Empacando flores y ondeando banderas turcas y canadienses, una multitud emotiva saludó a los miembros de un equipo de búsqueda y rescate de BC cuando llegaron al Aeropuerto Internacional de Vancouver, el martes por la noche.
El equipo de 10 miembros de Burnaby Urban Search and Rescue (USAR) aterrizó después de una semana en Turquía, ayudando en los esfuerzos de búsqueda a raíz de un par de devastadores terremotos en el país y la vecina Siria que han matado a más de 35.500 personas.
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Burnaby USAR, el único equipo canadiense de búsqueda y rescate que se dirigió a la zona del desastre, se desplegó principalmente alrededor de Adiyaman.
“Durante la semana pasada, todos nosotros lloramos. No podemos dormir, no podemos comer, cada respiración que tomamos es dolor en nuestros corazones, porque sentimos que las personas en casa no pueden comer, no pueden respirar, no pueden dormir”, dijo Tara Gulersen a Global. Noticias.
“En el momento en que escuché la noticia de que Burnaby regresaría a casa para ayudar a nuestra gente, fue el único momento brillante que tuvimos, por lo que fue muy importante para nosotros que nuestra gente aquí estuviera allí para nuestra gente en casa. Fue tan emotivo”.
Gulersen dijo que estaba tan conmovida por los esfuerzos del equipo que les escribió una carta de agradecimiento.
Dijo que a pesar de no haber conocido nunca a ninguno de los miembros, sentía que ahora eran parte de su familia.
“Luchaste por nosotros. Nunca olvidaremos estos días, especialmente cómo ayudaste”, leyó en la carta.
“No sé cómo expresar mis sentimientos o expresar nuestra gratitud, pero sepan que han tocado tantas vidas y muchos de nosotros lo conocemos y oramos por usted”.
“Perdimos a mucha gente allí, es tan desgarrador. Ojalá pudiera estar allí también para ayudar”, dijo Fatma Altunatas a Global News, sosteniendo un ramo de flores para el equipo.
Altunatas y Gulersen son miembros de un grupo de turcocanadienses que recolectan donaciones para las víctimas en la zona del desastre. Hasta el momento, han logrado llenar más de 7.000 cajas y siguen necesitando tiendas de campaña, mantas, pañales, fórmula para bebés y linternas.
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“Todo el mundo está haciendo su mejor esfuerzo. Desde las 9 am hasta las 9:30, 10 pm, todos están en el almacén”, dijo.
Burnaby USAR, que está compuesto principalmente por bomberos de Burnaby, previamente desplegados en Nepal después del terremoto de 2015 y las Bahamas después del huracán Dorian en 2019.
El lunes, el director del equipo, Scott Murchison, dijo a Global News que el equipo había estado ayudando en el terreno de cualquier manera posible, desde primeros auxilios hasta desarrollo de capacidades para los socorristas y ayuda humanitaria.
También trabajaron largas horas usando cámaras de búsqueda y dispositivos acústicos de búsqueda en un esfuerzo por encontrar personas atrapadas bajo los escombros.
El jueves pasado, sacaron con éxito a una mujer de un edificio de apartamentos de concreto de seis pisos que se derrumbó.
El equipo se autofinancia casi en su totalidad, y una campaña de GoFundMe ha sido lanzado para ayudarlos a cubrir algunos costos del viaje y reabastecerse para futuros trabajos y capacitación.
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