El ciclón tropical Freddy estaba a punto de azotar el este de Madagascar el martes, debilitándose levemente después de rozar Mauricio con fuertes vientos y fuertes lluvias, dijeron los monitores.
Ubicada a 500 kilómetros (310 millas) de distancia, se esperaba que la tormenta tocara tierra en la costa este de la isla el martes por la noche, advirtió la agencia de desastres de la ONU, OCHA.
La tormenta estará «probablemente en una etapa intensa», con vientos de hasta 120 kilómetros (75 millas) por hora, dijo.
Freddy pasó el lunes a unos 120 kilómetros al noreste de Mauricio ya 190 kilómetros de la isla francesa de La Reunión.
Aunque se espera que se haya debilitado ligeramente, todavía traerá «vientos devastadores» y «condiciones muy peligrosas», dijo el meteorólogo francés Meteo-France.
Es probable que la tormenta aterrice al norte de Mananjary, una ciudad costera de 25.000 habitantes que sigue devastada por el ciclón Batsirai del año pasado, que mató a más de 130 personas en todo el país.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU dijo que más de 2,3 millones de personas en Madagascar podrían verse afectadas por Freddy, y que el ciclón pasaría por Mozambique y Zimbabue.
La gran isla del Océano Índico generalmente recibe varios golpes durante la temporada anual de tormentas de noviembre a abril.
Freddy es el primer ciclón y el segundo sistema de clima tropical que golpea durante la temporada actual, dijo la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
Los vuelos que se dirigían a las regiones de la costa este de Madagascar fueron cancelados, informó un periodista en la capital de Madagascar.
Los lugareños de la región costera dijeron a la AFP por teléfono que estaban ocupados reforzando los techos con sacos de arena para evitar que se los lleve el viento.
Desde el domingo, las autoridades que conducen vehículos todo terreno equipados con altavoces han estado circulando por las calles recordando a las personas que se mantengan a salvo.
Las mujeres y los niños comenzaban a trasladarse a las escuelas y otros refugios.
– Mauricio salvó –
Las autoridades de Mauricio levantaron el martes una advertencia de ciclón, pero advirtieron que permanecían en alerta por fuertes lluvias.
El levantamiento de la advertencia permitió la reapertura de las oficinas gubernamentales y la reanudación de los servicios de comercios, bancos y transporte público.
El aeropuerto internacional volvió a operar a partir de las 8 a.m., según las autoridades aeronáuticas.
Freddy pasó a unos 190 km de la costa de Isla Reunión el lunes por la noche sin causar daños importantes, aunque aproximadamente una cuarta parte de los hogares se quedaron sin electricidad el martes por la mañana.
Las autoridades levantaron la alerta de tormenta el martes temprano.
El aeropuerto internacional Roland-Garros de la isla reabrió el martes por la mañana después de haber cerrado el lunes por la tarde.
El mes pasado, una poderosa tormenta llamada Cheneso se estrelló contra el noreste de Madagascar, lo que provocó fuertes vientos y aguaceros que causaron grandes inundaciones y mataron al menos a 33 personas después de afectar a más de 90.000.
