S. Mahmud Ali, un experto en seguridad internacional del Instituto de Estudios de China de la Universidad de Malaya, dijo que la proximidad geográfica de la creciente base aérea de Suixi y la base naval de Zhanjiang sugiere «vínculos operativos».
“La base aérea debería ofrecer cobertura aérea adicional a las instalaciones navales además de la defensa aérea orgánica de Zhanjiang”, dijo Ali. “El predominio de los aviones de combate en el orden de batalla de la base sugiere que las instalaciones son defensivas, es decir, están diseñadas para proteger Zhanjiang y las instalaciones cercanas de puntos clave, como Haikou”.
Dijo que Zhanjiang era una región crítica que había que defender en caso de conflicto. Alberga puertos civiles y navales de aguas profundas que albergan grandes embarcaciones y puertos comerciales que dan servicio no solo a Guangdong, sino también a las provincias de Hunan, Guangxi, Sichuan y Guizhou.
Ali dijo que esperaba que la base aérea se convirtiera en un centro integral de operaciones aéreas capaz de respaldar una gama más amplia de actividades.
“Las pistas más largas y anchas generalmente indican una disposición para operar aeronaves más grandes y pesadas”, dijo. “Estos podrían incluir apoyo de combate para alerta temprana y sistemas de control y alerta aerotransportados. [AWACS]apoyo logístico para transporte pesado e incluso aviones ofensivos como cazabombarderos y bombarderos”.
Alí, el autor de Competencia estratégica entre Estados Unidos y China: hacia un nuevo equilibrio de poderdijo que la expansión podría ser parte de un esfuerzo para fortalecer las capacidades defensivas o disuasorias del EPL, impulsadas por Washington al etiquetar a Beijing como una potencia rival en 2017.
Señaló que la medida fue seguida por “la intensificación de las actividades navales y aéreas de la coalición liderada por Estados Unidos cerca de las aguas territoriales y el espacio aéreo de China, respaldadas con documentos de política y retórica de liderazgo que cuestionan abiertamente los ‘intereses fundamentales’ de China”.
El martes, el presidente chino Xi Jinping instó a los militares a estar listos para la guerra mientras el país enfrentaba una situación de seguridad cada vez más inestable e incierta, durante su primer viaje a la sede del comando operativo del EPL desde el congreso del Partido Comunista el mes pasado.
“Todas las fuerzas armadas deben… centrarse en la capacidad de combate como criterio fundamental y único, concentrar toda la energía en librar una guerra, dirigir todo el trabajo hacia la guerra y acelerar para desarrollar la capacidad de ganar”, dijo Xi, citado por la emisora estatal CCTV. .
