NUEVA DELHI: El ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña insistió durante una visita a la India que se ha logrado «mucho progreso» en las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio posterior al Brexit a pesar de que los negociadores no cumplieron con una fecha límite reciente.
«Hemos progresado mucho en las negociaciones y seguimos trabajando por un acuerdo que funcione para ambos países», dijo James Cleverly en una entrevista con el Times of India publicada el domingo (30 de octubre).
«Hemos sido muy, muy explícitos en que nuestra asociación con la India es importante para nosotros y queremos mejorarla y desarrollarla», dijo al periódico durante la visita de dos días.
India y su antiguo gobernante colonial han estado negociando durante alrededor de 18 meses un acuerdo comercial que sería un hito importante para Gran Bretaña en su búsqueda de mercados alternativos tras su salida de la Unión Europea.
A cambio de reducir los aranceles sobre las importaciones británicas como el whisky, India quiere más visas de trabajo y estudio para sus ciudadanos en línea con acuerdos similares alcanzados recientemente entre Gran Bretaña, Australia y Nueva Zelanda.
Pero se perdió una fecha límite para un acuerdo del festival religioso indio de Diwali, que comenzó el 24 de octubre, con informes que decían que las conversaciones se habían estancado por temores entre los conservadores gobernantes de Gran Bretaña de una mayor inmigración.
El gobierno indio también se molestó por los comentarios de Suella Braverman, la ministra del Interior de derecha recientemente reinstalada en Gran Bretaña, de que los indios eran el grupo más grande de personas que se quedaron después de las visas británicas.
Sin embargo, Cleverly le dijo al Times que veía «algo muy positivo que tantos indios quisieran venir a estudiar al Reino Unido, que los empresarios indios quisieran hacer negocios en el Reino Unido. Es motivo de celebración».
Pero agregó: «Por supuesto, significa que debemos asegurarnos de que nuestros procesos sean correctos».
Inteligentemente se negó a dejarse llevar por las expectativas de que el nombramiento de Rishi Sunak, de ascendencia india, como primer ministro podría ayudar a impulsar los lazos.
«Dicho esto, es maravilloso ver cuánta emoción y entusiasmo hay sobre el primer ministro británico aquí en la India», dijo al periódico.
