Purple Pantry en Penticton llenando una necesidad crítica de la comunidad – Okanagan

Hay un pequeño edificio afuera de Elks Lodge en Ellis Street que satisface una gran necesidad.

Ocho meses desde que abrió, hay buenas y malas noticias para los organizadores de Penticton Community Fridge and Pantry, o Purple Pantry, como se le conoce mejor.

“Es bueno que esté ayudando a tanta gente, está muy, muy ocupado y es malo que haya tanta gente necesitada”, dijo Dave Cobeil, quien, junto con su esposa Allison Howard, instaló las instalaciones a mediados de marzo. en cooperación con los Elks.

“La necesidad es enorme y estamos obteniendo más de lo que pensábamos al principio. Estoy seguro de que las puertas de la despensa se abren 50 veces al día.

El objetivo inicial era hacer que la despensa fuera autosuficiente con las donaciones necesarias para llenar la nevera y los estantes provenientes del público en general.

“Pero eso cambió rápidamente cuando nos dimos cuenta de cuánto se estaba usando”, dijo Corbeil, a quien se le ocurrió la idea de iniciar la despensa localmente después de leer acerca de programas similares en otras ciudades. “Todo lo que podemos hacer es hacer nuestro mejor esfuerzo para mantener algunas cosas tan a menudo como podamos, esa es la realidad de la situación.

«También es muy agradable ver que las donaciones de la comunidad en general están aumentando, especialmente en esta época del año».

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El martes, mientras él y su esposa volvían a llenar los estantes y el refrigerador, varias personas se detuvieron para obtener algunos suministros de alimentos necesarios.

“Esto es tan importante. Trabajo y solo tomo lo que necesito, pero a veces al final del dinero todavía queda mucho mes”, dijo un cliente habitual. “Este servicio realmente significa mucho para tantas personas que están ahí afuera y no saben a dónde más ir”.

Tanto Cobeil como la presidenta de Elks, Laurie Kidd, admiten que inicialmente hubo preocupaciones sobre el potencial de vandalismo en la despensa, pero eso no se ha materializado.

“En todo caso, en realidad ha reducido el vandalismo que ha estado ocurriendo alrededor de nuestro edificio”, dijo Kidd. “Tendemos a estigmatizar a las personas, pero para estas personas que dependen de él para llenar el vacío en sus necesidades de alimentos, son muy, muy respetuosos con él, están agradecidos y no hemos tenido problemas.

“Creo que hay muchas personas que están a solo uno o dos malos sueldos de esa situación”.

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Agregó que desde la pandemia, el objetivo principal del albergue ha sido la seguridad alimentaria y la despensa se ajusta exactamente a ese mandato.

“Los Elks han sido de gran apoyo, han ayudado a las personas a donar alimentos y nos han brindado un área de almacenamiento”, dijo Corbeil. “Es cierto que todos los que vienen a usarlo son muy respetuosos e indefectiblemente educados”.

Tanto el albergue como la pareja trabajaron juntos a principios de año para superar los diversos obstáculos que incluían obtener las aprobaciones necesarias para abrir la despensa.

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Además de los miembros de Elks, hay alrededor de ocho voluntarios que se encargan de mantener el lugar limpio y abastecido diariamente.

Corbeil está especialmente agradecido por cualquier apoyo que la gente pueda brindar a aquellos que necesitan la ayuda que brinda la despensa.

“Ya es bastante difícil conseguir cosas porque hay muchas organizaciones que intentan hacer lo mismo”, dijo. “Pero hay tanta necesidad”.

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