Aumentar el gasto militar puede ser la mejor esperanza del primer ministro japonés, Fumio Kishida, para revivir su popularidad que se hunde, pero los analistas dicen que hay un problema: pagarlo con nuevos impuestos impopulares podría socavar un puesto de primer ministro que ya se tambalea.
Alrededor de dos tercios de los votantes japoneses respaldan un plan del gobierno para la mayor acumulación militar del país desde la Segunda Guerra Mundial, armándolo con misiles que pueden atacar objetivos en la vecina China o Corea del Norte.
Eso es más del doble del índice de aprobación de Kishida, que se ha desplomado en medio de revelaciones sobre los vínculos de su gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) con la controvertida Iglesia de la Unificación y la renuncia de tres ministros contaminados por escándalos.
El problema con la política de defensa para complacer a la multitud es que la administración de Kishida no ha sido clara acerca de cómo pagará el derroche estimado de $ 320 mil millones en los próximos cinco años. El aumento llevaría el gasto de defensa al 2 por ciento del producto interno bruto del país, o alrededor de una décima parte del gasto público actual.
Su gobierno ha dicho que la reducción de costos no lo cubrirá, y con la creciente inquietud sobre cómo reaccionarán los mercados financieros ante las señales de despilfarro, Kishida está recurriendo a aumentos de impuestos que pocos votantes parecen querer y muchos legisladores del PLD se oponen.
“Desde su perspectiva, está involucrado en un delicado acto de equilibrio”, dijo Koichi Nakano, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Sophia en Tokio. “Si tuviera que apostar, probablemente apostaría contra él (Kishida) sobreviviendo todo el año calendario el próximo año”.
Kishida, que encabeza una de las facciones más pequeñas del PLD, necesita apoyo público para mantener a raya al rebelde grupo y poder gobernar Japón mientras se enfrenta a una economía mundial en desaceleración, inflación y tensiones geopolíticas con los vecinos del país que tienen armas nucleares.
Aunque no hay signos de desafíos de liderazgo, los analistas dicen que el ministro digital Taro Kono, quien se enfrentó a Kishida en la segunda vuelta del liderazgo del año pasado, y el ex ministro de Relaciones Exteriores Toshimitsu Motegi podrían ser los sucesores.
OPCIONES DE FINANCIAMIENTO
Las pruebas de misiles y otros actos agresivos de China y Corea del Norte han solidificado el apoyo público a un ejército japonés más fuerte.
Sin embargo, solo el 20 por ciento de los encuestados en una encuesta de octubre publicada por el periódico Yomiuri, el diario más grande de Japón, favoreció aumentos de impuestos para pagar el aumento del gasto en defensa, en comparación con el 40 por ciento que respaldó el endeudamiento del gobierno.
En una encuesta realizada por Fuji Television el mes pasado, el 66 por ciento de las personas dijeron que se oponían a impuestos más altos para pagar un ejército más grande.
Sin embargo, los asesores de Kishida lo han presionado para que adopte aumentos de impuestos.
Un panel de expertos que el primer ministro estableció para guiarlo en defensa el mes pasado instó a «amplias medidas fiscales» para pagar el gasto junto con la prudencia financiera de la gran nación industrial más endeudada del mundo.
El informe incluso hizo una vaga referencia a la agitación desatada en los mercados financieros cuando la ex primera ministra británica Liz Truss anunció recortes de impuestos no financiados en septiembre que fueron retirados apresuradamente y la llevaron a su renuncia.
REPRENDIMIENTO RARO
Los expertos de Kishida parecen estar ganando su atención, aunque muchos en su propio partido no están de acuerdo.
En una conferencia de prensa el sábado, Kishida, que necesita $30 mil millones adicionales al año para su plan de defensa una vez que se agote el dinero de otras reservas, dijo que Japón pagaría cualquier déficit de gastos con ingresos fiscales en lugar de bonos del gobierno, lo que aumentaría la deuda nacional. eso ya es más del doble del tamaño de la economía.
Sin embargo, el lunes, Kyodo News informó que el gobierno emitiría alrededor de 1,6 billones de yenes (11 610 millones de dólares) en bonos de construcción para las instalaciones de las Fuerzas de Defensa.
Kishida también prometió que los aumentos de impuestos no reducirían los ingresos de las personas, lo que le valió una rara reprimenda pública de uno de los ministros de su propio gabinete por sugerir que las empresas tendrían que cubrir el costo.
“No puedo comprender por qué el primer ministro haría comentarios que desalentarían los aumentos salariales”, escribió en Twitter el ministro de seguridad económica, Sanae Takaichi. Takaichi se enfrentó a él en la carrera por el liderazgo del LDP en 2021.
Muchos en el partido de Kishida se oponen a los aumentos de impuestos, incluido el 70 por ciento del comité del LDP que formuló gran parte del plan de defensa de Kishida, según Masahisa Sato, legislador de la cámara alta y ex viceministro de defensa, quien es uno de los defensores más vocales del LDP. de un ejército más fuerte.
Entre los que se oponen, “algunos simplemente están en contra, pero otros quieren más tiempo para discutir un plan de financiación”, dijo, un curso que tanto él como Takaichi defienden.
Por ahora, parece que la mejor política de Kishida puede ser el silencio, incluso si eso solo desvía las preguntas incómodas, dicen los analistas.
“Para evitar cualquier maniobra dentro del PLD que amenace a su administración, Kishida tendrá que ceder a los caprichos de los legisladores”, dijo Tomoaki Iwai, profesor emérito de la Universidad de Nihon, quien predijo que el plan de defensa podría no impulsar en absoluto la popularidad de Kishida.
($1 = 136,5600 yenes)
Categoría: Japón
