Chris Hipkins será el próximo primer ministro de Nueva Zelanda luego de una votación formal que lo respaldó como el sucesor de Jacinda Ardern luego de su sorpresiva renuncia el jueves.
Nueva Zelanda también tomará juramento a su primer viceprimer ministro Pasifika, con la ministra de desarrollo social Carmel Sepuloni, de ascendencia tongana y samoana, para asumir el cargo.
Los últimos compromisos de Ardern como primer ministro serán el martes, y Hipkins prestará juramento oficialmente el miércoles por la mañana.
“Asumí este trabajo en un momento difícil para los neozelandeses”, dijo Hipkins en su primer discurso después de la votación, prometiendo un enfoque láser en cuestiones económicas. “Covid-19 y la pandemia global crearon una crisis de salud, y ahora ha creado una económica, y ahí es donde estará el enfoque de mi gobierno.
“Nuestro enfoque estará en este momento, en los problemas básicos que preocupan a la gente. Algunas personas, muchas personas están sufriendo en este momento, y quiero que sepan que estamos de su lado”.
Hipkins prometió reducir la agenda legislativa laborista para reenfocarse en la economía y dijo que inmediatamente comenzaría a «controlar algunos programas y proyectos que no son esenciales en este momento».
La popularidad de Ardern y su partido ha disminuido constantemente durante el año pasado, ya que Nueva Zelanda ha lidiado con altas tasas de inflación y un costo de vida en aumento. Al esbozar su visión, Hipkins prometió aportar «claridad fuerte, sentido de propósito y prioridad para ayudar a los neozelandeses en estos tiempos económicos difíciles».
El primer ministro entrante también usó su discurso para rendir homenaje a Ardern, diciendo que ella era “una de las grandes primeras ministras de Nueva Zelanda” y una de sus amigas más cercanas. Apuntó al abuso misógino, las amenazas y el vitriolo dirigido a Ardern, y pidió a los hombres que asumieran un papel más importante para contrarrestarlo.
“El liderazgo de Jacinda ha sido una inspiración para mujeres y niñas de todo el mundo. Pero también ha sido un recordatorio de que tenemos un camino por recorrer cuando se trata de asegurar que las mujeres en el liderazgo reciban el mismo respeto que sus contrapartes masculinas”, dijo.
“La forma en que Jacinda ha sido tratada, particularmente por algunos segmentos de nuestra sociedad, y son una pequeña minoría, ha sido absolutamente abominable.
“Nosotros, como hombres, tenemos la responsabilidad de hablar sobre eso”, dijo. “A menudo dejamos que las mujeres digan ‘esto no está bien y no me siento bien con eso’, y muchas mujeres no se sienten cómodas hablando de esa manera. Así que creo que nosotros, como hombres, tenemos la responsabilidad de denunciarlo cuando lo vemos”.
Hipkins estaba listo para asumir el cargo de primer ministro desde el sábado por la mañana, cuando fue el único candidato nominado por los miembros del caucus para ocupar el lugar de Ardern. Los parlamentarios de alto rango habían presionado por un candidato por consenso, con la esperanza de una transición rápida y decisiva sin luchas internas. La votación del domingo finalizó el proceso de selección de Hipkins, y se escucharon fuertes vítores y cantos desde la sala del caucus mientras los miembros se reunían durante la mañana.
Sepuloni, a quien Hipkins ha anunciado como su adjunto, será el primer viceprimer ministro de Pasifika en Nueva Zelanda. El ministro de desarrollo social, artes, cultura y patrimonio es considerado un actor confiable en el gobierno y ha tenido una relación cercana con Hipkins, trabajando junto a él como látigo en el parlamento y colaborando estrechamente en programas de educación y delincuencia juvenil.
También tiene su sede en Auckland, lo que brinda representación de una ciudad que alberga a casi un tercio de la población total de Nueva Zelanda, un atributo que se considera crucial para los equipos de liderazgo de los principales partidos de Nueva Zelanda.
“Es muy difícil imaginar que una chica de clase trabajadora de Waitara que se volvió occidental pueda convertirse en viceprimera ministra de Nueva Zelanda”, dijo Sepuloni.
“Quiero reconocer la importancia de esto para nuestra comunidad del Pacífico: soy orgullosamente samoano, tongano y neozelandés europeo y represento a generaciones de neozelandeses con herencia mixta”.
Sepuloni ingresó al parlamento en 2008, convirtiéndose en el primer diputado de ascendencia tongana de Nueva Zelanda.
