Estados Unidos anunció el domingo que otorgará 9 millones de dólares en nueva ayuda militar para ayudar a la campaña en curso de Somalia contra los militantes de al-Shabab. Es el primer apoyo militar directo de este tipo desde que las fuerzas estadounidenses regresaron a Somalia y el presidente Hassan Sheikh Mohamud anunció una «guerra total» contra los militantes.
La embajada de Estados Unidos en Mogadishu entregó equipo militar al gobierno el domingo. Según un tuit de la embajada, las armas y los vehículos apoyarán la campaña del Ejército Nacional Somalí para liberar a las comunidades del control de al-Shabab.
Según Abdulkadir Mohamed Nur, ministro de Defensa de Somalia, la donación militar de EE. UU. fue una muestra de confianza y un testimonio de que se puede confiar en el ejército somalí para administrar las armas sin que caigan en las manos equivocadas. Agregó que las armas jugarán un papel importante en la lucha contra los Khawarij.
Khawarij es un término despectivo que usan los funcionarios somalíes para describir a al-Shabab.
Matt Bryden, un experto en seguridad y fundador de Sahan Research, un grupo de expertos que cubre el Cuerno de África, marcó la nueva contribución como un respaldo a los esfuerzos de la administración de Mohamud para combatir al grupo militante.
“El reciente compromiso de Estados Unidos de brindar apoyo militar adicional al Ejército Nacional Somalí es una señal de confianza”, dijo Bryden. “No es una gran cantidad de dinero, pero es una señal de confianza en el progreso que está teniendo la actual ofensiva contra al-Shabab en las regiones centrales de Somalia”.
Las fuerzas somalíes han estado involucradas en una ofensiva junto con las milicias de clanes locales contra al-Shabab desde julio.
Las fuerzas progubernamentales han capturado muchos pueblos y ciudades, principalmente en el estado de Hirshabelle. Sin embargo, los militantes continúan organizando contraataques contra las fuerzas gubernamentales y objetivos civiles.
Abdiasis Isaack, un experto en seguridad del Centro de Civilización Hamad Bin Khalifa, dijo a la VOA que el nuevo paquete militar será fundamental para el ejército somalí, que tiene un arsenal limitado.
Isaack dijo que la ayuda militar ayudará a Somalia en la guerra contra al-Shabab. Agregó que el principal desafío que enfrenta el ejército somalí es que posee armas del mismo calibre que las de al-Shabab, lo que dificulta ganar la guerra contra el grupo.
Estados Unidos se encuentra entre los mayores contribuyentes de apoyo al Ejército Nacional Somalí, especialmente para su ala de comando, las Fuerzas Especiales de Danab, que está entrenada para combates cuerpo a cuerpo con al-Shabab en áreas urbanas.
