Cada temporada del PGA Tour comienza con nuevas caras y nuevos nombres para que los fanáticos aprendan y adopten. Ya sea que se trate de un novato recién salido del Korn Ferry Tour, una estrella universitaria que tiene un puñado de aperturas y hace olas o un jugador europeo que intenta la gira con sede en EE. UU., siempre hay algo nuevo.
Pero en los últimos años, las caras nuevas no solo están en el campo de golf. Los rostros han llegado con nuevas voces a las cabinas de transmisión de los eventos del PGA Tour. Ese carrusel parece estar girando cada vez más rápido en estos días.
En NBC, Gary Koch y Roger Maltbie, dos locutores de golf de mucho tiempo que tienen más de 70 años, están fuera cuando comienza 2023. Les sustituyen Brad Faxon y Smylie Kaufman, dos exjugadores más.
En CBS, Nick Faldo se fue como analista principal al final de la cobertura de la cadena en 2022. Faldo será reemplazado por Trevor Immelman, ex campeón de Masters. Immelman, que ya estaba en el equipo de CBS, tiene 42 años. Faldo tiene 65 y aparentemente quería trabajar en un horario más limitado. CBS decidió que eso no funcionaba para la cadena, por lo que Faldo se retiró.
Entonces, las voces se vuelven más jóvenes a medida que comienza 2023, y parece un gran cambio para las dos redes principales que cubren el PGA Tour (Golf Channel cubre sus propios torneos del PGA Tour y comparte la producción y las voces a veces con NBC y CBS) . Pero, ¿realmente han cambiado las cosas tan rápido este año, o es solo el mundo de las redes sociales lo que ha impulsado la idea de que los cambios se han producido a una velocidad vertiginosa?
¿Recuerdas a Johnny Miller? Puede parecer que fue hace mucho tiempo cuando Miller renunció como analista principal de NBC. Pero fue solo en 2019 que terminó una carrera de casi tres décadas con la cadena. El ex campeón de la PGA y capitán de la Ryder Cup, Paul Azinger, reemplazó a Miller.
Por cierto, fue casi al mismo tiempo que CBS, en un esfuerzo por refrescar sus transmisiones de golf, se despidió de Gary McCord y Peter Kostis, un par de voces que habían estado en CBS durante tres décadas.
Y, por supuesto, David Feherty no se contuvo. al explicar las razones por las que dejó NBC/Golf Channel para pasar a ser la emisora más grande de LIV Golf.
“Dinero”, dijo Feherty al Toledo Blade. “La gente no habla de eso. Escucho: ‘Bueno, es para hacer crecer el juego’. Toro… me pagaron mucho dinero”.
La LIV Golf Invitational Series todavía no tiene un socio televisivo, pero el movimiento de Feherty le dio al circuito emergente financiado por Arabia Saudita y liderado por Greg Norman un nombre conocido en su equipo de transmisión. Hizo su debut en LIV Bedminster.
Dan Hicks, Johnny Miller y Sir Nick Faldo de The Golf Channel analizan la acción durante la primera ronda del Torneo de Campeones Hyundai 2012. (Sam Greenwood/Getty Images)
Cambios sucediendo todo el tiempo
Y ha habido otros cambios. Jim “Bones” MacKay, caddie de Phil Mickelson desde hace mucho tiempo, se convirtió en un respetado comentarista en el campo para NBC antes de volver a las funciones de caddie de Justin Thomas. John Wood, otro caddie de la gira desde hace mucho tiempo, está atrayendo elogios por su trabajo para NBC.
Eso puede parecer muchos cambios en un corto período de tiempo. Pero recuerde, fue hace solo 20 años, en la temporada 2002, que Ken Venturi terminó una racha de 35 años como analista principal de CBS.
Las cadenas entienden que el golf debe atraer a un público más joven. Es genial que las personas de 50 años o más amen y vean el deporte, porque ese grupo demográfico tiende a tener más tiempo libre y más ingresos disponibles, cosas que los anunciantes anhelan en un espectador. Pero el deporte también necesita espectadores más jóvenes, fanáticos que abracen el deporte ahora y sigan a las jóvenes estrellas durante los próximos 15 o 20 años o incluso más. Entonces, las voces más jóvenes pueden parecer lo correcto.
No es que Maltbie o Koch o McCord o Kostis hicieran un mal trabajo informando sobre los eventos del PGA Tour o se estuvieran deteriorando rápidamente como locutores. Pero inevitablemente, las voces más viejas son dejadas de lado por las voces más jóvenes. Eso es cierto en cualquier parte de los medios o el entretenimiento.
Faxon tiene algo de experiencia en la radiodifusión y ha demostrado que puede valerse por sí mismo. Kaufman, una vez un jugador en ascenso en la gira cuyo juego desapareció con una serie de cortes fallidos en sus últimos tres años, demostró ser una estrella emergente trabajando para Golf Channel y NBC el año pasado. Immelman ha sido una parte importante del equipo de CBS durante varios años y debería encajar bien en el Augusta National, donde ganó en 2008.
Pero será diferente ver golf cuando comience 2023 sin escuchar a Faldo, Maltbie o Koch. Quedan algunas voces familiares, como Mark Rolfing en NBC e Ian Baker-Finch en CBS, al igual que los presentadores principales de su cadena, Dan Hicks en NBC y Jim Nantz en CBS.
¿Será mejor o peor? Lo más probable es que sea más o menos lo mismo, con las redes lanzando algunas innovaciones técnicas pero aferrándose al método probado y verdadero de transmitir un evento del PGA Tour. A veces no son las voces las que necesitan refrescarse, es el enfoque de la transmisión en sí lo que se vuelve obsoleto.
De cualquier manera, el golf se verá familiar en 2023 en NBC, CBS y Golf Channel, aunque suene un poco diferente.
Larry Bohannan es el escritor de golf de The Desert Sun. Puede comunicarse con él al (760) 778-4633 o a [email protected]. Sígalo en Facebook o en Twitter en @larry_bohannan. Cameron Jourdan de Golfweek contribuyó a este informe.
Lista
Esto es lo que Tiger Woods, Jack Nicklaus, Justin Thomas y más dijeron a Gary Koch, Roger Maltbie en su despedida de NBC
