Botswana ha anunciado que el país ha perdido un sexto soldado enviado a luchar contra los insurgentes en Mozambique.
El portavoz de la Fuerza de Defensa de Botswana, Magosi Moshagane, dijo en un reciente comunicado de prensa que el soldado anónimo se suicidó en la provincia de Cabo Delgado, donde las tropas africanas luchan contra los insurgentes islamistas.
Moshagane dijo que se están realizando investigaciones para establecer las circunstancias que rodearon la muerte.
En diciembre, un oficial de alto rango del ejército de la BDF mató a una subordinada e hirió a una colega antes de dispararse a sí mismo. En el mismo mes, el ejército perdió un miembro en combate, mientras que dos murieron debido a accidentes extraños.
La forma de las muertes tiene preocupados a los expertos militares.
El oficial militar retirado y capellán del ejército Richard Moleofe, quien se capacitó en la prevención del suicidio en los Estados Unidos, dijo que esta no es la primera vez que la BDF enfrenta tales desafíos.
«Esto no sucede por primera vez», dijo Moleofe. «Es una repetición de lo que sucedió a fines de la década de 1980. Hubo tantos homicidios y suicidios y el ejército en ese momento reclutó capellanes, y tuve el privilegio de ser el primer capellán a bordo».
Moleofe dijo que la Fuerza de Defensa de Botswana debería reclutar más capellanes y psicólogos para preparar emocionalmente a los soldados en Cabo Delgado.
“Insto a las fuerzas armadas a que se vuelvan a centrar en esta área de entrenamiento y específicamente en poder lidiar con los suicidios”, dijo Moleofe. «Es una de las cosas más frustrantes para los generales enfrentarse a esta situación, en la que no tienen control sobre las mentes de sus tropas».
Jasmine Opperman, experta en seguridad con sede en Johannesburgo y especializada en extremismo, dijo que Cabo Delgado es un terreno difícil para las tropas extranjeras.
«Para agregar a estas complejidades, también siéntese con las fuerzas de Mozambique y Ruanda desplegadas en Cabo Delgado, lo que hace que tal coordinación, intercambio de inteligencia y la capacidad de actuar de manera proactiva, presenta un entorno de situación altamente estresante para estos soldados», dijo Opperman.
Velly Mpopelang, un exsoldado de las BDF que ahora reside en el Reino Unido como experto en políticas de seguridad, dijo que la capacitación de los soldados debería tener como objetivo abordar estos problemas.
“Como nación, estamos alarmados por los incidentes, que tienen más que ver con suicidios que con incidentes operativos”, dijo Mpopelang. «Normalmente, antes de que los soldados puedan desplegarse en este tipo de operaciones, pasan por un entrenamiento previo al despliegue. Este entrenamiento previo al despliegue abordará una serie de problemas y los preparará también, tanto emocional como psicológicamente».
Botswana envió 296 soldados a Cabo Delgado en 2021. Se encuentra entre los ocho países de la Comunidad de Desarrollo de Sudáfrica que participan en la misión para sofocar el extremismo violento en la región rica en petróleo.
