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Se sabe que más de 11.000 niños han sido asesinados o mutilados en la guerra civil de Yemen desde que se intensificó hace casi ocho años, dijo el lunes Naciones Unidas.
«Es probable que el verdadero número de víctimas de este conflicto sea mucho mayor», dijo la agencia infantil UNICEF sobre las víctimas de la peor crisis humanitaria del mundo.
«Miles de niños han perdido la vida, cientos de miles más siguen en riesgo de muerte por enfermedades prevenibles o hambre», dijo la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell.
Alrededor de 2,2 millones de niños yemeníes están gravemente desnutridos, una cuarta parte de ellos tienen menos de cinco años, y la mayoría corren un riesgo extremo de contraer cólera, sarampión y otras enfermedades prevenibles por vacunación, dijo UNICEF.
La guerra de Yemen estalló en 2014 y rápidamente los rebeldes hutíes respaldados por Irán tomaron la capital, Sanaa, lo que provocó que las fuerzas lideradas por Arabia Saudita intervinieran para apuntalar al gobierno al año siguiente.
Cientos de miles han muerto desde entonces, ya sea como resultado de los combates o indirectamente a causa del agua potable insegura, los brotes de enfermedades, el hambre y otros impactos.
Los últimos números de la agencia confirman 3.774 muertes infantiles entre marzo de 2015 y septiembre de 2022.
Una tregua negociada por la ONU duró seis meses hasta el 2 de octubre, pero las partes en conflicto no lograron acordar una extensión.
Desde entonces, al menos 62 niños han resultado muertos o heridos, dijo UNICEF.
«La renovación urgente de la tregua sería un primer paso positivo que permitiría un acceso humanitario crítico», dijo Russell.
«En última instancia, solo una paz sostenida permitirá a las familias reconstruir sus vidas destrozadas y comenzar a planificar el futuro».
La agencia de la ONU también dijo que 3.904 niños habían sido reclutados para los combates a lo largo de los años, y que a más de 90 niñas se les habían asignado roles, incluido el trabajo en los puestos de control.
UNICEF solicitó 484,4 millones de dólares en fondos para hacer frente a la crisis humanitaria.
«Si los niños de Yemen quieren tener alguna posibilidad de un futuro decente… todos aquellos con influencia deben asegurarse de que estén protegidos y apoyados», dijo Russell.
(AFP)
