Japón, el principal importador de gas natural licuado (GNL) del mundo, se enfrenta a su último desafío para asegurar el suministro vital de gas de Rusia después de que las reaseguradoras occidentales dijeran que suspenderían el seguro de guerra marítima para los barcos que navegan en aguas rusas a partir del 1 de enero.
Habiéndose unido a otros países del G7 para imponer sanciones radicales a Moscú por la invasión de Ucrania, Japón ha reducido su dependencia del petróleo y el carbón rusos, pero continúa comprando GNL ruso en medio de precios elevados en un mercado global ajustado a medida que Europa aumenta las importaciones.
¿QUÉ EMPRESAS ESTÁN AFECTADAS?
Tokio Marine & Nichido Fire Insurance, Sompo Japan Insurance y Mitsui Sumitomo Insurance de Japón dijeron a los armadores la semana pasada que a partir del 1 de enero dejarían de ofrecer cobertura de seguro por daños a los barcos causados por la guerra en aguas rusas, porque las reaseguradoras estaban retirando la cobertura.
Sin el seguro de guerra, los transportistas como Mitsui OSK Lines (9104.T) y Nippon Yusen (9101.T) podrían tener que detener las operaciones en aguas rusas, incluida la carga de GNL del complejo Sakhalin-2 en el Lejano Oriente de Rusia, dijeron fuentes de la industria. . Japón recibe el 9 por ciento de su GNL importado de Sakhalin-2, que es propiedad de Gazprom (GAZP.MM) y casas comerciales japonesas.
La pérdida de suministro de Sakhalin-2 podría hacer que las empresas de energía y gas japonesas, como JERA y Tokyo Gas Co Ltd (9531.T), luchen por encontrar alternativas.
El país ya ha enfrentado repetidos desafíos para asegurar el suministro de gas desde que Rusia envió sus fuerzas armadas a Ucrania en febrero. Tuvo que persuadir a los socios del G7 para que le dieran margen de maniobra para poder seguir importando GNL ruso, y después de que el gobierno ruso decidiera en junio tomar el control de Sakhalin-2, las casas comerciales japonesas tuvieron que aceptar permanecer como accionistas del nuevo operador ruso. .
¿QUÉ ACCIONES SE HAN TOMADO?
Para evitar la interrupción del suministro, las tres aseguradoras japonesas están negociando con varias reaseguradoras para retener la cobertura de guerra.
En una rara carta conjunta, la Agencia de Servicios Financieros y la Agencia de Recursos Naturales y Energía de Japón también han pedido a las aseguradoras que asuman riesgos adicionales para continuar brindando seguros de guerra marítima para los transportistas que transportan GNL desde Sakhalin-2.
“La principal prioridad ahora es asegurar un seguro de guerra marítimo”, dijo un alto funcionario del Ministerio de Industria.
Todavía no está claro si las aseguradoras pueden obtener suficiente reaseguro, especialmente en un momento en que muchas contrapartes occidentales están de vacaciones.
¿CUÁLES SON LAS OTRAS OPCIONES?
Los armadores pueden continuar las operaciones sin la cobertura de guerra asumiendo los riesgos, ya que los viajes entre la isla de Sajalín y Japón son cortos, de unos pocos días, y dado que la instalación de exportación de GNL se encuentra lejos de los campos de batalla de Rusia y Ucrania.
Sin embargo, corren el riesgo de perder sus petroleros en una incautación en Rusia por alguna razón imprevisible. Cada buque cisterna de GNL cuesta entre 20.000 y 30.000 millones de yenes (entre 150 y 220 millones de dólares).
Otras partes, como el gobierno y las empresas de servicios públicos japonesas, los compradores del combustible Sakhalin, podrían tener que compartir el riesgo, dijeron fuentes de la industria, aunque fuentes del gobierno y entre los compradores dijeron que aún no estaban considerando tal movimiento.
“Las aseguradoras y las compañías navieras están tratando de resolver los problemas y estamos observando de cerca la situación”, dijo una fuente de una empresa de servicios públicos.
Otra opción sería utilizar una garantía de responsabilidad soberana, como la que cubrió los envíos de petróleo iraní a Japón en 2012, después de que las aseguradoras occidentales eliminaran la cobertura debido a las sanciones a Irán.
La legislación que autorizó esa garantía era solo para las importaciones de petróleo iraní, por lo que se necesitaría una nueva ley para las garantías que cubren los envíos desde Rusia, dijo el funcionario del ministerio.
¿CUÁL ES EL RIESGO PARA LOS SUMINISTROS DE GAS Y ENERGÍA DE JAPÓN?
El tiempo corre, pero cualquier riesgo inmediato de escasez de combustible y energía parece pequeño, incluso si algunos cargamentos de GNL se retrasan a principios del próximo mes, dijo otra fuente de una empresa de energía. La razón fue que las existencias acumuladas antes de la temporada alta de demanda de invierno eran mayores de lo habitual, dijo esa fuente.
Los inventarios de GNL en las principales empresas eléctricas de Japón fueron de 2,41 millones de toneladas el 25 de diciembre, por encima del promedio de cinco años de 1,84 millones de toneladas para la misma época del año, según datos del Ministerio de Industria.
Además, Japón ha creado un nuevo mecanismo para permitir que el Ministerio de Industria ayude a redirigir los suministros de GNL en caso de una emergencia para que las compañías de gas y energía no se queden sin recursos.
Si se interrumpe el suministro de Sakhalin-2, los compradores pueden ejercer la cláusula de tolerancia al aumento de la cantidad que normalmente se encuentra en los contratos a largo plazo, lo que les permite solicitar entre un 5 y un 10 por ciento de volúmenes adicionales de proveedores en otros lugares.
Una fuente de un proveedor de gas urbano dijo que su compañía también podría obtener un suministro alternativo del mercado al contado si pudiera aceptar el precio más alto allí.
Los compradores japoneses pagaron $ 15,78 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu) por GNL ruso en noviembre, por debajo del precio promedio del GNL importado de $ 17,86 y un precio promedio de carga al contado para entrega a Japón de $ 18,40, según la Organización de Metales y Energía de Japón. Seguridad.
El precio promedio de GNL para la entrega en febrero al noreste de Asia es de alrededor de $ 31 por mmBtu.
Japón utiliza GNL para el 39 por ciento de su generación de electricidad.
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