Por tercer año consecutivo, a este autor le está resultando increíblemente difícil escudriñar su bola de cristal para el próximo año. A fines de 2020, estaba seguro de que la economía de Alemania «aceleraría a toda velocidad» en 2021. Un año después, las perspectivas no se habían vuelto más halagüeñas: el panorama para 2022 era sombrío, con solo una pizca de esperanza.
Ahora es el momento de mirar hacia 2023. Uno podría verse tentado a citar simplemente al Ministro de Economía de Alemania: «Va a ser difícil», ha dicho Robert Habeck en varias entrevistas. Podríamos tomar eso al pie de la letra, o podríamos echar un vistazo más de cerca. Comencemos con las buenas noticias: el fin del mundo ha sido cancelado por ahora, la economía de Alemania ha capeado el impacto del coronavirus y las consecuencias de la guerra de Rusia contra Ucrania sorprendentemente bien, eso incluye el impacto energético que se produjo después de las entregas de gas siberiano. los campos estaban detenidos.
Hasta ahora, el invierno ha sido relativamente suave, los depósitos de gas están llenos hasta el borde, las empresas tienen registros completos de pedidos, los cuellos de botella en las entregas son pocos y distantes entre sí, los precios del transporte de contenedores están cayendo y los subsidios federales masivos han relajado notablemente los escenarios de crisis económica. una vez temido.
No más carbón
Todavía es probable que se produzca una recesión en los próximos meses, pero se espera que sea comparativamente leve. El punto de partida no es tan malo teniendo en cuenta que el tercer trimestre de este año registró un crecimiento económico del 0,4%, a pesar de que la inflación es de dos dígitos.
Parece ser una característica única de estas crisis simultáneas (la pandemia del coronavirus, la guerra en Ucrania) que el llamado consumo interno, o el poder adquisitivo y el deseo de viajar de las personas, ha alimentado este crecimiento. En medio de la pandemia de coronavirus, los alemanes acumularon unos 200.000 millones de euros (213.000 millones de dólares), que ahora están gastando, tal vez guiados por la convicción de que las cosas no van a mejorar y que es mejor gastar ese dinero cuanto antes.
Acuerdos comerciales bastante generosos (la industria del metal, por ejemplo, acordó un aumento salarial del 8,5% y un pago único libre de impuestos de 3.000 euros; la industria química acordó un 6,5%; y los trabajadores portuarios de la costa del Mar del Norte están recibiendo un aumento del 9,5 %) seguramente habrán disipado los temores de los trabajadores de no poder hacer frente a los crecientes costos del gas y la electricidad. El paquete de ayuda de 200.000 millones de euros del gobierno federal, el famoso «doble golpe» de Scholz, seguramente también ha aliviado las preocupaciones fiscales.
Algunos habían profetizado tiempos mucho más oscuros. Robert Habeck, por ejemplo, hablaba de pobreza y miseria masivas, mientras que el director de la empresa química BASF temía la crisis más grave desde la Segunda Guerra Mundial. Ninguno de los dos parece haber estado en lo correcto, en cambio, hemos sido testigos de cuán flexible es la economía de mercado capaz de responder a los shocks. La economía no solo ha demostrado ser resistente (consulte el crecimiento del tercer trimestre mencionado anteriormente), sino que BASF espera un aumento de las ventas del 15 %, junto con 7.000 millones de euros en ganancias antes de factores especiales.
Deuda masiva
Sin embargo, uno se equivocaría al creer que todo está bien. Las altas facturas de servicios públicos no vencen hasta 2023, y eso es solo la punta del iceberg. Los profesionales del mercado financiero (los verdaderos profesionales, no los gurús comunes y corrientes que buscan vender otro libro) están realmente preocupados por otra falla en todo el sistema.
No nos enfrentamos a un riesgo aislado, como dijo el director de un importante banco internacional en Alemania al diario económico. Handelsblatt. En cambio, dijo, nos enfrentamos a una combinación de muchos riesgos diferentes, como nunca antes había experimentado.
La principal preocupación es que la deuda soberana de muchos estados ha seguido aumentando. De acuerdo con la Instituto de Finanzas Internacionales, la deuda mundial alcanzó los 305 billones de dólares (290 billones de euros) este verano. A modo de comparación: el presupuesto federal de Alemania para 2023 es de 476.000 millones de euros. China es otro candidato inestable al considerar nuevos desarrollos.
Si bien el liderazgo comunista finalmente corrigió los errores que había cometido durante la pandemia de coronavirus, el mercado interno aún se ha visto profundamente afectado y la demanda mundial de productos «hechos en China» se ha reducido drásticamente. Esto es particularmente preocupante considerando la gran dependencia de Alemania del mercado chino, a pesar de todos los intentos de diversificar las asociaciones.
Europa es la solución
Estas sombrías perspectivas parecen aún peores cuando se considera la evidente falta de mano de obra calificada en Alemania. A medida que la población continúa envejeciendo, solo una política de inmigración específica podrá compensar los 500.000 trabajadores calificados que necesita el país. Solo podemos esperar que el proyecto de ley presentado por el gobierno actual no fracase como lo hizo la propuesta del gobierno anterior en 2020.
Si eso no es suficiente para preocuparte, considera la globalización y la forma en que se está deteniendo. Alemania tenía mucho que ganar a medida que la interconexión mundial reducía la pobreza y difundía la prosperidad.
Pero tan pronto como Alemania se quedó sin máscaras faciales en medio de la pandemia y el señor de la guerra de Rusia decidió dejar de entregar gasolina, se dio cuenta de que la globalización también conlleva vulnerabilidades y dependencias. En el corto plazo, esto no parece probable que cambie. Esto hace que sea aún más crucial que confiemos en los acuerdos comerciales bilaterales y en el mercado interno. Para Alemania, eso significa confiar en Europa.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán.
