La segunda luna llena del año iluminará el cielo nocturno durante las próximas dos noches, pero hay algo bastante inusual en esta.
Muchas personas habrán oído hablar de las superlunas, cuando una luna llena parece más brillante porque está más cerca de la Tierra durante su órbita, pero la luna llena de febrero, conocida como Luna Llena de Nieve, es en realidad lo que se llama una «microluna».
Esto se debe a que nuestro satélite lunar se encuentra en el punto más alejado de nosotros en su órbita y actualmente se encuentra a 251 705 millas (405 000 km) de distancia.
Significa que la Luna llena de nieve de este año aparecerá hasta un 14 por ciento más pequeña que una superluna, aunque la mayoría de los observadores no podrán notar esta diferencia a simple vista.
El espectáculo alcanzó su iluminación máxima alrededor de las 13:29 ET (18:29 GMT) ayer (domingo), pero seguirá apareciendo lleno hasta la madrugada del martes, según la NASA.
La segunda luna llena del año iluminará el cielo nocturno durante las próximas dos noches, pero hay algo bastante inusual en esta. En la foto, la luna llena de nieve sobre Glastonbury.
Muchas personas habrán oído hablar de las superlunas, cuando una luna llena parece más brillante porque está más cerca de la Tierra durante su órbita, pero la luna llena de febrero, conocida como Luna Llena de Nieve, es en realidad lo que se llama una «microluna». Se muestra arriba de The Shard en Londres.
La luna llena ocurre una vez cada 29,5 días, el tiempo que tarda en pasar por un ciclo lunar completo, y la de febrero se conoce como la ‘luna de nieve’ porque a menudo coincide con fuertes nevadas.
Los astrónomos dicen que para ver tantos detalles de la superficie de la luna como sea posible, los observadores del cielo deben darles tiempo a sus ojos para que se ajusten a las luces más bajas y apaguen las fuentes de luces artificiales.
La única forma en que las vistas podrían verse obstaculizadas es por la capa de nubes, que cubrirá la mayor parte de Escocia y partes del norte de Inglaterra a partir de las 18:00 GMT.
El Dr. Greg Brown, del Royal Observatory Greenwich, le dijo a MailOnline: «Ver la luna usted mismo no debería ser demasiado difícil, siempre que las nubes no se interpongan en el camino».
‘Será fácilmente el objeto más brillante en el cielo nocturno y completamente visible a simple vista; sin embargo, un par de binoculares o un pequeño telescopio le permitirán ver algunas de las características más pequeñas de su superficie.’
La luna llena de nieve no será el único cuerpo de otro mundo que ilumine los cielos estrellados esta noche.
Júpiter también estará brillante y bien posicionado para ser visto durante la mayor parte de la noche, al igual que Marte.
Durante siglos, los nombres de luna llena se han utilizado para rastrear las estaciones y, por lo tanto, están estrechamente relacionados con la naturaleza.
La de febrero también se conocía tradicionalmente como la Luna del Hambre debido a las desafiantes condiciones de caza en esta época del año.
Aunque el 100 por ciento de la iluminación de la luna para este mes ocurrió ayer, nuestro satélite natural aparecerá igual de lleno esta noche hasta el martes, cuando estará al 99 por ciento de iluminación.
Estas diferencias son lo suficientemente fraccionales como para ser imperceptibles a simple vista, por lo que los observadores de estrellas tendrán efectivamente dos oportunidades más de ver la fase de la luna en la que se ilumina todo su disco.
Aunque proporcionará una vista deslumbrante, la Luna Llena de Nieve de esta noche obviamente no será tan brillante como el año pasado porque es una microluna.
Y ciertamente no se acercará a 2019 y 2020, cuando la Luna Llena de Nieve fue una ‘superluna’.
Esto ocurre cuando la luna llena casi coincide con el perigeo, el punto de la órbita de la luna en el que está más cerca de la Tierra.
Iluminando el cielo: esta imagen fue tomada sobre el Támesis, cerca de Gravesend, el domingo por la noche.
Aunque el 100 por ciento de iluminación de la luna para este mes ocurrió ayer, nuestro satélite natural aparecerá igual de lleno esta noche hasta el martes, cuando estará al 99 por ciento de iluminación.
La luna llena ocurre una vez cada 29,5 días, el tiempo que tarda en pasar por un ciclo lunar completo, y la de febrero se conoce como la «luna de nieve» porque a menudo coincide con fuertes nevadas.
Enorme: aunque brindará una vista deslumbrante, la luna llena de nieve de esta noche no será tan brillante como las de 2019 (en la foto de Nueva York) y 2020, porque fueron superlunas
Esto significa que una superluna puede parecer hasta un 14 por ciento más grande y un 30 por ciento más brillante de lo normal cuando se ve desde la Tierra, según la época del año.
«Mientras no haya demasiadas nubes, la Luna llena será un orbe blanco inconfundible en el cielo», según el Observatorio Real de Greenwich.
«Esta es una buena oportunidad para usar un pequeño telescopio o un par de binoculares para ver la superficie de la luna en detalle, o incluso intentar tomar algunas fotos interesantes de la luna».
El observatorio dijo que una superluna llegará dos veces en 2023: el 1 de agosto y nuevamente el 31 de agosto.
