Dianne Cormier Northrup ha ayudado a su hijo y su hija, ambos con discapacidades intelectuales y físicas, a comunicar las decisiones clave de su vida durante años. Próximamente, su rol de apoyo en ese proceso tendrá fundamento legal.
El vicegobernador de New Brunswick aprobó el viernes la Ley de Representación y Toma de Decisiones con Apoyo de la provincia, que permitirá a las personas con discapacidades intelectuales designar a quienes ayudarán en las decisiones importantes que tomen.
En un comunicado de prensa, Inclusion New Brunswick dijo que la provincia “se ha convertido en una de las pocas jurisdicciones del mundo” en implementar un proceso de toma de decisiones respaldado y reconocido por los tribunales.
El nuevo sistema permitirá que una persona con discapacidad intelectual, que puede tener dificultades para comprender y transmitir información, tome decisiones con la ayuda de otras personas designadas por la persona o los tribunales. La oficina del Procurador General aún tiene que proporcionar detalles sobre cómo se administrará el nuevo proyecto de ley.
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Sentada con sus hijos, Rob y Lynn Chamberlain, que tienen una afección neurológica llamada tetraplejía espástica familiar autosómica, Cormier Northrup, de 75 años, dice que la legislación le da una sensación de seguridad de que ella y otros pueden dar voz a los asuntos personales y opciones financieras
“Todos nosotros estamos contentos con la ley porque la toma de decisiones con apoyo es la forma en que siempre lo hemos estado haciendo. Ahora es real y podemos usarlo”, dijo durante una entrevista de Zoom desde la casa de Robert y Lynn en Bathurst, NB.
Durante la llamada de zoom, Robert, de 55 años, y Lynn, de 52, que no pueden hablar, asienten vigorosamente con la cabeza para demostrar que están de acuerdo con los cambios legales.
Robert confirma con un ligero movimiento de cabeza que a veces es difícil que otros entiendan sus decisiones, y luego asiente vigorosamente y hace un sonido similar a “Sí”, cuando se le pregunta si le gusta que su madre ayude a otros a entender.
También sonríe y asiente con la cabeza cuando se le pregunta si su madre es “buena conversadora”, y la familia se ríe.
En una captura de pantalla de una entrevista de Zoom grabada, Dianne Cormier Northrup (centro) con su hijo Robert Chamberlain y su hija Lynn Chamberlain hablan con The Canadian Press sobre la nueva Ley de Representación y Toma de Decisiones con Apoyo de la provincia. El nuevo proyecto de ley permite que los niños designen a su madre y otras personas para que los apoyen cuando estén comunicando importantes decisiones financieras, de salud y personales. La captura de pantalla con zoom se tomó en la casa del hermano y la hermana en Bathurst, NB THE CANADIAN PRESS/CP.
Cuando Lynn quiere agregar un punto, a veces vocaliza sonidos que le sugieren a su madre que hay más información que su hija quiere transmitir.
Durante la entrevista, le indicó a su madre que quería dejar en claro que hay otras personas en su círculo de toma de decisiones de apoyo.
La madre confirma, con Lynn asintiendo, que sus tías, Jeannine Duguay y Marie Meagher, junto con su prima Laurie Jean, estarán entre las personas autorizadas para asistir en la toma de decisiones.
El portavoz de Inclusion Canada, Marc Muschler, dice que hay elementos de toma de decisiones asistida en otras jurisdicciones de Canadá, pero la ley de New Brunswick es más integral en el sentido de que permite que un grupo más amplio de personas haga uso de los apoyos para la toma de decisiones.
Dijo que también proporciona un proceso de dos vías para el nombramiento de los partidarios de la toma de decisiones: uno para las personas que pueden designar a sus propios partidarios y otro que permite que alguien presente una solicitud ante los tribunales para convertirse en un «partidario de la toma de decisiones».
Danny Soucy, asesor de planificación comunitaria de Inclusion New Brunswick, dice que su hijo Daniel Soucy, de 31 años, se comunica a través de gestos y lenguaje corporal que entiende debido a todos sus años juntos.
“Él puede expresar sus deseos y nosotros podemos traducir sus deseos”, dijo el padre durante una entrevista telefónica desde su casa en Grand Falls, NB.
Soucy dijo que, según la antigua ley, si había que tomar una decisión importante y Daniel no podía transmitir directamente sus deseos a un proveedor de salud o banco, “habríamos tenido que declararlo incompetente para tomar una decisión por él”.
“Con esta nueva ley podremos ayudarlo e interpretar lo que él quiere y tomar la decisión correcta para él”, dijo.
El proyecto de ley dice que una persona es capaz de tomar decisiones si puede comprender la información «relevante» para la decisión y apreciar las «consecuencias razonablemente previsibles» de una decisión, «con la ayuda disponible».
“Se presume que una persona tiene capacidad para tomar una decisión, a menos que se demuestre lo contrario”, dice.
Soucy no se ve a sí mismo como un tomador de decisiones activo para su hijo, que tiene síndrome de Down. Más bien, dice que trata de “brindarle a mi hijo la información correcta, permitiéndole hacer preguntas”.
“Como partidario, no estás tomando decisiones, estás ayudando a las personas a tomar decisiones por sí mismas”, dijo.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 18 de diciembre de 2022.
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