Tenía 6 años y faltaban dos meses para empezar la escuela cuando Boris Becker ganó el campeonato individual masculino por primera vez en las sagradas canchas de césped de Wimbledon en julio de 1985.
El recuerdo es algo borroso, y probablemente solo exista porque ese fue el único verano en que la televisión estuvo encendida durante el día en nuestro lugar. Nadie en mi familia y ninguno de mis amigos jugaba tenis, pero era un hecho que todos veríamos a este adolescente alemán convertirse en una sensación mundial con solo 17 años en esas canchas de césped en Londres.
El cineasta Alex Gibney se centra extensamente en este verano en particular en su documental «Boom! Boom! The World vs. Boris Becker», que tuvo su estreno mundial en la Berlinale 2023, el festival anual de cine de Berlín. La película de Gibney está dedicada al hombre detrás de la imagen pública, a quien muchos han dado por sentado.
Un ganador como nadie antes
«Algo como esto nunca había sucedido antes», dice Becker en la película. El 7 de julio de 1985, el tenista se convirtió en el ganador más joven de la prueba individual masculina de Wimbledon. — un récord que aún se mantiene en la actualidad.
Su característico gesto de apretar el puño; la forma en que se zambulló para devolver un golpe de su oponente; la forma en que se soplaba las yemas de los dedos antes de servir; sus poderosos servicios y devoluciones y su juego rápido y físico en general: le valieron el apodo de «Boom Boom» de los tabloides británicos. Becker lo odiaba.
Después de su triunfo récord, Becker pasó por un período seco sin victorias en Grand Slam, pero defendió con éxito su título de Wimbledon en 1986.
Aún así, no estaba realmente entusiasmado por conducir a través de su ciudad natal de Leimen, en el suroeste de Alemania, en una caravana. Y cuando un ídolo público se retira del afecto público, la gente se vuelve escéptica.
«La gente, especialmente en Alemania, no acepta que el campeón más joven de Wimbledon haya crecido», dijo Becker antes del estreno de la película en Berlín.
‘Triumph’ repasa los mayores duelos de Becker
«Boom! Boom! The World vs. Boris Becker», una producción de Apple TV+, consta de dos películas. Solo la primera parte se presenta en la Berlinale. Titulado «Triumph», es esencialmente un resumen de los mayores duelos de Becker contra Ivan Lendl, Stefan Edberg y John McEnroe, escenificado como un western y con banda sonora de Ennio Morricone. Los antiguos compañeros y oponentes del jugador comparten sus recuerdos.
La caída de la grandeza de Becker solo se alude en esta parte. El director Gibney conoció a Becker en 2019 para la primera entrevista exhaustiva. El segundo siguió en 2022. — dos días antes del arresto de Becker. «He llegado a mi punto más bajo», dice Becker a la cámara, con los ojos enrojecidos.
En 2022, un tribunal de Londres condenó a Becker a dos años y medio de prisión por ocultar su riqueza durante un proceso de quiebra que comenzó en 2017. Fue liberado después de ocho meses con la condición de que abandonara el Reino Unido. Becker afirma en la película que no entendía por qué fue sentenciado. Sin embargo, en entrevistas concedidas a los medios alemanes tras su liberación y regreso a Alemania, admitió su culpabilidad.
Adicción, divorcio y fracaso privado
Tras la victoria de Wimbledon en 1985, Ion Tiriac, el mítico mánager de Becker, le dijo lo que estaba por venir y lo que el mundo esperaría de él. Un periódico británico escribió que Michael Jackson y Madonna tendrían que hacerle un espacio a este chico. Becker apareció en el famoso programa nocturno de televisión estadounidense de Johnny Carson y se le preguntó si su triunfo en los deportes había resultado en éxito con las mujeres.
Ahora era obvio que el mundo no solo estaba interesado en Becker el deportista, sino también en su vida privada. El fracaso podría volverse feo. Los tabloides británicos sugirieron después de las derrotas de Becker que el jugador probablemente había tenido demasiado sexo.
Atención del público, fechas de patrocinadores, torneos y desfase horario: Becker empezó a medicarse con somníferos, una adicción de la que habla abiertamente en la película. Su actuación en la cancha sufrió: «Los alemanes me crucificarían si no ganaba», dijo a la audiencia en la Berlinale.
En una escena del documental, el exjugador vuelve a visitar el lugar donde vivió grandes victorias: su sala de estar, como él llama a Wimbledon. A la salida del pasillo que conduce a la cancha central, se muestran dos líneas de «If-» del poeta británico Rudyard Kipling: «If you can meet with Triumph and Disaster / Y trata a esos dos impostores de la misma manera».
La primera parte de la película no se sumerge en sus fracasos privados: amoríos, una hija concebida en el armario de las escobas de un restaurante, su divorcio con todo su drama, insultos públicos y relaciones fallidas. En 2002, fue juzgado en un tribunal alemán por evasión de impuestos y logró que se le suspendiera la pena de prisión. Perdió millones en sus inversiones porque era demasiado confiado. En su posterior proceso de quiebra, incluso sus trofeos fueron subastados.
Becker no tenía idea de sus propias finanzas
Tiriac explica que un tenista gana del 10 al 15% de sus ingresos a través de torneos. De ser así, Becker habría ganado alrededor de $25 millones (€23,4 millones) a través de sus torneos y mucho más a través de sus contratos publicitarios con compañías como Coca-Cola. Entonces, ¿cómo pudo haber derrochado toda su riqueza?
Becker dice en la película que mientras jugaba profesionalmente, no sabía cuánto dinero tenía en su cuenta bancaria; no cabía duda de que era más que suficiente. Después de que terminó su carrera, no tenía idea de cómo administrar sus finanzas y continuó manteniendo su estilo de vida a pesar de la reducción de sus ingresos.
«Soy la última persona en quejarse de mi vida», dijo en Berlín, y agregó que ha cometido errores, como cualquier otra persona. «La diferencia, en mi caso, es que el mundo se entera».
Becker no es completamente inocente cuando se trata de su imagen pública. En los últimos 40 años se ha mostrado confuso e irreflexivo en apariciones públicas y expuesto detalles privados. Es fácil reírse del ídolo caído. «Una vez que alcanzas cierto nivel, quieren destruirte», dice el ex tenista sueco Björn Borg en el documental.
Esta discrepancia es una bendición para los cineastas. Gibney, ganadora del Oscar por el documental de 2007 «Taxi to the Dark Side», y el productor John Battsek («Searching for Sugar Man», 2012) se especializan en documentales centrados en una persona, su éxito, heroísmo y admiración, seguidos de fracasos y condena hasta que de detrás de la imagen pública emerge una persona casi normal: alguien que es perdonado y luego se levanta como un ave fénix.
En la Berlinale, se le preguntó a Becker sobre sus expectativas con respecto a la película. “Espero que todos tengan la oportunidad de ver otro lado de este tipo famoso que está sentado aquí”, dijo.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
