Russell Westbrook jugó un buen partido para los Lakers el domingo. Acabó con 20 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias, consiguiendo su cuarta triple-doble desde el banquillo, la mayor cantidad registrada en la historia. Hace cosas buenas para este equipo de los Lakers. Nunca encajará bien con LeBron James, pero hace cosas buenas.
Esas cosas buenas, desafortunadamente, rara vez llegan en momentos cruciales, en los que Westbrook es un jugador impulsivo y comodín con el que simplemente no se puede contar para que reine en su terca confianza y salga de su propio camino, y el de los Lakers.
Sucedió nuevamente el domingo cuando Westbrook decidió enfrentarse uno a uno con Joel Embiid en la posesión final del juego, con los Lakers perdiendo por uno, en lugar de pasarle el balón a James. Decir que la posesión no funcionó sería quedarse corto. Fue un desastre.
Primero, demos crédito a Westbrook. Defendió a Embiid en el otro extremo, manteniéndose firme mientras Embiid intentaba retroceder para forzar un desvanecimiento desde la línea de tiros libres, que Embiid falló. Westbrook consiguió el rebote. Él había hecho su trabajo. La posesión final debería haber pertenecido a James.
LeBron podría haber sido más asertivo al recibir el balón de Westbrook, pero estaba del otro lado de la cancha y el tiempo corría. Una vez que estuvo claro que Westbrook atacaría, decidió mantenerse espaciado. Aquí es donde Darvin Ham debería haber salvado a Westbrook de sí mismo y asegurarse de que el juego terminara en el reloj de LeBron pidiendo un tiempo muerto. Pero Ham dijo después que nunca consideró pedir un tiempo muerto porque le gustaba el enfrentamiento entre Westbrook y Embiid.
«Tomaré ese escenario todos los días de la semana y dos veces los domingos», dijo Ham.
Absolutamente no. Ese es un entrenador que intenta tener la espalda de su chico y quizás proteger la suya. Esta posesión era un desastre, y podías ver cómo sucedía muy de cerca en cámara lenta. Incluso si a Ham inicialmente le gustó el enfrentamiento, una vez que Westbrook perdió el balón, no había forma de que funcionara. Si Ham hubiera pedido un tiempo fuera en ese momento, con aproximadamente siete segundos en el reloj, podría haber diseñado una jugada para darle a LeBron el balón y asegurar que los Lakers tuvieran un buen vistazo a la canasta.
Los entrenadores aman los «emparejamientos» más de lo que deberían. Muchos datos sugieren esto, pero aquí debería haber un presentimiento, un instinto. Cualquiera que haya visto a Russ forzar la acción en situaciones como esta sabía cómo resultaría. Estaba involucionando de una manera familiar. Ham tuvo tiempo de detenerlo. no lo hizo
Para ser justos, Westbrook parece haber recibido una falta en la jugada de Embiid. Westbrook afirmó lo mismo después del juego cuando también dijo que sabía que este juego no se decidió por una posesión, ni siquiera por la última.
Westbrook bien podría tener un punto sobre la falta.
Una mirada más cercana.
Veremos cuándo sale el informe de los últimos dos minutos el lunes. Los fanáticos de los Lakers han estado sintonizando mucho últimamente. Pero para mí, una mala decisión habría salvado una mala decisión en primer lugar. Esto sigue siendo simple: a Westbrook no se le debería haber permitido controlar esa posesión.
A menudo es una mejor jugada en estas situaciones no pedir tiempo fuera cuando estás atrapando a la defensa en transición en lugar de darles la oportunidad de establecerse. Ciertamente, cuando el balón ya está en manos del jugador, diseñarías la jugada de todos modos. Pero ese no fue el caso aquí. Los Sixers recuperaron a los cinco muchachos, y el mejor jugador no tenía el balón. Westbrook tenía, en el papel, supongo, lo que Ham cree que era un enfrentamiento ventajoso, pero lo único que tomas «todos los días de la semana y dos veces los domingos» es LeBron James sobre Russell Westbrook cuando se trata de crear ofensiva en un juego. ganando la posesión.
Esta es la segunda vez que Ham potencialmente estropea una situación de juego tardío en los últimos tres días. El viernes, permitió que Luka Doncic jugara uno a uno en lugar de bombardearlo/doblarlo con los Lakers por tres. Doncic, nuevamente, de manera bastante predecible, anotó el triple de paso atrás que empató el juego cuando los Lakers finalmente perdieron en doble tiempo extra.
«Me estoy pateando el trasero», dijo Ham después. «Necesito entrenar un poco mejor en ese caso. Deberíamos haber bombardeado [Luka]. O al menos lo forzó dentro de la línea de 3 puntos».
No forzar el balón fuera de las manos de Doncic con un doble equipo no fue el mayor error de Ham, o el primero, en esa situación. Para empezar, los Lakers deberían haber cometido una falta. Estos entrenadores que permiten a los equipos intentar triples para empatar el juego en los últimos segundos en lugar de cometer faltas aparentemente no creen en las matemáticas. Nos gusta decir que los entrenadores se dividen en dos campos en el manejo de tres escenarios al final de los juegos: el grupo de faltas y el grupo de no cometer faltas. Eso es un eufemismo. Debería ser el grupo inteligente y el grupo no inteligente.
De cualquier manera, Ham tuvo la oportunidad de recuperar uno para los Lakers el domingo al menos colocándolos en la mejor posición para ganar. Esa posición fue con el balón en manos de LeBron. No de Westbrook. Eso no significa que LeBron hubiera golpeado un gol ganador del juego o encontrado un compañero de equipo para un gol ganador. Nadie puede predecir el futuro. Simplemente juega las probabilidades inteligentes. Se debería haber pedido un tiempo muerto. no lo fue Y los Lakers perdieron. Realmente es tan simple como eso.
