La locura por el gas de la risa en Gran Bretaña podría estar desapareciendo lentamente, según sugirieron hoy datos oficiales.
Un informe de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) reveló que el 3,9 por ciento de los jóvenes de 16 a 24 años en Inglaterra usaron óxido nitroso al menos una vez el año pasado.
Era menos de la mitad del 8,7 por ciento que dijo haber consumido la droga, apodada ‘crack hippy’, el año anterior y la cifra más baja registrada.
La droga, generalmente inhalada en un globo, se ha disparado en popularidad durante la última década, lo que genera preocupaciones debido a sus efectos de privación de oxígeno.
Los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS) muestran que el 3,9 por ciento de los jóvenes de 16 a 24 años en Inglaterra probaron el óxido nitroso al menos una vez al año hasta junio. Fue menos de la mitad del 8,7 por ciento que dijo haber consumido la droga, apodada ‘crack hippy’, el año anterior y la cifra más baja registrada
El gráfico muestra: La proporción de jóvenes de 16 a 24 años que consumieron gas hilarante (azul), cocaína (verde) o ketamina (negra) al menos una vez durante el año en Inglaterra
El gráfico muestra: los jóvenes de 20 a 24 años (azul claro) consumieron la mayor cantidad de drogas de cualquier grupo de edad en el año hasta junio de 2022
El gráfico muestra: El consumo de drogas fue más de tres veces mayor en los adultos que asistían regularmente a clubes nocturnos que en los que nunca asistían
A pesar de la disminución de NOS, los datos de la ONS también mostraron que más personas tomaron ketamina durante el año. Vio el segundo salto más grande de cualquier droga además de las metanfetaminas.
Alrededor del 4,1 por ciento de todos los menores de 60 años dijeron que habían tomado la droga de la fiesta en algún momento de su vida el año pasado, frente al 3 por ciento del año anterior.
La cocaína, el éxtasis y el cannabis experimentaron aumentos significativamente más bajos.
Los datos de la ONS muestran que el óxido nitroso fue más popular entre las niñas de 16 a 24 años desde octubre de 2021 hasta junio de 2022.
Alrededor del 4,6 por ciento de las mujeres jóvenes consumieron la droga durante el año, en comparación con el 3,3 por ciento de sus homólogos masculinos.
Los estadísticos dijeron que la recesión puede haber sido causada por la pandemia de Covid, con restricciones gubernamentales sobre el contacto social que limitan la exposición de las personas a las drogas.
Pero no ofrecieron ninguna explicación de por qué el uso recreativo de ketamina, un tranquilizante para caballos, aumentó durante el año.
El óxido nitroso, popular en los festivales, se ha convertido en una droga recreativa popular en la última década.
Los usuarios inhalan el gas incoloro a través de globos o botes, que pueden costar solo £ 25 para contenedores de tamaño industrial.
El «subidón» se activa de inmediato, lo que hace que los usuarios se sientan mareados, relajados y risueños, y dura de uno a dos minutos, en promedio.
Sin embargo, tener demasiado puede hacer que los usuarios se desmayen o se asfixien debido a la falta de oxígeno en el cerebro si inhalan formas altamente concentradas del gas.
También puede causar mareos, alucinaciones, fuertes dolores de cabeza y hacer que no pueda pensar con claridad, todo lo cual dificulta la conducción.
El uso intensivo y regular puede causar una deficiencia de vitamina B12 y anemia.
La droga está disponible legalmente para que los proveedores comerciales la usen en dispensadores de crema batida y otros usos.
Sin embargo, los botes de plata que contienen el gas, que se pueden comprar fácilmente en línea, a menudo terminan en manos de los jóvenes como droga recreativa.
Actualmente, solo la posesión con la intención de suplir sus efectos embriagadores es ilegal en Gran Bretaña.
Pero el Ministerio del Interior está considerando una prohibición más estricta, lo que podría hacer que su propiedad se vuelva ilegal.
También se podrían introducir leyes más estrictas para limitar la facilidad de compra, si el Gobierno decide actuar.
Los datos de la ONS mostraron que el cannabis sigue siendo la droga más popular entre los jóvenes de 16 a 24 años, con un 16,2 por ciento consumiéndola al menos una vez durante el año.
Le siguieron la cocaína (4 %), el óxido nitroso (3,9 %) y la ketamina (3,1 %).
La popularidad de la ketamina en el grupo de edad en realidad cayó ligeramente, desde el 3,2 por ciento del año anterior.
Pero entre todas las edades, el uso del peligroso tranquilizante aumentó del 0,8% al 0,9% durante el año.
La ketamina es una droga médica autorizada, ampliamente utilizada como anestésico y para aliviar el dolor.
También se usa como droga recreativa y está clasificada como sustancia prohibida de Clase B por el Ministerio del Interior.
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Los alcohólicos recibirán ketamina como parte de la terapia para ver si la droga de la fiesta los ayuda a dejar el alcohol.
¿Qué es el óxido nitroso y es ilegal?
El óxido nitroso, ha sido apodado ‘gas de la risa’ debido a la sensación de euforia y relajación que a veces pueden sentir las personas que lo inhalan.
La sustancia, también conocida como ‘crack hippy’, normalmente se compra en botes presurizados, comúnmente transferidos a un recipiente, por ejemplo, un globo, del cual se inhala el gas.
Aunque la posesión de gas hilarante no es ilegal, la ley inglesa prohíbe su venta a menores de 18 años si existe la posibilidad de que lo inhalen.
Latas de óxido nitroso y colillas de cigarrillos ensucian una carretera en Camden Town el 11 de febrero
Los efectos del óxido nitroso varían según la cantidad inhalada, pero incluyen:
• Sensaciones de euforia, relajación y calma.
• Mareos, dificultad para pensar con claridad y ataques de risa/risitas.
• Distorsiones del sonido o incluso alucinaciones.
• En algunas personas, un dolor de cabeza puede ser un efecto inmediato no deseado.
Los riesgos incluyen:
• Pérdida del conocimiento o muerte por falta de oxígeno. Esto ocurre cuando el oxígeno disponible para respirar es efectivamente expulsado por el óxido nitroso.
