(ATENCIÓN: ACTUALIZACIONES con más detalles en el párrafo 18)
Por Song Sang-ho y Chae Yun-hwan
Seúl, 4 de enero (Yonhap) — El destino del acuerdo de reducción de la tensión militar intercoreana de 2018 se ha vuelto más turbio este miércoles, ya que las repetidas violaciones de Corea del Norte, incluidas las recientes infiltraciones de drones, han llevado a Corea del Sur a plantear públicamente la posibilidad de su suspensión.
El presidente Yoon Suk Yeol ordenó a sus asesores que consideraran su suspensión en caso de que Pyongyang volviera a violar el territorio del Sur, dijo su secretaria de prensa principal, Kim Eun-hye, en una clara advertencia de que el acuerdo podría pasar a la historia dependiendo del curso de acción del Norte.
La medida siguió a al menos 17 violaciones por parte del Norte del Acuerdo Militar Integral (CMA), que se firmó el 19 de septiembre de 2018 para reducir las tensiones militares, prevenir enfrentamientos accidentales y generar confianza mutua, según el Ministerio de Defensa de Seúl.
La última brecha se produjo en diciembre, cuando Corea del Norte envió cinco pequeños vehículos aéreos no tripulados a través de la Línea de Demarcación Militar (MDL) que separa las dos Coreas. Uno de ellos voló al norte de Seúl en una incursión que puso en duda la postura de preparación del Sur.
Otras violaciones incluyen el lanzamiento de una andanada de artillería por parte del Norte hacia las «zonas de amortiguamiento» marítimas del este y el oeste, establecidas bajo la CMA, en múltiples ocasiones en octubre, noviembre y diciembre.
El severo mensaje de Yoon siguió a una advertencia apenas velada del ministro de Defensa, Lee Jong-sup, hace una semana.
«El acuerdo del 19 de septiembre no está allí solo para que lo observemos», dijo Lee a los legisladores durante una sesión del comité de defensa nacional de la Asamblea Nacional.
La CMA se firmó poco después de una cumbre intercoreana en Pyongyang en 2018, avivando la esperanza de que pudiera poner en marcha esfuerzos serios no solo para generar confianza, sino también para sentar las bases para el control mutuo de armas convencionales.
El acuerdo incluía el establecimiento de una zona de amortiguamiento terrestre, donde se suspenderán los ejercicios de artillería y las maniobras de campo a nivel de regimiento, así como zonas de amortiguamiento marítimas, donde se prohibirán los disparos de artillería y los ejercicios navales. También designó zonas de exclusión aérea cerca de la frontera para evitar choques accidentales de aeronaves.
También en el acuerdo había esquemas para retirar algunos puestos de guardia fronterizos, desarmar el Área de Seguridad Conjunta en la Zona Desmilitarizada (DMZ), excavar conjuntamente los restos de las tropas de la Guerra de Corea en la DMZ y diseñar medidas para el uso conjunto del estuario del río Han.
A pesar de las infracciones anteriores del régimen recalcitrante, el Sur había mantenido una postura cautelosa sobre el destino del acuerdo e instó repetidamente al Norte a cumplirlo.
Pero esa postura cambió a raíz de las infiltraciones de drones, que, según advirtieron los observadores, podrían usarse para operaciones de combate letales, como las que involucran armas químicas y biológicas.
«En caso de provocaciones de Corea del Norte, nuestro ejército sopesará con frialdad los pasos necesarios, incluida la suspensión del acuerdo del 19 de septiembre, mientras vigila de cerca los movimientos de Corea del Norte», dijo un funcionario del ministerio a los periodistas bajo condición de anonimato.
Las incursiones de drones han puesto al descubierto la insuficiente preparación del Sur para detectar, rastrear y derribar drones tan pequeños. Los drones del Norte, en particular, volaron en trayectorias anormales, cambiando la velocidad de vuelo y las altitudes de manera inesperada, según el Ministerio de Defensa.
El Estado Mayor Conjunto del Sur ha reorganizado sus recursos y activos militares disponibles, como sistemas de radar, helicópteros de ataque y armas de defensa aérea, para contrarrestar mejor las crecientes amenazas de los drones norcoreanos.
El ejército planea establecer un sistema para la producción en masa de pequeños drones difíciles de detectar dentro de este año, así como estimular los esfuerzos para asegurar los drones que evaden los radares y los sistemas «asesinos de drones», según el ministerio.
También está preparado para establecer una unidad conjunta de drones, capaz de realizar múltiples misiones, como operaciones de reconocimiento y vigilancia, y maniobras de guerra electrónica, «en una fecha próxima».
En virtud de una ley sobre el desarrollo de las relaciones intercoreanas, el presidente puede suspender la totalidad o parte de un acuerdo intercoreano, pero debe designar un período de suspensión. Como la CMA fue ratificada sin el consentimiento parlamentario, su suspensión no requiere aprobación parlamentaria.
Algunos observadores expresaron su preocupación de que la suspensión de la CMA, si se realiza, podría aumentar aún más las tensiones cuando las perspectivas de provocaciones de Corea del Norte han aumentado tras el renovado impulso del líder norcoreano Kim Jong-un para fortalecer las capacidades de «autodefensa».
Durante una reunión clave del partido gobernante a fines del año pasado, Kim planteó la necesidad de un aumento «exponencial» en el arsenal nuclear del país, reveló un plan para desarrollar un nuevo misil balístico intercontinental y lanzar un satélite de vigilancia militar «en la fecha más temprana posible».
