Los Pittsburgh Steelers alguna vez fueron considerados como uno de los equipos más duros y físicos del fútbol. Ahora, la única vez que escuchas eso es cuando se le pide a un oponente antes de un juego que describa a los Steelers, o cuando juegan en horario de máxima audiencia, y los comentaristas previos al juego invocan lo que ahora se siente como una historia antigua.
Si los Steelers son uno de los equipos más físicos de la liga en 2022, entonces la liga ha perdido mucho físico. Eso se aplica a ambos lados de las trincheras, pero se aplica especialmente a la defensa, donde los apoyadores no han podido salirse de los bloqueos de manera consistente (para aquellos que no pueden correr alrededor de ellos) desde Larry Foote y James Farrior.
Menos Vince Williams, de todos modos, el último vestigio de fisicalidad. ¿Y cómo lo recuperas? ¿Puedes recuperarlo? ¿Puedes entrenarlo? El apoyador externo Alex Highsmith no lo cree así. “No es algo esquemático”, dijo a los periodistas ayer a través del sitio web del equipo.. “No puedes instalar el ser físico con alguien, eso solo tiene que ser una mentalidad, así que tenemos que volver a eso”.
“No se puede instalar siendo físico”. Esa es una gran línea y la que me llamó la atención cuando escuché hablar a Highsmith. Invocó la palabra ‘mentalidad’ media docena de veces, pero el quid de la cuestión es que no puedes hacer que los jugadores sean más físicos de lo que son capaces de ser o están dispuestos a ser.
No importa cuántas sesiones de tacleo realices en el campamento de entrenamiento, no importa cuándo realices tus prácticas durante la temporada regular, cuando tienes un guardia de 330 libras contigo, seguirás haciendo lo que haces de forma natural. ¿Vas a apilar y arrojar o vas a quedar enterrado en el suelo?
Últimamente hemos visto más de lo último de lo que nos importa, nunca más evidente esta temporada que durante la derrota del domingo ante los Baltimore Ravens, y fue un problema que solo empeoró con el tiempo, como destacó el propio Highsmith. “Al final del juego perdimos la guerra de desgaste”, dijo. “A medida que avanzaba el juego, nos volvimos menos físicos”.
Incluso cuando todos los que miraban sabían exactamente lo que sucedería. Dos puntos abajo, con un tercer mariscal de campo novato no reclutado en el juego haciendo su debut saliendo de la banca debido a una lesión, los Ravens necesitaban solo un primer intento y lo consiguieron con tres acarreos consecutivos de Gus Edwards.
Ahora, Edwards es un buen corredor, no me malinterpreten. Ganaron en segunda oportunidad. Pero perdieron en primera oportunidad y especialmente en tercera oportunidad, y perdieron en las trincheras. Perdieron el juego de la fisicalidad. Y luego perdieron el juego.
No van a recuperarlo repentinamente a tiempo para el domingo. Ya sea que tengan mejores resultados o no, parte del problema es el personal, y eso no cambia durante la temporada.
