Una exposición sobre la moda africana en el Victoria and Albert Museum intentará replantear la narrativa sobre el continente, mostrando su independencia y creatividad luego de décadas de falsas suposiciones.
Africa Fashion se inaugura el 11 de junio de 2022 y contará con 250 objetos que contarán la historia del continente a través del trabajo de sus diseñadores más destacados e influyentes.
“Contará una historia de creatividad y abundancia ilimitadas”, dijo Christine Checinska, curadora de moda africana y de la diáspora africana en el museo. «Para mí, eso es muy diferente a las historias que hemos escuchado sobre la ‘carencia’, cuando se trata de África».
La producción de moda del continente se ha visto empañada por suposiciones falsas, según Kimberly Jenkins, que dirige la base de datos Fashion and Race, una organización que tiene como objetivo «descolonializar» la moda. “Si bien hay regiones que están necesitadas debido a la guerra y la pobreza, a menudo se ha malinterpretado a todo el continente”, dijo.
“Existe la idea de que África no es capaz ni está equipada para exhibir innovación o diseño creativo. Después de siglos de colonización y cambios políticos, durante las últimas décadas el continente fue estereotipado como una tierra en perpetua necesidad de caridad «.
La exposición ha estado en proceso durante dos años y contará con el trabajo de diseñadores pioneros como Kofi Ansah de Ghana, Folashade «Shade» Thomas-Fahm y Alphadi de Nigeria, y Chris Seydou de Mali, quienes ayudaron a sentar las bases para la escena actual.
«Es importante demostrar que la escena de la moda africana no apareció de la noche a la mañana», dijo Checinska. “Esta exposición cuenta la historia de la escena de la moda que surgió de los años de la independencia. Será un cambio de juego, porque hablaremos de la moda africana desde una perspectiva africana ”.
Africa Fashion también contará su historia a través de otros artículos, como copias de la influyente Drum Magazine (que data de 1950 a 1970) y telas kente, khanga, conmemorativas y bògòlanfini de los años de la independencia y la liberación, además de películas caseras y retratos familiares que muestran cómo se ha ido la moda cambió.
Si bien la exposición no abordará directamente el tema de la apropiación cultural de la cultura africana por parte de occidente, es un tema que se abordará de otras maneras. «Es un tema bastante difícil de abordar a través de una exposición», dijo Checinska, «pero lo abordaremos en nuestros eventos asociados, como podcasts y conferencias».
Esta no será la primera vez que V&A se centra en la moda africana. En 2004 celebró un aclamado Estilo británico negro muestra, comisariada por Carol Tulloch. Desde esa exposición, un cambio significativo para los diseñadores de moda africanos emergentes ha sido el paso a lo digital. La capacidad de exhibir sus colecciones en línea le ha dado autonomía a la próxima generación de diseñadores de moda.
“Lo que vemos en la escena actual de la moda en el continente africano es una historia de autorrepresentación, autopromoción y abundancia de agencia, en gran parte gracias a los canales digitales”, dijo Checinska. «El resto del mundo tiene que tomar nota de eso».
Jenkins agregó: “El año 2020 nos empujó a una nueva era en la que la alfabetización digital y la familiaridad con el panorama digital son necesarias para la supervivencia social, económica, política y, en muchos sentidos, creativa. La interconexión de nuestro mundo y la democratización de tener una ‘plataforma’ está ayudando a expandir nuestra conciencia de la riqueza de África. Finalmente estamos viendo la creatividad de África de una manera sustancial «.
