La Agencia Central de Noticias oficial, citando fuentes del gobierno y del partido gobernante familiarizadas con el asunto, informó por primera vez el lunes por la noche que su gobierno anunciaría el martes el plan para extender el servicio militar obligatorio.
Taiwán ha ido cambiando gradualmente de un ejército de reclutas a una fuerza profesional dominada por voluntarios, pero la creciente asertividad de China hacia la isla que reclama como propia, así como la invasión de Ucrania por parte de Rusia, han provocado un debate sobre cómo impulsar la defensa. Rusia llama a la guerra una «operación especial».
Taipei, que rechaza los reclamos de soberanía de Beijing, informó el lunes la mayor incursión de la fuerza aérea china en la zona de identificación de defensa aérea de la isla, con 43 aviones chinos cruzando una barrera no oficial entre los dos lados.
China también organizó juegos de guerra cerca de Taiwán en agosto luego de una visita a Taipei de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi.
Gobiernos anteriores bajo el gobernante Partido Progresista Democrático y el principal opositor Kuomintang redujeron el servicio obligatorio para los hombres de más de dos años a cuatro meses para complacer a los votantes más jóvenes a medida que disminuyeron las tensiones entre Taipei y Beijing.
Tsai está supervisando un amplio programa de modernización, defendiendo la idea de la «guerra asimétrica» para hacer que las fuerzas de la isla sean más móviles, ágiles y difíciles de atacar.
China ha intensificado su presión diplomática, militar y económica en los últimos años sobre la isla autónoma para que acepte el gobierno de Beijing. El gobierno de Taiwán dice que solo los taiwaneses pueden decidir su futuro y promete defenderse si es atacado.
