En el último giro en este fascinante comienzo de la temporada 2022-23 de la NBA, los New York Knicks, que alguna vez fracasaron, ahora son el equipo más popular de la liga. Extendieron su racha ganadora activa más larga a siete juegos el domingo con un triunfo 109-106 sobre los Indiana Pacers.
Un verdadero asunto de ida y vuelta, el juego se jugó con un solo dígito todo el tiempo, y contó con 17 empates impresionantes y 19 cambios de ventaja. Como corresponde, todo se redujo al final y los Knicks no aseguraron oficialmente su victoria hasta el potencial triple de Tyrese Haliburton que empató el juego sobre la bocina.
Como ha sido el caso tantas veces durante esta racha ganadora, Julius Randle y Jalen Brunson fueron la historia de los Knicks. Randle anotó 25 puntos, 14 rebotes y tres asistencias para registrar su tercer doble-doble consecutivo, mientras que Brunson lideró el departamento de anotaciones con 30 puntos en 11 de 22 desde el campo. Esos dos se combinaron para anotar los últimos 11 puntos para los Knicks, ya que revirtieron un déficit de seis puntos en los últimos dos minutos.
Al final del último cuarto, los Pacers hicieron una mini racha, aumentando su ventaja a seis puntos gracias a un triple de Buddy Hield y una volcada de Aaron Nesmith en posesiones consecutivas. Al principio de la temporada, eso probablemente habría sido el principio del fin para los Knicks. No en estos días.
Brunson entregó una respuesta inmediata al drenar un triple con paso atrás, robarle el balón a Andrew Nembhard y lanzar una bandeja para reducir el déficit a un punto.
Randle se hizo cargo a partir de ahí, anotando seis tiros libres consecutivos en los últimos 45 segundos para darle primero a los Knicks la ventaja y luego asegurarse de que la mantuvieran. La única vez que los Pacers anotaron después de la volcada de Nesmith fue cuando los Knicks cometieron una falta intencional sobre Haliburton por tres.
Esta es la racha ganadora más larga de los Knicks desde la temporada 2020-21 cuando ganaron nueve al hilo. Teniendo en cuenta cómo han estado jugando en las últimas semanas, especialmente en el lado defensivo del balón, tendrán una oportunidad decente de igualar esa racha con los Golden State Warriors y los Toronto Raptors a continuación. Los Warriors ahora no cuentan con Steph Curry debido a una lesión en el hombro, mientras que los Raptors están completamente deprimidos y han perdido cinco juegos consecutivos.
