El jefe de la compañía de criptomonedas y blockchain Ripple, Brad Garlinghouse, dice que tiene la esperanza de que se llegue a una resolución en su disputa con la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. en la primera mitad de 2023.
«Los jueces toman el tiempo que toman los jueces», dijo Garlinghouse, quien es un acusado en el drama legal, en una entrevista con «Squawk Box Europe» de CNBC el miércoles en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza. «Somos optimistas de que esto ciertamente se resolverá en 2023, y tal vez [in] la primera mitad. Así que veremos cómo se desarrolla a partir de aquí. Pero me siento muy bien acerca de dónde estamos en relación con la ley y los hechos».
La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. inició una demanda contra Ripple en 2020, alegando que la empresa y sus ejecutivos vendieron ilegalmente XRP — una criptomoneda creada en 2012 — a inversores sin registrarla primero como valor.
Ripple cuestiona la afirmación y dice que el token no debe considerarse un contrato de inversión y se utiliza en su negocio para facilitar las transacciones transfronterizas entre bancos y otras instituciones financieras.
En diciembre, Ripple y la SEC presentaron su ronda final de informes en busca de un juicio sumario para el caso, acusándose respectivamente mutuamente de forzar la ley.
El juez podría dictar un fallo a favor de cualquiera de las partes, evitando un juicio, o presentar el asunto ante un jurado.
Garlinghouse dijo que espera que llegue un fallo «en algún momento de los próximos meses de un solo dígito», posiblemente tan pronto como en junio. Agregó que no espera que la compañía resuelva el caso, aunque sigue abierto a la perspectiva.
«Siempre hemos dicho que nos encantaría llegar a un acuerdo, pero requiere una cosa muy importante, y es que, en el futuro, está claro que XRP no es un valor», dijo Garlinghouse. «La SEC y Gary Gensler han dicho abiertamente que ve casi todas las criptomonedas como un valor. Y eso deja muy poco espacio en el diagrama de Venn para la liquidación».
En un evento de septiembre organizado por el Practicing Law Institute, Gensler dicho que la «gran mayoría» de los tokens de criptomonedas son valores.
Posteriormente insinuó que el éter también puede calificar como un valor. Sin referirse a él por su nombre, Gensler dijo a los periodistas en septiembre que los mecanismos de «participación» de criptomonedas, que recompensan a los usuarios que depositan sus tokens para proteger las redes de cadenas de bloques con pagos similares a intereses, deberían contar como ofertas de valores, ya que «el público inversionista anticipa ganancias basadas en los esfuerzos de otros». Ethereum, la red detrás de la segunda criptomoneda más grande del mundo, cambió a ese modelo el año pasado.
La única criptomoneda que la agencia ha dejado en claro que no considera un valor es bitcoin. Gensler declaró anteriormente que la criptomoneda más grande del mundo «no tiene un grupo de personas en el medio», lo que significa que los inversores no están «apostando» por un intermediario.
El caso XRP tiene implicaciones importantes tanto para Ripple como para el criptomercado más amplio.
Un juicio que declare que XRP es un valor podría potencialmente imponer restricciones mucho más estrictas a Ripple con respecto al token. Esto podría incluir requisitos para divulgaciones de transparencia y mayores protecciones para los inversores, similares a los impuestos a los corredores de bolsa regulados.
También puede sentar un precedente para docenas de otros proyectos de criptografía y blockchain que podrían clasificarse como valores.
Al enfatizar la importancia del resultado de la demanda, Garlinghouse dijo el miércoles: «Algo que he escuchado aquí en Davos repetidamente es cuán importante es esto no solo para Ripple… sino también, en realidad, para toda la industria de las criptomonedas en los Estados Unidos».
Agregó: «Sigo recordando a la gente que fuera de los Estados Unidos, las criptomonedas siguen prosperando, Ripple sigue prosperando y debemos asegurarnos de continuar involucrando a los reguladores fuera de los Estados Unidos también».
Comportamiento ‘vergonzoso’
En una discusión junto a la chimenea separada con Arjun Kharpal de CNBC el miércoles, Garlinghouse emitió una severa reprimenda de la batalla legal de la SEC con su firma, diciendo que la conducta del organismo de control hasta ahora había sido «vergonzosa».
«Desde el principio pensé que estaba muy claro que los hechos estaban de nuestro lado, que la ley estaba de nuestro lado», dijo. «Y creo que, como ha visto cómo se desarrolla esto, como ha visto los documentos presentados en la corte, el juez ciertamente está escuchando nuestros argumentos».
Continuó: «El comportamiento de la SEC en parte ha sido vergonzoso como ciudadano estadounidense. Solo algunas de las cosas que han estado sucediendo, como si estuvieras bromeando».
Dijo que Estados Unidos está «notablemente ausente» de la lista de reguladores que desarrollan reglas amigables con las criptomonedas. Los Emiratos Árabes Unidos, Japón, Singapur, Suiza y el Reino Unido son algunos de los precursores en este sentido, en su opinión.
Como parte de los procedimientos legales, Ripple luchó para obtener documentos relacionados con un discurso de junio de 2018 del ex funcionario de la SEC, Bill Hinman, que, según dice, ayudó en el caso. En el discurso, Hinman dice que las ventas del rival ether «no son transacciones de valores».
XRP fue una vez la tercera criptomoneda más grande, con un valor de mercado de $ 120 mil millones a principios de 2018. Ha caído drásticamente desde entonces, en medio del escrutinio regulatorio de EE. UU. y una caída más amplia en bitcoin y otras monedas digitales. XRP ahora tiene una capitalización de mercado de aproximadamente $ 20 mil millones, según datos de CoinMarketCap.
