Escondido en una enmienda a la Proyecto de ley de autorización de defensa de EE. UU. para el año fiscal 2023 es un raro ejemplo de bipartidismo en el Congreso y un tributo al presidente de los Estados Unidos, Ulysses S. Grant.
Si se aprueba, la medida ascendería póstumamente a Grant al rango de General de los Ejércitos de los EE. UU., lo que lo convertiría en la tercera persona, junto con John J. Pershing y george washington – recibir el honor militar más alto de la nación.
Como Director ejecutivo del Biblioteca Presidencial Ulysses S. Grant, creo que el ascenso sería mucho más que un guiño simbólico a un gran general militar. Más bien, destacaría el legado pasado por alto de un hombre que luchó para acabar con los últimos vestigios de la esclavitud.
Estallido de la Guerra Civil
Durante la Guerra Civil, Grant saltó a la fama como un líder decisivo que estaba dispuesto a perseguir obstinadamente a los ejércitos confederados y evitar la retirada a toda costa. Primero ganó su reputación de tenacidad con las victorias de la Unión en Shiloh, las batallas por chattanooga y el asedio de Vicksburg.
Como la mayoría de los norteños blancos, Grant se inscribió en lucha por la unión – no para la emancipación.
Pero en 1862, el libertad de los afroamericanos esclavizados se había vuelto vital para la estrategia de guerra de la Unión, si no aún su causa.
Un año antes de que el presidente Abraham Lincoln firmara en 1863 la Proclamación de Emancipación que liberó a las personas esclavizadas en los estados confederados, Grant supervisó el establecimiento de refugiados, o campamentos de contrabandodurante el valle de mississippi. Esos campamentos proporcionaron vivienda básica, alimentos y trabajo para hombres y mujeres negros que habían huido de la esclavitud.
Grant también administró el alistamiento de hombres afroamericanos en unidades de tropas de color de los Estados Unidos durante la campaña de Vicksburg.
En marzo de 1864, Lincoln nombró a Grant al rango de teniente general y le ordenó que se enfrentara al Ejército Confederado en Virginia, una tarea en la que muchos otros líderes de la Unión habían fracasado.
En este punto durante la guerra, Grant asumió el papel de estratega jefe de todo el esfuerzo de guerra de la Unión. Fueron necesarios los siguientes 13 meses de lucha durante la campaña de Overland antes de El general confederado Robert E. Lee se rindió para otorgar en Appomattox el 9 de abril de 1865.
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Después de la victoria federal, muchos Los estadounidenses aclamaron a Grant como el hombre que salvó a la Unión.
Pero Grant fue magnánimo en la victoria.
Varias veces durante la guerra. honró la dignidad de sus adversarios derrotados, el más famoso en Appomattox, donde no requirió que Lee entregara su espada, como se requiere normalmente. Grant también permitió que los oficiales confederados conservaran sus armas y caballos.
Lee apreciado acciones de Grantcomentando: “Esto tendrá el mejor efecto posible sobre los hombres… será muy gratificante y ayudará mucho a reconciliar a nuestro pueblo”.
Impacto de la ‘Causa Perdida’
Pero después de la guerra, los sentimientos conciliatorios se desvanecieron.
Los partisanos del sur construyeron la narrativa de la “Causa Perdida”. Sostenía que la raíz de la Guerra Civil no era la esclavitud, sino los derechos de los estados a controlar sus propios destinos. Además, sostuvo que la victoria de la Unión no tuvo nada que ver con el carácter o el liderazgo confederados, sino con los números absolutos y los recursos superiores de la Unión.
En esta narrativa de Causa Perdida, Grant fue visto como un carnicero torpe sin ninguna visión estratégica significativa, que solo tuvo éxito lanzando sin piedad más soldados a su enemigo. también revivió los viejos rumores de su exceso de bebida.
En esta historia, el contraste de Grant siempre fue el caballero cortés, Robert E. Lee. La hagiografía de Lee exigía La inferioridad de Grant.
A principios del siglo XX, la Causa Perdida ya no estaba aislada en el Sur y se había extendido por todo Estados Unidos. Multitudes acudían a ver el racista anti-Reconstrucción “Nacimiento de una Nación” en los cines, y durante la Primera Guerra Mundial se apresuraron a construir bases militares, el El ejército nombró a 10 de ellos en honor a generales confederados.
La lucha del presidente Grant por la igualdad
Grant se desempeñó como presidente de 1869 a 1877 durante un tiempo en que los sureños blancos demostraron ser hostiles hacia medidas federales de reconstrucción que buscaba la igualdad de derechos para los esclavizados recién liberados.
Grant vio su papel de hacer cumplir estas políticas como una extensión de su deber en tiempos de guerra y necesario para proteger los logros de la victoria de la Uniónespecialmente los derechos recientemente establecidos para los afroamericanos.
Usó los recursos del gobierno federal para aplastar al Ku Klux Klanestableció el Departamento de Justicia para investigar abusos a los derechos civiles y firmado la Ley de Derechos Civiles de 1875.
La última causa de Grant
En los últimos años, el público estadounidense ha cuestionado la Causa Perdida y ha tomado medidas para mitigar su omnipresencia en los EE. UU.
Los propios sureños han optado por eliminar líderes confederados de las plazas de los pueblos y banderas del estado. El ejército de los EE.UU. ha establecido un Comisión de nombres para cambiar el nombre de las bases confederadas.
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También es revelador que la Biblioteca Presidencial de Grant ahora esté ubicada en Mississippi, un estado del sur profundo que una vez conquistó.
Queda por ver si la solicitud hecha para elevar el rango de Grant por los senadores estadounidenses marrón sherrod de Ohio, demócrata y Roy Blunt de Missouri, republicano, junto con La representante republicana estadounidense Ann Wagner – será finalmente aprobado por el Congreso como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional FY2023.
De cualquier manera, en mi opinión, una reconsideración reflexiva de las contribuciones de Grant durante la guerra y la posguerra está muy atrasada.
