantes del mundo de las tarjetas de felicitación, no reveló cifras exactas de ventas. Pero Rob Matousek, director ejecutivo del negocio digital de la compañía, dijo que había experimentado un crecimiento récord desde el comienzo de las restricciones por coronavirus, y que la demanda en Semana Santa el año pasado se acercó a lo que el editor normalmente esperaría para las vacaciones de Navidad.
“Si no se estaban juntando físicamente con amigos y seres queridos, la gente quería hacer algo que fuera personal”, dijo Kelly Ricker, directora creativa de American Greetings, propietaria del sitio web de tarjetas electrónicas Blue Mountain. «Fue una buena manera de hacerles saber que estás pensando en ellos».
Con muchas tiendas cerradas durante largos períodos de 2020, los ingresos de la industria de las tarjetas de felicitación por las ventas de productos de papel en los Estados Unidos disminuyeron un 13 por ciento el año pasado, según IBISWorld, una empresa de investigación de la industria.
Fue una historia diferente para las tarjetas electrónicas y los pedidos en línea de tarjetas de papel, dijo IBISWorld en un informe.
Los ingresos aumentaron un 23,9 por ciento de 2019 a 2020, casi duplicando el crecimiento de los ingresos del año anterior. Algunas compañías que operan en el mercado de tarjetas en línea de $ 1.3 mil millones incluso reportaron un crecimiento de tres dígitos, dijo la firma de investigación.
El aumento en el deseo de conectarse con otros a través del envío de tarjetas tuvo sentido para Simeon Yates, profesor de cultura digital en la Universidad de Liverpool en Inglaterra. “Refleja el hecho de que las personas quieren demostrar que se preocupan, con ese esfuerzo adicional de producir un artefacto escrito para enviar, incluso si es digital”, dijo Yates.
A medida que avanza el 2021 y se reabren más tiendas físicas, los días del sorprendente renacimiento de las tarjetas electrónicas podrían estar contados.
Aunque una portavoz de American Greetings dijo que las festividades recientes como el Día de la Madre arrojaron buenos resultados tanto para las tarjetas en papel como para las electrónicas, Jack Daly, analista de investigación de la industria de IBISWorld, dijo que esperaba que el interés revivido en las tarjetas electrónicas fuera temporal.
«El auge del crecimiento se reducirá», dijo Daly. La firma de investigación estima que el crecimiento de los ingresos del mercado de tarjetas en línea caerá drásticamente desde el pico de 2020 hasta un crecimiento de alrededor del 1,6 por ciento en 2021.
La confianza en el mercado de las tarjetas electrónicas también sufrió un golpe cuando el gigante de las tarjetas de felicitación Hallmark terminó su carrera de 24 años en el mercado de las tarjetas electrónicas en abril. Una portavoz dijo que la compañía había descontinuado el servicio en línea como parte de una transformación comercial en curso, no debido a la disminución del interés.
Para algunos consumidores que utilizan ambos formatos, el papel siempre ocupará un lugar especial. “Todavía hay un significado cultural en cuanto a recibir tarjetas por correo”, dijo Daly.
Jessica Filzen, quien dirige una agencia de marketing en Monterey, California, ha estado enviando tarjetas electrónicas y tarjetas impresas a su familia durante años. Dijo que muestra con orgullo la tarjeta de aniversario de papel intrincadamente cortada que su esposo le dio hace dos años en su escritorio, admitiendo que para toda la conveniencia de las tarjetas electrónicas, todavía atesora más el arte del formato impreso.
Si bien algunos podrían pensar que las tarjetas electrónicas son una maravilla del pasado, los profesionales de la industria predicen que son las tarjetas de papel las que las generaciones más jóvenes codiciarán por su sentido de nostalgia.
A medida que las personas ingresan a lo que Ricker en American Greetings llamó sus «años de envío de tarjetas», sus 20 y 30 años, cuando los amigos comienzan a comprometerse y a tener hijos, ella dijo que «la tarjeta de papel realmente se destaca como algo especial para ellos», en parte porque es una novedad para las generaciones que pasan tanto tiempo en sus teléfonos móviles. «Es una especie de sentimiento retro».
Este artículo apareció originalmente en The New York Times.
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