El ejército de Camerún se hizo cargo de la construcción de carreteras que unen sus conflictivas regiones occidentales con Nigeria después de lo que calificó como repetidos ataques separatistas. El ejército dice que los rebeldes secuestraron a ocho personas esta semana, incluidos trabajadores de caminos, que abandonaban los lugares de trabajo debido a la inseguridad.
Camerún dice que decenas de tropas gubernamentales y equipos de construcción de carreteras de su cuerpo de ingeniería militar se están trasladando desde Yaundé a al menos seis pueblos y aldeas occidentales en la frontera con Nigeria.
El equipo que partió de la capital el martes incluye cargadores, topadoras, volquetes y compactadores, dice el ejército.
El ministro de Defensa, Joseph Beti Assomo, dijo al parlamento esta semana que el presidente Paul Biya ordenó al cuerpo de ingeniería militar que se hiciera cargo de la construcción de la carretera que une los distritos de Kumba y Ekondo-Titi.
Assomo dijo que la mayoría de los ingenieros civiles de construcción de carreteras abandonaron el trabajo tras los repetidos ataques armados y la destrucción de equipos por parte de los combatientes separatistas.
Dijo que las fuerzas del ejército son capaces de hacerse cargo del trabajo.
Assomo dijo que además de su participación regular en operaciones de combate, las fuerzas del cuerpo de ingenieros militares de Camerún están entrenadas y tienen una amplia experiencia en la construcción de edificios públicos, incluidos edificios y carreteras. Dijo que solo Biya, quien es comandante en jefe de las fuerzas armadas, autoriza a los militares a construir carreteras en áreas que se consideren necesarias o donde haya conflictos armados.
La carretera forma parte de los esfuerzos del gobierno para reconstruir las zonas occidentales devastadas por el conflicto separatista que se ha cobrado 3.500 vidas y desplazado a 750.000 personas.
El gobierno dice que ocho civiles, incluidos trabajadores de la construcción de carreteras, fueron secuestrados por combatientes separatistas de un autobús el lunes en Ekondo-Titi.
Los separatistas se han atribuido la responsabilidad de los secuestros, pero no han pedido rescate, como suele ocurrir cuando se secuestra a trabajadores en las regiones occidentales de Camerún.
Mukete Ekoko, un gobernante tradicional de Kumba, dijo que cuando se construya, la carretera aumentará el comercio entre Camerún y un mercado de 180 millones de personas en Nigeria y reducirá la pobreza en los pueblos y aldeas fronterizos. Dijo que estaba feliz de que los militares se hicieran cargo de la construcción de la carretera.
“Este es el proyecto más importante por el momento, para llevarnos a la siguiente etapa y por eso los caciques lo tomamos tan importante, lo tomamos tan en serio y queremos que las autoridades sepan que estamos agradecidos, » él dijo.
El ejército de Camerún dice que los civiles deben denunciar a los combatientes que se esconden en la comunidad y acosan a los civiles. El ejército dice que garantizará la seguridad de las personas y las propiedades en el área y completará la carretera de 60 kilómetros en menos de tres meses.
Njume Peter Ambang, legislador de la región suroeste de Camerún, donde se encuentran Kumba y Ekondo-Titi, dijo que los jóvenes que se unan a los separatistas porque están desempleados tendrán oportunidades de vender sus cosechas cuando se construya la carretera.
“Nos hemos comprometido a decirles a estos muchachos que están perturbando este camino que, por favor, ya basta, que por favor no vuelvan a perturbar este camino”, dijo.
Los grupos armados de habla inglesa han estado luchando por la secesión de dos regiones occidentales del resto de Camerún y su mayoría francófona desde 2017.
El último movimiento importante del ejército de Camerún para hacerse cargo de la construcción de carreteras fue en las fronteras del norte con Chad y Nigeria en 2018, después de que los contratistas chinos abandonaran el trabajo tras los repetidos ataques de los combatientes armados de Boko Haram.
